伊东默然喝了一口茶。本来浓香四溢的茶，似乎又苦涩起来。
“这一年非常不吉利。隔壁西南村有个女人叫安佐子。他的丈夫久家胜彦是职业的采药人，以采摘草药为生。久家在登纪子去世一个月后，坠入万丈深渊。等到发动村民去寻找时，早就粉身碎骨了。仅能从残存的衣服辨识出来。久家有个两岁的女儿小雪。我们这里冬天经常下雪，据说这就是小雪名字的由来。这一年两村都有死人，而且距离时间太近。大家很害怕，纷纷去村里的神社祭祀。”
“采药人是结伴还是独自一人？我记得最少两个人吧。”
“据说久家攀爬技艺高超，是两村身手最敏捷的。每次收获最多，其中也有名贵的药草。至于具体有没有搭档，就不清楚了。毕竟这是西南村的事，我们也不是很清楚。这种行当，本身就是拿生命做赌注。靠山吃山，反正也没有什么好活计。生计维艰哪！”
“要是真有搭档，出了状况恐怕也是望崖兴叹。”
“采药是靠腰间的麻绳。一头固定在大树上，另一头拴在腰间。生死全靠这绳索了。要是磨断了就完了。还有的采药人体力耗尽，被猪（野猪）咬死了。”
“呃！猪。这里有猪啊？好可怕！”
“不仅有猪，毒蛇，也是有的。山里还有黑熊呢。”
“您是说这里还有黑熊？”
伊东大惊失色。
近十几年，黑熊的伤人事件层出不穷。这些力大无穷的黑家伙大摇大摆地走进村庄，进入人类居住区。政府也没有什么太好的办法。
但是被黑熊咬死咬伤，算什么？！
“以前村里人多，黑熊不敢来。况且村里是有猎人的，现在谁肯去做？好在我们这里熊很少。咦！我刚才说到哪里了？”
“久家采药人死了。”
“第二年，健一上了小学。镇上的小学是公立的。虽然免费教育，但是制服和餐杂费需要自己支付。镇上的老师很负责任，亲自到弘则家找弘则谈话。费了很大的心力和唾沫，弘则才不情不愿地支付了餐杂费。这个其实也怪不得他，我们两个村子里每家都不富裕。”
伊东只能点头。就靠着这大山，确实没有什么赚头。
“小小的一块田地，供养三个人也是捉襟见肘。要是健一母亲在，总能帮衬些。毕竟她也有工资。”
“于是健一就这样上了学。他没有买校服的钱，所以他成为小学里唯一不穿校服的人。他戴着那顶白线帽。帽子有些宽大，聪明的健一垫了些草放进里面这样，就能戴上了。”
“没想到木村兄，从小就没有父亲疼爱啊！难怪他从来不提父亲半个字。”
“这种只留种子，却一走了之的男人也配做父亲吗？哪里会有这样的父亲？”
泰成鼻子哼了一声，万分鄙夷。
伊东心说：现在这样的男人越来越多啦。您在这偏僻的地方，见得就少了。这在都市中，本来就是司空见惯的事情。
“这个……确实有些……”
“健一上学后，大家才发现他就是神童一般的存在。健一他父亲虽然混蛋，不过基因倒是蛮好的。健一母亲能上初中，当时也是凤毛麟角。我母亲那辈人，女人基本是不上学的。所以从这点来看，健一集中了两人优良的基因。”