黄帝历四三一七年。大夏肃宗五年，腊月二十一。
肃宗天子苍白的脸上，似是一夜之间，就长满了可怖的老人斑，让他身上的暮气，再也遮掩不住--------
曾经一天只睡三四个时辰的勤政天子，如今每天清醒的时间，已不足四个时辰。
正在这时大太监王春躬身进来道：“官家，贾国舅來了。”
肃宗帝闻言，眉头疏散开来，道：“叫他进来吧。”
一会儿，贾儒至此。理宗帝让王春递过一份诏书，让贾儒观看。理宗帝开口便问：“可有不妥？”
贾儒仔细看完，又思索一阵后道：“数臣斗胆，燕国大军这次南侵，和以往不同，似有一举吞并我朝的架势，江北防御是重中之重，王鸣之在江北多年，如其回朝理政，陛下又将江北托付何人？即使朝中有大臣能胜任此职，也还要几个月的熟悉过程，但草原大军入侵必是暴风骤雨，我朝没有那个时间。”
肃宗帝道：“嗯，思虑还算周全。朕欲让太子监国，亲家以为如何。”
贾儒大吃一惊沉吟道：“陛下为政不过四载，而太子以前并没涉及朝政，以前学的都是诗词歌赋、风花雪月。冒然让太子监国绝非良策，不如让太子向朝廷重臣和江南大儒学几年帝王之术，再上位不迟。再者，宫内有贤后帮助陛下处理朝政，暂时无忧，不急在一时。”
肃宗天子满脸微笑，不住点头，其上位不过四载，现在就向太子移交权利，又岂能甘心！
贾儒继续道：“”臣在回京的路上听说武当山三丰真人正游历江南，只要陛下请来三丰真人，给陛下看看身体，如能习的长寿之术，陛下必能长寿延年。”
肃宗皇帝眼睛一亮，问道：“三丰真人神仙一般的人物，朕听说当年燕国大汗赫连沙改在三丰真人游历大漠时，以国师位尊之并拜其门下为弟子，欲求三丰真人长生之道，三丰真人一口回绝。又岂能见我这个俗人，好像三丰有一百岁了吧？”
贾儒答道：“三丰真人应该超过一百一十岁了，陛下就番几十年来，江南风调雨顺，文风鼎盛，百姓生活富足。三丰真人一向怜悯苍生，又岂是杀人魔王的达子可比的。如知道陛下相招，必肯前来。陛下，据臣所知前祁门候甘象升公是武当张真人的俗家弟子，请张真人之事还着落在祁门候府上。”
次日，肃宗帝明发上谕：赐封祁门候甘甫为曹国公、太傅，其国公爵位不传子孙，准其告老。赐宋慈为太保，准其告老。其祁门候爵位由甘家二房甘雷后甘经继承。升贾儒为内阁大学士正一品左丞相主政上书房。王鸣之为内阁大学士副一品右丞相，江北宣扶使，负责江北事务。升石重为内阁大学士副一品吏部尚书。升赵崇为内阁大学士负一品兵部尚书。赐崇安王柴与瑞为礼部尚书。升吴林为副二品御使大夫。升杨洁亮为副二品建康防御使。升陆道之为副二品大理寺正卿。赐甘奉冠军侯，正三品巴蜀防御使，全权负责巴蜀防御，即克赴任。升吕大中为正三品骠骑将军京西防御使，全权负责荆湘防御。升张世杰为正三品破虑将军京东防御使，全权负责淮泗防御。李玉为正四品兵部左侍郎。封张顺、张贵为洞庭水军正负都统，受大夏水军都元帅范遂节制。封夏贵、牛富、范天顺为正六品都统，受吕大中节制。
肃宗皇帝这一系列组合拳下来，给风雨飘摇的大夏埋下了亡国的祸根，一代
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奸相贾儒正式上位，并且掌握实权的吏部、兵部和京城防御皆落入贾儒盟友手中。
而王鸣之、陆道之、甘奉等忠臣良将皆不在朝廷决策核心中。
黄帝历四三一七年的最后一日，寒风咧咧，大雪纷飞。宋鸽宅邸周围已经多了不少穿皂衫带璞头的长身大汉守卫。这些大汉虽然穿的朴素，但是神色里那种趾高气扬惯了得气度，却怎么也遮掩不住。反而是哪些着便衣的武功高强之人随意的很。
对于秦淮河沿街这一带的住客商户而言，这种场面最熟悉不过，哪位文采风流的大夏太子又从禁中而来，要留宿在宋鸽女史这里了。这些长身大汉，都是御前诸班直的护卫，甚至有几个带兵器的大内高手，为太子私会二奶站岗放哨。
柴家在百姓当中也算口碑甚好。历代官家都是烟火味十足，大夏这几年，也少有犯驾惊动御前之事，更不用说是行刺什么的了。这些长身大汉虽然守着宋鸽宅邸四下，可一个个都懒洋洋的，空着手的居多。
太子在里边高乐，这些大内班直也没多少忠勤之心，他们在外就一小堆一小堆的聊天打屁，带班的指挥使衔武将，也都当没看见，有时还凑上去聊两句。大家官衔有差别，出身都差不多，算是世代将门家庭，要不然怎么能选入御前诸班直？
外间谈的热闹，自然传不到这小楼当中。
太子柴恒对自己的父皇非常了解，对自己看顾极严，绝不容许自己会见外臣。甘奉明日就将帅军入川，再不见面，就没有时间了。不得以只好利用宫中为准备新年之际，约发小来自己红颜知己这里相见。
离天黑还有一个多时辰，柴恒提前来到这里等候甘奉。
此刻在小楼内，一片春意盎然，柴恒就穿了一身中单，笑盈盈的看着宋鸽在窗台前梳着头发。宋鸽似乎才沐浴过，白腻的肌肤泛着晕红，脸颊也是红扑扑的，还浅浅的出了一层香汗。秀发半湿半干，正用象牙梳子通着。看来是等头发干了再上床。
柴恒也不怎么急色，只是看着这一副美人出浴图，像是将这几天的烦恼心事都完全抛在脑后，静静的享受着这一阵难得的两人独处时光。
宋鸽偶尔侧头白他一眼，柴恒都微微而笑，就是不将目光移开。眼前的女子，不知怎么的，就是让人望而忘倦，跟她在一起，唯一感觉就是平安喜乐。在禁中，虽然有无数人讨好，但总是带着这样或那样的目的。宋鸽却不抱怨，不向柴恒讨要任何东西，也不利用自己身份关说一句话。唯一对柴恒显得痴缠的时候，就是柴恒在这里兴致来了，偶尔吟词作画，宋鸽总是赏玩不休，然后望向柴恒的目光，都满是敬仰崇拜。