武德离洛阳并不算远，次日一早，萧牧正在洛阳城内租住的屋中看书，忽有下人来报，说是武德家里来了人。
萧牧一听便感觉不妙，若非府中有大事发生，只需修书一封托人带来，又怎么会专门派人过来，连忙让仆役将他带进屋内。
一看来人竟是萧潼，乃是萧政身边随从，又是连夜赶路，不曾休息片刻，早已疲惫不堪，一身邋遢落魄模样。
见其如此，萧牧更是心急，也不待其喝口水，连忙问道：“快说，家中究竟发生了何事？”
萧潼虽是口干舌燥，却也能分轻重缓急，道：“禀郎中，主上……主上将申二郎乱棍打死了。”
萧牧顿时拍案而起：“什么？二哥……二哥……怎么下得了手。”又转想事出必然有因，又问：“因为何事？”
萧潼泣道：“申二郎将主上抄纂的六经，作价十万钱贱卖给过路行商，主上知道后，便擒住申二郎严惩，哪知……哪知……下手不慎，竟将申二郎活活打死。”
听完，萧牧也觉得萧申该打，可是你也不能真的打死了啊！叹了口气，坐到蒲团上：“申儿虽不肖，却也不是不辨是非之人，如何会作出此等蠢事？二哥……二哥……怎么不将事情查清楚再说……”
萧潼道：“查过了……”
便将事情首尾细细道来。
原来不过是一出俗套的骗人把戏，武德酒舍中，来了一头戴玉冠衣着华贵的青年，喝的是蒲桃酒，用的是玉杯。
此时的蒲桃酒可是极为珍贵的，几年前商人孟坨曾用一斛蒲桃酒换了一个西凉刺史，一跃从一介商贾贱民转为士家。
那青年喝蒲桃酒的消息，不知为何竟传得满城皆知，各家小郞纷纷前往观看。却见那人俊朗不凡谈吐优雅，行为举止处处透着贵气，自称是邺县甄家子弟。道其还有几斤蒲桃酒，若是有人想要，他也不介意卖几斤给河内人尝尝鲜。
萧申本来就信了几分，身旁又有许嵩一直怂恿，便决定买上一斤尝尝。
只是一时也没那么多现钱，正纠结于如何筹钱之时，便有一中年，自称是过往行商，愿意借钱给萧申，只是要萧申拿出一套有价值的书籍抵押。
萧申便把主意打到六经身上，想着今天借来钱先把酒买下，晚上去找兄弟姐妹们借些钱再来赎回，便一次找那人借了十万钱，花了其中五万买了一斤蒲桃酒。
没想到刚回到院中，就发现那竟然是卷县特产的卷酒，虽然色泽鲜红，可哪有一丝蒲桃酒的模样。
萧申便带着二三十家兵回到酒舍，只是哪里还有人在，甚至那过路行商也不见了踪影。
萧牧听完，嘴巴一张，吐出两个字来：“阴谋。”
萧潼道：“主上也知此事有诈，甚至怀疑许家小郞也有问题，只是无凭无据又无可奈何，派出府中仆役家兵，遍寻整个武德，也不见那二人踪影。气恼之下便打算好好教训二郎一番，不曾想，竟发生了此等惨事，又因老夫人昏了过去，府中恐怕已是乱作一团。”
萧牧一听老夫人昏了，猛的站起身来：“你说什么？阿母昏了！可曾找过医工，混账东西，你怎么不早点说。”
骂了一句又朝自家随从道：“快去备马，再去准备馍饼水袋，吾等连夜赶回武德。”
随从应了一声，匆匆退去。
萧牧来回踱了几趟，突然想起还要请假，再不理萧潼，直接出门朝着光禄勋衙门而去。
萧牧是萧家三兄弟中最有出息的，深受张良后人张范的赏识，被推举了孝廉，过了考核，被拜为郎中。
郎中这个职位，没有职权没有员额，好像专门用来安置这些没空缺安置的孝廉们，与议郎等同属光禄勋。萧牧又属光禄勋所辖左中郎将麾下，别看郎中这官不大，却有机会直面天子，若是在天子面前露脸，出来至少一方县令。
匆匆走到光禄勋官署门口，因为急切不曾细看，匆忙间，便撞到正从官署走出之人。
那人虽怒，在京中却也不敢胡乱骂人，只道：“何人如此莽撞？”
萧牧连忙道歉：“在下莽撞，冲撞了孙议郎，孙议郎见谅。”
这被撞之人正是孙坚，话说其自与朱儁讨伐黄巾以来，便不曾回过江东，即使朱儁回乡为母丁忧，其也独自留在京中谋事，又将妻儿寄居九江郡寿春县亲戚家中。
孙坚出身虽差，但讨伐黄巾时已是颇有名声，中平三年，朝廷令张温代车骑将军职，领兵讨伐西凉反贼。张温便奏请孙坚参军事，也就是参谋，孙坚又屁颠屁颠跟着去了。
有一次张温召见董卓，董卓迟了大半天才到，张温责备他，他还出言不逊。孙坚便列举了董卓三条罪状，要张温诛杀董卓，张温犹疑了许久还是不敢，后来还把孙坚的话传了出去。
战争结束，董卓因作战有功，得以加官进爵，孙坚却因为曾劝张温杀董卓，为其他人所不容，只能灰溜溜的回到洛阳。
后来董卓入京，杀鸡儆猴的人选选了张温（电视剧中被割了脑袋扔进酒里那个），孙坚听说后，还嘲笑了张温一番，冷笑道：当初不听吾言，方有今日之祸。一点同情没有，可见这事对他影响有多大。
此刻正是孙坚最不得志之时，也不爱与人生事，自也不跟萧牧计较，只道：“无碍，下次注意些。”
说完便离开了衙署。
郎中请假，一请就批，几乎没有不准的，一进一出，前后不到一柱香。
…………
屁股的伤好的很快，医工还是那个医工，解开了萧申裤子，这里瞧瞧那里摸摸，最后得出了结论。
“万幸没有伤筋动骨，萧家的金疮药算是上品，敷上几天，好生休养便可痊愈了。”
张勘喜滋滋的带着医工出门，门外还有仆役候着，一番感恩后将人交于仆役，这仆役又带着人领赏去了。
张勘转头回屋：“二郎真是福大命大，不但能起死回生，还一点根都没留下。小人可得跟二郎挨得近些，也好沾沾福气，指不定还能早日寻个小娘来。”
辛垚斜睨了他一眼，道：“你就这点出息，怎么不到榻上躺着去？别说小娘了，士家娘子都能让你寻个来。”
张勘也不恼，依然笑嘻嘻的，道：“这我可不敢想，只要是个能生养的就成，早日生个胖小子，以后年长些，伺候小小郞也能周到些。”