九月的第一天,星期一早晨,默多克、沃克和琼斯都还有各自的工作要忙,安吉拉便关上礼品店,独自一人代表捍卫者联盟,按照洛娜发来的地址,前往神盾局报到,顺便接洛娜回家。昨天变种人地下党协助神盾局调查完地狱火俱乐部的基地时,天色已晚,他们也便应邀在神盾局的设施里住了一宿。
令安吉拉感到意外的是,神盾局在纽约的分部竟然位于时代广场附近,真是大隐隐于市。更令她意外的是,当她到达时,恰巧在门口迎面遇到了自己久闻大名的双人组。
“嗨,齐格勒博士!真高兴终于在这儿见到你!”双人组中,那名棕色长发、面相柔美的年轻女子一见到安吉拉,就热情地向她趋步走来。
安吉拉也落落大方地迎上前,与女子握手:
“这优雅悦耳的英腔!你们一定就是传说中的‘菲兹西蒙斯’!”
“如果你跟她因三羧酸循环的问题吵起来的话,就不会这么想了。”双人组中的另一名自然卷短发男子,也跟过来与安吉拉握手,“如你所猜,我是利奥波德·菲兹,这一位是珍玛·西蒙斯。幸会,博士!洛娜总说你比她还要聪明,现在我是相信了。”
“谢谢!”安吉拉又一次见到所喜爱的剧中人物,笑得无比灿烂,“一句话就能夸赞两个姑娘,我知道你为什么能交到这么漂亮的女朋友了!”
“哦,得了吧!”西蒙斯装作无奈地翻了个白眼,“如果我看中的是他的情商,校长肯定会怀疑我的智商不到三位数,勒令我退学的!”
似乎是为了证明这句话的错误,菲兹抢在两位女士前面打开了玻璃门,接着做了一个邀请的手势:
“你应该是第一次来这里吧,博士?让我们来为你带路吧!”
“非常感谢!”安吉拉跟着西蒙斯走进大楼。看着楼内似曾相识的装潢,安吉拉隐约记起来,似乎《美国队长》电影里的史蒂夫·罗杰斯,就是被冰冻七十年后在这里重新苏醒的。
“珍玛,里奥,”安吉拉又对西蒙斯和菲兹说,“请直接叫我的名字吧!我只有一个博士文凭,被你们‘博士’、‘博士’地叫来叫去真的不好意思。”
“好的,安吉拉!”西蒙斯爽快地回应,“但我们对你的尊敬不会随着称呼的改变而变化。我们知道,医学博士可是需要长年累月实打实的刻苦学习与训练才能获得,不像我们这些学科,只要研究做得足够深,就能随便拿到一两个博士学位。在科学这条道路上,你依然是我们的前辈。”
“你们真是太谦虚了!”安吉拉一边跟着二人向前走去,一边笑着说,“不过这也恰好证明,你们生来就是做科研的料子。对了,你们今天来这儿是要研究什么课题吗?”
“差不多吧,”菲兹回答,“神盾局新交到的这几位变种人朋友答应协助学院的相关实验,而学院的科技部就在纽约的郊区,我们两个就央求上面准许我们先过来跟他们见上一面。”
“科技部?”安吉拉问道,“是洛娜口中的‘神盾局科学院’吗?”
“没错,”菲兹解释说,“但那是学院几十年前刚被汉克·麦考伊创建时的名字,以非正式的方式流传了下来。与战略科学军团遗留的科研机构合并后,我们现在的官方名称是‘神盾局学院科技部’。”
“意思是——这个神盾局学院还有其他的部门喽?”安吉拉又问道。
“当然,”菲兹继续解释,“神盾局规模颇大,它的战略人才培养机构自然也不小。除了最难考进的科技部外,它下面还有通讯部和作战部。”