按照威廉·斯提尔曼的定义，六代机必须要具备高超音速巡航，也就是说六代战机必须要能能在6马赫以上的速度上进行巡航，这是什么概念？
美国目前最先进的还没列装部队的F22猛禽战机的巡航速度1.8马赫，最高速度2.2马赫。而威廉·斯提尔曼规定新一代战机的速度是它的3到4倍。
而3到4倍，不是为F22猛禽战机配上四台发动机就能解决的问题。
涡轮喷气发动机当速度超过3.5马赫以上，性能就会极速下降，而超冲压喷气发动机能解决这个问题，超冲压喷气发动机能让战机的速度到达6马赫，但有一个新问题就是，超冲压喷气发动机必须要在3.5马赫以上的速度下才能工作，否则没用。
也就是说，战机必须要一直保持在3.5马赫的速度，包括起飞。
而这是不现实的，一架战机必然是有起飞初期，而这个起飞初期，速度肯定不会超过3.5马赫。
所以这是一个非常矛盾的事，涡轮喷气发动机速度到不了3.5马赫，而超冲压喷气发动机速度不能低于3.5马赫，想要解决这个问题，那就必须要才采用一种全新的发动机，六代机才可能飞上蓝天。
而且，这仅仅只是发动机问题，战机的速度到了6.5马赫时还会遇到热障问题，到时整架战机外部温度会高达1000度以上，战机全速飞行速度达到8到9马赫时，这个温度还会上升，这就意味着一般战机上的材料，六代机是无法使用的，必须要有长时间抗热的材料才行，特别是发动机的材料，更是要长时间抗下几千度高温才行。
而新材料不是那么容易研制出来的，就像航母的阻拦绳，全世界也没多几个国家能弄出来。所以想要短时间研发出这种材料很困难。
而且战机的航程、武器……这些问题没有哪一个是容易解决的，所以一款战机的研发，必定是一个漫长时间，而像六代机这样跨时代的产物，那更是一个漫长的时间，想要一朝一夕间研发出来，这是根本不可能的。
……
威廉·斯提尔曼也知道，六代机的研发必定是一个漫长的时间，他要做的就是不断攻克这些技术难题，直到将所有的难题都解决。
而他先要解决的第一个难题就是发动机问题。
发动机是战机最重要的部件，也是整个研发中最困难的一部分，工业明珠不是白叫的，全世界能自主研发战机发动机的国家没有几个，所以可见战机发动机有多难造。
但一架战机如果没有它，后续的一切研发都将没有意义。所以威廉·斯提尔曼第一个要解决的难题就是发动机。
涡轮喷气发动机速度不能高于3.5马赫，超冲压喷气发动机又无法再3.5马赫下工作，这是一件很矛盾的事，不过威廉·斯提尔曼充分研究这两种发动机的工作原理、结构后，试着结合这两种发动机的原理和结构，研发了出一款新型的发动机。
按照威廉·斯提尔曼的设想，这种发动机既可以低速在3.5马赫以下工作，也能在3.5马赫以上工作，威廉·斯提尔曼称这种发动机叫超冲压复合喷气发动机。
但这种新型发动机能不能如威廉·斯提尔曼所设想的那样，谁也不知道，包括威廉·斯提尔曼自己也不敢打包票，这需要实验，所以威廉·斯提尔曼造了一台原型机，来实验。