二月，惊蛰。
长安城外的杏花已经盛开，散发着盎然生趣。
狄仁杰打开房门，在屋檐下伸了一个懒腰。昨夜下了一场小雨，空气总带着一丝丝土腥气，令人精神不由得为之一振。原本还有些昏沉的脑袋，也随之清醒许多。
这是永徽元年的春天，春寒料峭，长安的清晨仍有些凉意。
“洪亮，收拾好了没有？”
狄仁杰在门外喊了一声，就见一个壮实的汉子，匆匆走来。
“郎君，已经收拾好了。”
“那咱们走吧。”
狄仁杰点点头，就迈步往外走。
名叫洪亮的汉子则紧跟在他的身后，亦步亦趋。
狄仁杰，字怀英，太原人氏。
他出身于一个官宦家庭，自幼就有神童的称号。
如今，他已二十有一，家中走了门路，让他来长安读国子监，以期将来考取功名。
自隋炀帝开设科举，至太宗李世民登基后，加以推广。
科举，已俨然成为无数读书人的出路。狄仁杰当然也可以凭借家人的关照进入官场。但他很清楚，若能考中科举，未来的成就远胜于依靠门荫，于是决定前来长安求学。
在太原，狄家也算是中上之家。
但是在长安，狄仁杰心里很清楚，他身上那点钱，很难立足。
人常言，居长安大不易。
历经贞观之治，长安作为大唐帝都所在，物价飞涨，还真不是他一个外乡的读书人可以承受。
好在，国子监生徒的衣食住行，皆有官府承担，倒是可以省却不少开销。
按照国子监的规矩，生徒入学后，可以居住在国子监安排的住所。当然，生徒若不愿意居住，也可以自行寻找住所。而国子监会发放补贴，报销生徒的租房花费。
国子监安排的住所，大都位于皇城附近，租金昂贵。
如果能够换一个便宜的居所，国子监仍会按照官府安排的住所费用报销。这样一来，就会产生差价。对于家境优渥的生徒而言，那点差价或许算不得什么。但对于普通人家来说，这一点点的差价，却可以改善他们的生活，也是当仁不让的选择。
狄仁杰昨日已经在国子监报到，在听取了一些老生徒的经验后，最终决定另寻住所。
永徽元年春天的长安，略显冷清。
去年，太宗驾崩，为长安笼罩了一片阴霾。
天可汗的故去，使得原本已渐趋兴旺的大唐帝国，出现了一丝丝的混乱。新帝沉浸于悲恸中，无心朝政。好在有长孙无忌、褚遂良等老臣稳定局面，才使得帝国没有出现太多的动荡。但新帝会是怎样的帝王？接下来帝国又会走向何方？所有人都感到一丝丝迷茫和恐慌。同时，还有一丝丝的期待和希望，让人暗自的振奋。
狄仁杰带着洪亮，就是在这种古怪的气氛中，来到了西市。
长安西市，隋称利人市。
自高祖定都长安后，遂更名西市，与万年县的东市，遥相呼应。
西市面积，有两个坊市大小，内分九区，四面都是街道。如此一来，每个区域的周边都形成临街的格局，更便于交易。这里，本就是长安商业活动最为频繁之地。
狄仁杰之所以来西市，是想要寻找住所。
西市远离三内，而且周围也大多是平民居住的里坊。
这里有很多牙人行，也就是俗称的掮客、中介。通过牙人行，可以方便快捷找到心仪的住所。虽说会多一笔开销，但远胜于似没头苍蝇一样的，在长安城里乱找。
而且，通过这些牙人找房子，也比较安全。
长安是帝国中枢所在，鱼龙混杂。
若一个不小心着了道，丢了钱财倒是小事，若惹了麻烦，更会让人头疼。
狄仁杰并不想才来长安，就惹得一身麻烦。
“洪亮，那边出了什么事？”
才一进西市，狄仁杰就觉察到，西市的气氛有点不正常。
凝重！
嗯，有些凝重。
在临近坊门的十字街口，围了很多人。
狄仁杰好奇心很重，便停下脚步，向街口张望。
洪亮和狄仁杰从小一起长大，对自家这位小郎君的性子，再熟悉不过。
不等狄仁杰说第二句，他就一路小跑的过去。片刻后，他跑了回来，在狄仁杰耳边低声道：“郎君，那边死人了。”
“嗯？”
狄仁杰眼睛一亮，道：“走，过去看看。”