可故事终究是故事，人在江湖，身不由己，种种无奈和酸楚，只有身处江湖这个大染缸的人才能体会得到。
“穿着可以遮住身体，但男女差别不仅在于此，声音、容貌、气质都不是可以轻易掩饰的。”楼千霜说，“我确实听你出声便知道你是女子，那些轻佻的话，也是模仿而来的。不过，这都不要紧，你若是男儿，此时便不可能坐在我面前和我说话饮酒了。”见顾彤云如释重负，她继续道，“你不是要陪我喝酒吗，还不给我满上？”
顾彤云忙不迭起身为她斟酒，两人举杯共饮。
喝完酒，顾彤云面上依旧难为情，抿了抿唇道：“彤云弄巧成拙，让小姐看笑话了。不瞒你说，彤云这身打扮，其实问询了二弟的意见，他信誓旦旦说看不出来，没想到……”说着，顾彤云抬眼羞涩的望了对坐的女子一眼，见她并无讥嘲之色，不由安心几分。
她又说道：“陆小姐必定声名远播，然彤云并未听兄弟提起过。”
“哦？”楼千霜略感惊讶，问道，“小姐的兄弟会将那寻花问柳之事说与小姐听？”
“……”顾彤云忽然眼移他处，似有难言之隐，沉默少许，她支支吾吾地说，“……他们偶尔询问彤云的意见……”
楼千霜来了兴致，又问：“是哪方面的建议？”
“他们……”
“你怎的话都说不清楚了。”楼千霜笑着摇头，对顾彤云扭捏作态不甚满意，“你若觉得说不出口，就不必说了，我们还是喝酒罢。”
被她一通叱责，顾彤云恍然回神，打开扇子，使劲摇了几下，同身体一块凉下来的，还有心境。然后，她拿起勺子盛了小半碗青豆瘦肉汤，新鲜微凉的口感冲散了残留口中的酒味，不似方才那般难受了。
“只是彤云尚且待字闺中，有些话确实难以启齿。”顾彤云羞涩笑道，“实不相瞒，兄弟向我问询之事，其实是如何讨女子欢心。”
“原来如此。”楼千霜情不自禁笑了出来，“这就解释得通了，我看小姐气质高雅娴静，想必是出自书香门第，你家兄弟看上的女子，也该是门当户对的富贵人家的小姐，说不定还是你的闺中好友，想你问策，也在情理之中。”
“小姐折煞彤云了，我哪有你说的那样好……”话虽如此，被这仙子般的美人称赞，顾彤云早已心花怒放、欢欣雀跃，她定下心神，抬起头说，“小姐话说对了一半，家父确是本地有名的儒士，祖上也多研习儒家学说。但到我们这一代，恐要没落了。”
没落本是悲哀，却不知为何，顾彤云面上既无哀愁，语气亦是平淡，听不出丝毫悲戚之音。
从她字里行间，可以听出，她至少有两名兄弟，顾家称得上子孙繁茂，如何就要没落？
这其中，定有隐情。
“此话怎讲。”楼千霜追问道。