傍晚，女子走在街上，她漫无目的地走了半天，偌大的歧城她却没有落脚的地方。正当她走到一家酒肆的门口，莫名其妙地有人上前搭讪，是两名衣着艳丽的姑娘，她们相互推攘着，笑意盈盈地走了过来。
“哟，这是哪里来的妹妹啊？”说话的姑娘浓妆艳抹，搀扶着另一名女子正打量着她，另一名姑娘符合着说，“姐姐说笑，看这姑娘的样子，哪里是妹妹呢？”她们倒不是说女子年龄，而是说着只有她们两能听懂的行话。
“是呢。”起头的女子回答着，又对女子说道，“姑娘也要进去坐坐吗？”
女子正要说话，此时从酒肆里走出来一名翠衣姑娘解围，“两位姐姐，怎么有闲情出来逛逛？”
“原来是青沅妹妹啊。”起头的女子说，她正要争辩什么，却被旁边的女子轻轻推了一下，“走吧，姐姐。”另她示意她不要再说了。
她们入了酒肆，翠衣姑娘也跟着进去了，她抬头望了望，这里原来是翠鸢阁。女子提步跟了进去，她向芸姑打听夜陌的消息。芸姑告诉她，夜陌早已不在翠鸢阁了，至于去了哪里，她们也无从知晓，女子这才离开。
“姑娘……”青沅跑了出来，她才想起见过这名女子。去年她路过了一家客栈，客栈里那位源公子正和她有说有笑。那一段时间以至于后来的好几个月，源公子都没有再来过这里。青沅想告诉女子源霖一直在找她，只见女子已经走远了，这才打消念头。她也不知道自己为什么要多管闲事，似乎有很多人往女子过去的方向去了。青沅在翠鸢阁门口站了一会儿，理了理自己的思绪才进去。
一家名叫清风馆的店门口围了不少人，里面传来打骂声，还有一个微弱的呻吟声。“既然进了我们这地方就得知道这里的规矩，你还当你是什么良家子啊，客人让你喝酒你就得喝！”那伙计凶神恶煞的，说着就是一顿毒打。
“啊……”
女子驻足，许是哪家酒肆里新来的姑娘吧，旁观者竟无一人插手。那呻吟声越来越凄惨，她翻开人堆，只见那被打的姑娘穿着一身红衣裳，衣衫不整，头发凌乱，手腕几处淤青，手脚抱作一团，十分可怜。
“你住手。”
众人都看向她，议论起来。
“谁呀？”
“哪来的姑娘？”
“姑娘，别管闲事了。”
“既然卖了身就得服管教。”
……
那伙计十分不耐烦，停下鞭子，恶狠狠地看着她，“姑娘有话请说？”
“她收了你多少卖身钱，我给你。”
“姑娘是要赎身啊，”伙计仿佛丢了什么烫手山芋一般，“不多不少，二百两银子。”
“二百两，这么多……趁火打劫呢……”旁人又开始嘀咕起来，反正看热闹的也不嫌事大。
“我给你。”女子从袖口中掏出两张银票，伙计收了钱就派人去取卖身契。红衣裳的人抬头看着女子，竟是位面容姣好的公子，围观的人一会儿又觉得无趣便一一散去了。女子还愣在原地，他是夜陌，她不是在做梦。这时，伙计高兴地送过来一张书契，“多谢您关照了……”女子接过来书契，过去扶起了他，“这是你的卖身契，给。”
“谢谢。”
她有些生气，头也不回地走了，馆里的几位伙计望着两人也散了去。夜陌一路跟着他，应该是没有地方落脚，她也没有地方可去。
“我叫夜陌，多谢姑娘出手相救，以后我便跟着姑娘了。”