从枸枰关跑脱，张献忠别无选择，唯有入川一路。
为了让他入川，督师辅臣杨嗣昌将四川精锐部队全部移往襄阳，美其名曰“驱贼入川”战略。
杨展也不得不随侍在督师大人身边，眼睁睁看着消停了两年的兵灾又要进入四川。督师大人想驱贼入川，然后利用四川的险要地形，困死农民军。但这样的战略，带给四川的，却将是生灵涂炭。
他急忙传信给费小金、刘见宽和帅远洪，令三人各领两千重瞳观兵，协助马兰兰、秦良玉和张令，消灭流窜到四川的农民军。
“驱贼入川”战略甫一实行，和张献忠一起造反、一起投降、又一起再反的罗汝才、摇天动、黄龙等十三家农民军，纷纷涌入四川。
罗汝才攻打夔州，秦良玉和费小金率军前往，大破罗汝才，斩首六百余级，活捉副塌天、惠登相、王光恩，并夺取了罗汝才的帅旗，罗汝才军走向衰落。
摇天动、黄龙等则被马兰兰和帅远洪打得屁滚尿流。
神驽将张令和刘见宽死死防守保宁一线，一一击溃了流窜到川北、川东的农民军。
见此情形，还没有入川的农民军都不敢进来，只在四川边界东躲西藏。
张献忠曾经想从玛瑙山进来，被张令和刘见宽奋力阻击，只好退往兴安归州山中。
左良玉依然在张献忠后面紧追不舍，死力把他往四川境内驱赶。
张献忠不得已，派人携重金贿赂左良玉，说：“我在，你还能被朝廷重用。我不在了，你就没用了。你的部下平时烧杀抢掠，无恶不作，杨嗣昌多疑又专横，你把我灭了，你也活不久了。”
听此言，左良玉斗志松懈下来，张献忠乘机将沿路散落的将士重新聚集起来，在川、陕、鄂边界逍遥游走，队伍越来越壮大。
杨嗣昌对秦良玉、张令、马兰兰阻击流贼入川的做法非常生气，勒令邵捷春辖制秦良玉和张令，并令马兰兰在广元听调，不得随意出兵。
按照杨嗣昌的指令，邵捷春领二万老弱残兵守重庆，不争山夺险，消极防守，让秦良玉在重庆附近三四十里处设防，派遣张令守黄泥洼。
秦良玉写信给杨展，骂道：“这种布防，分明就是要将四川大门向张献忠敞开，如果这次与邵捷春一同战死，简直是一种耻辱！”
杨展也很心急，这种情况下，张献忠任何时候都可以窜入四川。
幸好，杨嗣昌见左良玉追击不力，便亲自带着大队人马，追到边界上来。
杨展也在其中。他本想自请为先锋，最好在川陕鄂边界消灭黄虎。又怕没有秦良玉、张令、马兰兰的阻击，将黄虎赶入了四川。在这样的矛盾和痛苦中，他且跟在督师大人后面亦步亦趋。
张献忠其实并不想入川，他太懂杨展。他什么时候入川，杨展就会什么时候不顾一切阻拦。
他只能将“以走制敌”战术发挥到极致，带着杨嗣昌在边界上转圈圈。一会儿钻山，一会儿入洞，经常追到半路，人就没了，督师大人只能满头大汗，坐下来看地图。
他的铁甲骑兵一昼夜能行三百余里，快速流动，常常把官军搞得顾此失彼，腹背受敌，疲于奔命。
就这么追了大半年，毫无结果。
张献忠非常得意，有一天，他随口吟了一首打油诗：
前有邵巡抚，常来团转舞。
后有廖参军，不战随我行。
好个杨阁部，离我三天路。
杨嗣昌恼羞成怒，他宣布赦免罗汝才等人的罪行，凡归降者均授以官职，唯独不赦张献忠。并悬赏：“有能擒获张献忠者，赏万金，封侯爵。”
但第二天，杨嗣昌驻地的墙壁上就出现一幅布告：“有能斩督师来献者，赏银三钱。”
张献忠针锋相对的行径彻底惹恼了杨嗣昌，他不得不使出了他最不想使用的杀手锏——杨展。
杨展的能耐早就名扬四海，他不想让他抢了风头。而且，他深知，杨展是蜀中只想自保的豪族代表，他根本就不会真的配合自己的“驱贼入川”战略。
杨展当了先锋，果然非同寻常，张献忠很快被他追进了开县黄陵城。