遥夜亭中。
“去年初秋，天气刚凉下来，我差人到京城买布，顺便代我送信给阿筝问安，可那四人一去不返，日子过的快，如今一年都将过去了。”
沈听白执箸的手微顿，他抬头看向沈蔚，对方却低着头，一副伤神的模样，并未看他。
“入冬之前我又差了两个府卫去寻，听白兄猜怎么着？”她突然笑起来，空灵的笑声回荡在荷塘边孤零零的亭子里，有些诡异，“府卫在城外五十里的荒道边挖出四具骸骨，我镇南侯府的腰牌就被攥在白骨手里，他们身上没有布，也没有信，依听白兄看，他们到底有没有到达京城呢？”
“竟有这等事？”沈听白正色道，凛然的眉目添了几分公堂之上的威严，“身为南浔城守，却不能查清此事还郡主以公道，是沈某失职。”
“此事怎怪得听白兄。”沈蔚浅笑如常，让人辨不清她真正的情绪，“我还记得年中除夕那日，人人都回家团圆，唯听白兄不忘公事，率人到我府前要人，若非你，我镇南侯府的名声就要被那几个倒卖宫中宝器的小厮败坏了，如此大恩，我真不知何以为报。”
“郡主客气，这都是沈某的职责所在，应该的。”
沈蔚笑容愈深，碟子里的鱼肉已经稀碎。
“这两年府里清净不少，城中百姓都夸听白兄是个好官，看来九泉之下的杨大人可以瞑目了。”
沈听白垂下目光，阴影掩盖了眼中的戾气。
“杨大人也是受人爱戴的好官，可惜遭凶徒所害，落得个悲惨下场。”
沈蔚轻叹，亦感到惋惜似的，“当年杨大人也帮过我不少，若非你们二人，今日的沈蔚不知会是什么模样。”
要是没有杨通用命拦着，沈听白暗里耍阴招，南浔城怕是早已沦为她的囊中之物。
可惜啊可惜。
沈听白在心里冷哼一声，面上仍是一派和气。
“镇南侯府得以繁荣昌盛，是郡主劳心劳力，我等外人怎敢居功。”
“听白兄这话就见外了，我可从未将你看作外人，况且你我都姓沈，数百年前是一家人也未可知。”
上辈子干了多少缺德事才会和沈蔚做一家人？
沈听白低头作谦卑状，声调却冷硬，“郡主身份尊贵，沈某不敢高攀。”
沈蔚看着他，唇角含笑，眸光却是冷的。
“我不过无兵无权一区区郡主，全靠阿筝撑腰，哪里谈得上尊贵二字。”
这不是昨夜南柯坊中宋熠说的气话吗，沈蔚怎么会知道？
沈听白蓦地抬头，“昨夜席间有你的眼线？”
他想不通，明明席间都是叫得出名字的官宦子弟，个个心比天高，即便与沈蔚为友，又怎会甘愿做她的狗。
夜风徐徐吹来，荷塘上荡起涟漪，沈蔚的耳坠被风卷起，翠玉映着纤细的脖颈，如高山上的雪一般孤冷。
“沈大人到南浔城快两年了吧。”
她的语气透着淡淡的疏离感，与刻意揶揄叫着“听白兄”时截然不同。
沈听白有一种感觉，今夜至此，总算到了沈蔚所说的“时候”。
“前年立秋上任，如今不过夏至，算起来还早。”
“不早了，能在城守府里住满两年的人，至今也不过一个杨通，而杨通也死了。”
自东离建国，短短十五年间，南浔城历代城守已有三十余位之多，其中任期最短的一位才到南浔半个月就突然病逝，猝死的，辞官的，调任的，数不胜数。
沈听白知道杨通案内幕，这话入他的耳，无异于威胁。
但他不怕死，他只怕死的不够漂亮。
“杨大人忠君爱民，郡主这话，沈某不明白。”
“不明白也好，糊涂是福，清醒是罪，或许听白兄也非此间人。”
沈蔚起身，慢条斯理地取下西南角的灯笼吹灭，大约半刻钟后，西边的小径有人提着灯笼往亭子走来。
沈听白遥遥一望，笑容轻快。
“郡主要上酒了吗？”
沈蔚将灭掉的灯笼挂回原处，池面宽广，莲荷隐于夜色，她的唇角勾起莫名的笑。
“是啊，上好的醉风饮，听白兄可千万不要推辞，多饮几杯才好。”
远处的人转眼已到跟前，婢女奉上酒壶，沈蔚挥一挥手，她们又循原路回去，亭子里始终只有他们二人。
至少看上去是如此。
沈蔚的手轻轻搭在壶柄上。
她的手纤细，肌肤是一种病态的苍白，但并不柔嫩。
这不是闺阁女子的手，是一双杀人的手。
酒壶在沈蔚手中倾斜，清透的酒液从壶嘴一泻而下，落入杯中，亭子里酒香弥漫。
她将一杯推至沈听白面前，自己则拿起另一杯。
“第一杯酒，就祝听白兄官运亨通，节节高升。”
她说罢，仰头饮尽杯中之物，沈听白不明所以，只能客套几句，喝下沈蔚倒的酒。
沈蔚看起来很高兴，续上第二杯。
“这一杯酒，祝听白兄心想事成，早，日，如，愿。”
她似乎话里有话，一字一顿，像敲在心头的洪钟。