明洪武时期的耕地面积，约为8.5亿亩，全国农业总产量约10.2亿石，农业税总收入是3227万8900石
明末时期的耕地面积，约为11亿亩，全国农业总产量约12.8亿石，农业税总收入是2600万石。
因为小冰河时期影响，亩产粮食略有下降，可按照这些数据计算，明初的农业税是3.16%，明末的农业税是2.03%
世人往往以为明末赋税沉重，才致民不聊生，其实明末农业税率比明初还要低！
但问题是，明初没有那么多“不交税”的土豪士绅啊，谁敢不交税，朱元璋的辣手可是要扒皮实草！要砍脑袋的！
但在明末，满中国都是不交税的人，所有读书人都联合起来糊弄皇帝。
万历年张居正掌权时，想拿逋赋者（bū fù逃税）开刀，但张居正这种做法，受到许多官员的批评，最为有名的是那时的文坛领袖王世贞。
可见这个文坛领袖也是个逃税惯犯。
对逋赋者，最有效的法子当然是没收家产，在西方，通常都是采取这种办法。
但中国皇帝都念仁治，都善待读书人，因此从不会严惩逋赋者，更别说没收家产了。
一向被人批评为专制没有人权的古代中国，对个人私有财产的尊重程度，其实还远在西方之上。
但是逋赋者很狡猾，他们会交纳部分税收，并不全额拖欠，同时许诺以后会补交余额，但是拖欠两三年后，就不能再指望逋赋者们补交欠税了。
因为官员会以“民生疾苦”为由，请求皇帝蠲赦（juān shè赦免）逋赋。确实民生疾苦，但蠲赦的却是士绅官员逃掉的税。
皇帝下令蠲免某年以前的逋赋，这种事在明末尤为常见，这其实又鼓励了民间的逃税行为。
明末的税务简直是烂包！穷皇帝被玩得团团转，哪怕是极力为皇帝谋取利益的魏忠贤，他手底下的官员恐怕也全是逃税大户。
……
听完徐光启解释明朝农政、税政，李思勉那感觉，就像大冬天吃了冰一样，透心凉。
番薯、玉米、马铃薯，这三种宝物居然都已经出现在中国，但却无法得到推广！这岂不是天要亡大明！？
天启是个木匠皇帝，只当他走个过场。
崇祯却还励精图治，但崇祯又注定要被东林党蒙住双眼……这样一想，阉党身份的李思勉，更加无路可走！他只有暗中图谋，改朝换代这一条路！
他说：“徐伯父，既然你已上书推广番薯，那不管成不成，小侄先将此事放下。”
徐光启叹气：“老夫力有不逮，若年侄肯入朝……”
李思勉推辞道：“小侄对应考一项，实在无能。”
徐光启道：“你聪敏不下于我，若入天主胶，得我天父庇护，未必不能高中。当年我便如此，入教次年便侥幸得中……”
李思勉尴尬，没想到老徐居然传起教来。
徐光启越说越高兴，眼睛发光，陷入难忘的回忆：“我中进士，也颇快活，便去看望利玛窦教父。利玛窦很高兴，他说天父的荣光降临到我身上！然后我们祈祷，谈天说地，我们谈到中西方的算术，利玛窦便对我说：古代希腊数学家欧几里得有一本拉丁文著作，叫《几何原本》，这本书在欧洲影响深远，可惜要译成汉语很难。我便说：既有这样好书，您若愿意教我，不管有多少困难，我也要把它译成汉文。”
“后来一年，每当放衙，我一出翰林院，就赶到利玛窦那儿，由他讲述教导，我与初阳（孙元化字初阳）来翻译书写。”
“终究只翻译了六卷，利玛窦的身体便撑不住这样繁重的夜间工作，四年后利玛窦就逝世了，我便再也没有机会将剩下九卷译完了，唉……利玛窦是我一生的良师益友……愿你在天父怀抱里得到安息，阿门。”
徐光启说着，闭目默祷，眼角流下泪水。
李思勉以为，就算徐光启本身是剥削阶级，但他也为这个时代做出了无可替代的贡献。他是一个干实事的好官。