栖蝶对长姐亦是同父亲一样恨不起来，对比恨，她更记得八岁那年某一个冬夜里突发高烧，永芳背着她带着永延一家一家去敲药铺的门，可是没有人给她们开门，最后还是永芳依着土方为她降温。也是颇为理解地点头道：“我知道，小时候家里大大小小的事都她揽着，真心不容易，不管姐姐怎么想，我永远都是她的妹妹……其实三年前姐姐出门的那天我去了，只是晚了点，我到的时候媒婆已经牵着姐姐出了陆家巷子，我本想追上去的，可妈妈说掀了盖头怕不吉利，又怕我失了身份，所以……”
“我理解，换我处在咱妈那个位置，也会那样考虑的。”
右边转角处的一扇房门外，栖蝶跟着汤承志停下脚步，汤承志推门进屋，栖蝶思绪一转，开门见山：“十天前姐夫寄到江家的两封信我都看了，一封是告诉爸妈姐姐生产一事，一封是通过爸妈转交于我，告诉我汤承杰被日本人扣了，到底是怎么回事？”
“他……”汤承志欲言又止。
栖蝶道：“姐夫既然请我来必然是信我的，有话直说无妨。”
汤承志叹气说：“一个月前，承杰迷上了玩牌，不仅输光了手里的现钱，还把这宅子的房契抵押给了日本人。半月前我俩去国宾饭店跟领头的酒井藤野面谈，对方放狠话说再不还钱，就要上门收房，承杰一个情急就和日本人打了起来，我俩寡不敌众，人就被扣了，酒井藤野放我回来筹钱，这些日子，我四处托人……”说到此，他无奈地摇了摇头，“这年头，人情冷暖，靠谁都不如靠己。”
“什么？”这话震得栖蝶目瞪口呆，一时间诧异得哑口难言。
她想起进门时汤家二老笑盈盈的表情，问道：“这么大的事，二老都不知道吗？”
汤承志的头这下摇成了拨浪鼓：“我实在不敢想象，爸妈知道了会不会气得厥过去。承杰不在的这段日子，我撒谎说他去外地谈生意了，丝毫不敢泄露他被扣的事。”
栖蝶追问：“所以姐姐也不知道？”
汤承志默不作声，栖蝶不由急了：“那房契为何在汤承杰手上？！”
汤承志又是一声长叹：“他说是趁我们不在家时，偷的。”
栖蝶郁得闭上了眼睛。
她本来准备了一套男装，以汤家表弟的身份去和日本人硬拼，必须要让日本人一尝汤家的狠，才能免于日后受扰。可这事还涉及到房契，就不能硬碰硬。
这些年，见惯了民间各种因为败家致家破人亡的惨烈，她心生同情却无能为力。眼下真发生在自己身上，还是甚觉不可思议外加措手不及，如此小康之家在朝夕之间一贫如洗后……唯有她柳栖蝶的身份，方能将如洗的现状又变回小康。
她所做的准备完全派不上用场了，要安全救出汤承杰，就必须找一位能压得住日本人的中国高人出面，可显然，她不是那个高人，也没有那种震慑力。
栖蝶定了定神，与汤承志商议道：“姐夫要我如何帮你？”
汤承志似乎早就想好了解决办法，脱口便说：“无论如何这宅子不能丢，我想请你帮我向乔商银行董事莫宸晞求个情，如今整个乔都城，童静峰不问世事，能从日本人手里要出人来的，就只有他了，若能请得他出面，这个家就算保住了。”
“你还得再替我作个保，让莫宸晞先垫付了承杰欠的债，两年为限，两年之后，连本带利，我定当如数归还。”汤承志诚意满载，不甘于嘴上的求，还扑通一声跪在她面前，语调悲戚地说，“二妹，虽然咱们是第一次见面，但姐夫知道你的本事，还请你能看在永芳的份上帮帮这个家，我知道会很难为你，但、但这已是我走投无路下最后的一条路。”
作为姐姐的妹妹，她没有见死不救的道理，尤其是汤承志这一跪，就算她能力不及也得硬着头皮上，赶忙扶起他：“姐夫快请起，你放心，明日一早我就去找莫宸晞，你就安心在家呆着，在汤承杰没安全回来之前，要瞒得彻底些。明日出门前，我会告诉爸妈，去为柳家妈妈办事，若是我没回来，一直没回来，都不必担心，想来以柳三小姐的身份，应该能得到莫宸晞一见。”
汤承志看到她沉稳淡定的笑容，终于长吁口气，俯身从书桌下的抽屉里取出一把枪来递给她：“永芳曾经告诉我，柳栖蝶在还是江永念的时候就有着凌驾于常人的本事，是姐妹几个里最聪明的一个，做事精准，能力超群，胆气过人，希望它能助你一臂之力。”
栖蝶接过枪，沉甸甸的手枪好似泰山压顶，她熟练地打开弹仓，里面有整整齐齐的六发子弹，不禁看向汤承志：“姐夫是生意人，怎会有枪？”
“这年头，不管做哪行，都要配把枪在身边以防万一。”
栖蝶把枪收进手包。
回到客房，父母早已睡下，汤母见她没用晚饭特意送来一大碗馄饨，不以为然地看着她：“年轻人太不注意身子，老不吃饭会胃疼的。这承志也是，知道你一路辛苦还扭着不放。亲家公亲家母已经看过永芳和孩子睡下了，你也赶紧吃了睡吧。”
这个时候，她倒真觉饿了，瞅着那碗中一颗颗硕大的馄饨，让腹中饥饿感猛又增了几分，接过汤母手里的碗来，嫣然一笑。
早前就听母亲说汤母是个热心肠，待永芳极好，自然也就爱屋及乌了，一直站在边上盯着她，直到她将碗里的最后一颗馄饨咽进肚子，才转身离开。
乔都城的夜，热度丝毫不减，栖蝶躺在床上辗转难眠，就算有大吊扇不停送风来，还是觉得闷燥烦乱。
这里是乔都，不是江城，汤承志未免太高估了她，站在柳栖蝶的立场，她和莫宸晞是敌人，站在江永念的立场，她和莫宸晞同是来自江城的陌生人……
栖蝶闭上眼睛，让自己心静，在窗外轻风和吊扇风中，合风入睡。