其实，孔子这番话在后世曾经引起巨大的争议，“民可使由之，不可使知之”这样的句读虽然还是主流思想，但朱由榔却坚定地认为，“民可，使由之；不可，使知之”才能完全体现孔子的爱民思想，而绝不是愚民思想。
当然，他说出这番话来，一时还不能让几位饱读圣贤书的大学士服气。
所以，他继续说道：“诸位可以查一查圣人之言，可曾有愚民之意？朕以为，自汉重儒以来，历朝历代都是曲解了孔子之意，进而采取了愚民政策，其结果呢，则是民愚，使盲从者众，作奸犯科屡禁不绝，甚至从贼造反，造成朝代更替，循环往返而不绝。孔子提倡德化，而德化的根本则是开启民智，使民明事理，知是非，懂礼仪，则天下何愁不治？”
“诸位爱卿再想想，为何武人谋反的多，而文人谋反的少？在大义面前，为什么文人慷慨赴死的多，而武人却少？其本质还不是德化深浅之故？”
朱由榔一番话说完，众人都陷入了沉思。
是啊，孔子主张爱民，而不是虐民。亚圣孟子甚至说出了“民为贵，社稷次之，君为轻”的话，哪一条都没有认为民愚，或者让统治者愚民的意思。
再一想文武之别，及大逆不道之人，哪一个是饱读诗书的？历朝历代农民造反，都是一人高呼，应者云从，如果百姓知事明理，这种事能发生吗？即便是在饥饿、灾荒、人祸等死亡的威胁下，这种事不可避免地会发生，但知事理之民肯定不会盲从。
越想越是有理，越想越是感觉茅塞顿开！
“皇上学究天人，臣佩服！”吕大器最先明白过来，连忙躬身说道。
“皇上明辨细微，臣等不及。”吴炳也忙说道。
“不但臣等愚笨不及，臣观史上所有儒学大家都有所不及啊。”陈子壮生怕被人把好话说尽了，连忙说道。
“是啊，皇上高论，开创儒家学说之先河，臣看朱夫子九泉之下，也必自愧不如。”这是陈邦彦的话。
“哈哈哈……，你们把朕抬得太高了，朕可担当不起啊。”朱由榔得意地大笑起来。
是人都愿意听好话，朱由榔自也不例外。
“皇上此论，必开创‘以民为本’治国理念，若以此为根本实施下去，实乃国家之福，万民之幸。”瞿式耜道。
以民为本？不错，就是这个意思。
朱由榔不由点头称赞，这才是老成谋国之言，一下子说到了根本上。
眼光不同，看到东西就能分出高下来。