李文启出生在衡阳一个普通家庭里，是家中第二个儿子。他出生前两年，父亲李儒生刚刚考中了秀才，就给他取了“文启”这个名字，自然是希望自己的这个儿子也能考取功名。大他七岁的哥哥的名字叫李从武。李从武出生的时候，李儒生正是屡试不中，于是他就给自己的大儿子取了“从武”这个名字，希望自己的儿子今后远离科举、远离仕途，做一个武者。
在李儒生看来，读书这条路的特点就是，科举决定一切，科举过了就能功成名就，科举没过，所有的努力、辛勤都是毫无意义。习武这条路却不同，习武者一向都是一分耕耘，一分收获。
当李儒生自己屡试屡败，生活一筹莫展之时，他就自然希望自己的儿子今后能脚踏实地的安稳生活，也就是希望自己儿子选择习武这条路。而当李儒生科举高中，一跃龙门之后，李儒生又觉得自己的儿子应该搏一搏读书这条路。
只可惜，李文启并不是一块读书的料子，李儒生也只好接受这个现实，就拖关系将李文启送到了华山派，做一个华山弟子，也算是为李文启谋了一个出路。
在李文启成为华山派弟子之前，他一直都是张玉坤公子在书院的同学、小跟班。张公子是衡阳知府家的公子，李文启觉得自己能做张公子的跟班是一件很荣耀的事情。
张公子是衡阳有名的公子，在衡阳这些年赢得了风流倜傥的名声。若非他是张知府的儿子，那他的名声多半是好色之徒这一类的。
虽然张公子的一切都赖张知府所赐，但张公子对张知府却是颇多微词。张公子还少不更事之时，并不理解知府是一个什么样的官的时候，就觉得张知府是一个可怕、蛮不讲理的人。当张公子逐渐长大，知道知府是一个什么样的官之后，他又觉得自己的父亲只是这个帝国里众多贪腐官员中的一个，虽然已不算是芝麻绿豆的小官，但也绝对不是了不起的大人物，虽然平时看起来很威风，但实际命运掌握在别人手里，也随时都有覆灭的危险。有了这种认识后，张公子并未有所收敛，反而更加放浪形骸，不过张公子也开始明白，有时候也要夹起尾巴做人。张公子这一转变，在张知府看来，却是可喜的，觉得自己的儿子还是有些做官的天赋的。张知府便愈发盯紧张公子的学业，希望张公子今后也能步入仕途。
张公子委实聪明，读书这种事情在他那里竟是轻而易举，诗词歌赋样样精通。
这位张公子自然也就成了衡阳青楼最受欢迎的客人，衡阳最大的青楼是倚翠楼。每当倚翠楼新来了漂亮姑娘，倚翠楼老板总会请张公子过去给新来的姑娘赋诗一首。张公子赋诗并不会向青楼老板要什么好处，张公子只是想对新来的漂亮姑娘一睹为快，若真是看上眼了，张公子自然会使上自己的招式去追求这新来的姑娘。
倚翠楼自然也是黑风组开的，在这倚翠楼里看场子的有一个叫冯小宝的黑风组小弟。冯小宝出生在衡阳城附近的农村里，父母都是种地的农民，农闲的时候也会进城打些零工。冯小宝自从懂事起就会跟着父母进城打些零工。冯小宝兄弟姐妹很多，父母也不太管的上他，他到了十三四岁那年，就离开了家，独自到衡阳城里讨生活。
冯小宝见识过衡阳城里光怪陆离的生活后，就坚定了在这衡阳城里混出个人样的信念。于是，冯小宝就加入了黑风组。
聪明、勤奋、身上有股子狠劲、形象好，黑风组里认识冯小宝的都会这样评价他。凭着这些优点，虽然没有什么背景，冯小宝在黑风组里渐渐也混出了一些模样，所以才能谋到在倚翠楼看场子这样一份黑风组里最好的工作。这份工作不仅油水多，安全，而且有亲近漂亮姑娘们的机会。
一日，冯小宝正在倚翠楼里巡荡的时候，看到一个新来的姑娘竟有些面熟，小宝思索了一会儿后，试探性的叫了一声：“小花？”
这位姑娘略一迟疑，仔细打量了一下小宝后，突然一阵惊喜从心头涌出，喊道：“宝哥！”
张小花现在叫紫嫣姑娘，十几年前她是冯小宝的邻家小妹妹。在家里要给哥哥凑彩礼的时候，她被父母卖到了青楼。
到了青楼之后，张小花并没有觉得受了委屈，很快就从张小花变成了紫嫣姑娘，并且渐渐有了些名气。紫嫣姑娘刚刚从别的青楼跳槽到倚翠楼。
紫嫣姑娘虽然还称得上风华正茂，但也开始盘算起了未来，毕竟他这个行当干不长久，只能吃个青春饭。这一行的姑娘，最后的出路大概只有两种，或是从良，或是改作老鸨。紫嫣姑娘跳槽到倚翠楼，正是为了出路的问题，倚翠楼出来的姑娘，若是从良，会更受欢迎。对于衡阳城里的有钱人来说，家里有一个倚翠楼的姑娘做小妾，是一件很有面子的事情。黑风组在安排衡阳城各个青楼的老鸨时，也更倾向于从倚翠楼的姑娘里挑。
紫嫣姑娘见到冯小宝会很开心，纯粹是因为她觉得黑风组里有个熟人，今后在倚翠楼的日子会更顺一些。
冯小宝见到张小花也是很开心，这最初的开心只是单纯的因为见到了张小花。