“秦大人怎知那预言是假，难不成有所证实？”杜仲与之辩解。
“你……”尚书秦艽哑口无言。
……
皇帝端坐高堂，堂下争论不休，双方各据其是，分别以丞相、太尉为首。也有司徒、太史等，素来持己之见，就事论事。
“众卿一心为国，朕心甚慰，南嵇尚可结交，北国之策有待商议。众卿辛劳，今日便议到此。”皇帝和颜悦色道，实则早有应对之策，不过探下虚实，看到双方势均力敌，皇帝也喜闻乐见。
宫人对着堂下高声大呼：“散朝……退……”
“臣等告退。”
百官跪礼，一日早朝便散了。
天下局势已定百年，其中大国不过几个，齐越居中，北有崦之、邗海，南有南嵇，西为漠疆，其余小国在各国的夹缝中生存，或依附于这几个大国。其中齐越国力最盛，崦之、邗海是一片辽阔的草原，南嵇虽小，凭借有利地势也得一方势力，漠疆乃是在一片荒漠之中，鲜与他国往来。
崦之、邗海本为一体，后草原一分为二，自此冲突不断。草原上有一座雪山，传说上面住着雪女，自古恩泽草原生灵，草原不再和平是因雪女不再庇护原上众生。于是又有了一个传说，雪女重现之日，战争之时。月后，崦之、邗海共同祭祀雪山，祈求百年和平，签订盟约，自此双方不再发动战争。
从这以后，草原和平，崦之与齐越边境的小纷争却是时有发生。齐越主动派遣使臣北去与崦之谈判，欲说明利害，交换条件，以求北方安宁，但仍筹谋与南嵇联姻以求强大。
东宫，多几分明快。
“殿下，圣上欲与南嵇修好，殿下选妃在即，恐免不了联姻之举。”
“本宫早已知晓，太师可有听闻雪女之事？”
“老夫确实有耳闻，不过连生死门都未查出蛛丝马迹，想来终究不过传言。”太子太师已年耄耋，皇帝因其德才，特请于东宫授教。
“将人都撤了。”
“是。”说话之人与太子年纪相若，乃太子近侍龙叶。
“殿下这是？”
“太师放心，万丈雪山，来去自如，究竟何方神圣，好奇的估计也不知本宫。”
楚弋神色自若，太师笑着点了点头，龙叶随后出了大殿。太子虽未涉政，对朝堂之事却了如指掌，可见他不是庸碌之辈。宫墙瓦上，一片银白，尤为耀眼。他温和一笑，短短几个月，楚弋便对生活有了不一样的看法，这一切都要归功于那位为太子医治的忘川神医。
云阁的瓦檐也积了厚厚一层雪，挂在楼上的灯笼看起来更多几分过年的喜庆。
“少主，雀奴来信，已经接到姑娘，不日就将和忘忧公子碰头。”
云阁里，夜陌除了每日等待雀奴传回的消息，便是靠在窗前遥望着城外的方向，那是桃林的方向，也是回城的方向。