温晏在船上喝得烂醉，又受了惊吓，出了一身汗，又在船上吹了半天的夜风，回到家还是浑浑噩噩的，次日便病了。即便如此，还是不忘叫管家张浦赶紧备价值十万两的金条去赔给田大人。
对内眷们，温晏讳莫如深，只说自己近日劳累了身子虚，吹了一夜风便病了。
这一病，信芳阁就门庭若市，王氏一日打发三回人来，嘘寒问暖送汤送水，龙氏郑氏日日登门，穿得花枝招展，言语举止殷勤备至，争相表现自己的温柔体贴。
正好，她们一切都可以说“林姐姐有身子了不方便伺候”，抢着代劳了。
林氏乐得清闲，放手让她们去服侍老爷，自己只是每日问一问病便罢，温晏心里倒有落差，惦记着林氏，耍着脾气埋怨她对自己不上心。林氏越是表现得轻松淡然，他越是无法放下林氏。
这样，就连八月十五，温府里也过得淡淡的，只因温老爷病了。
所幸到了九月乡试，温老爷已渐渐好了，去参加了考试，过得十几日放榜，果然童叟无欺，榜上第一就是他——温晏，货真价实的一个解元！
合家欢庆，老太太高兴得连着念叨了一个多月，夫人欢喜得掉眼泪，从前的文友纷纷来贺，温晏只觉羞惭，从此闭口不提自己考过解元的事。
只不过既然考取了解元，明年二月便要去京城参加会试，这一关过了，殿试排定名次，就是金榜题名了。温晏对买功名实在觉得反胃，决心会试要靠真本事，只是苏州府没有好的学堂，六溪先生也不收年过弱冠之人，不如去京城读书。
乡试一张榜，温晏就和家里人说了这个打算，合家收拾打点了一个多月，准备全体搬去京城。
这温府里不管哪个都是兴奋非常，只有温雪忧心忡忡，托紫绮去传信。
早在乡试前，乔静言就叫紫绮来和温雪说，他很快就要随先生出去游历，恐怕要去半年才能回来，然后照老法子，让温湄和她师父帮忙，两人夤夜见了一面，说了些你情我浓，洒泪作别的话儿。
温雪只希望乔静言这去了大半个月该是回来了，能正好听见消息，两人再见一面，可紫绮去了却传话回来，少爷没回来，夫人说少爷回来了会转告少爷。
温雪只盼迟点去京城，这样，还有一分指望，若是他终于回来了呢？
温湄也在暗地里和朋友联系，幸好，师父和师兄听了，都说既然如此那我们也上京城去，而李秋葵一家又原定就要去京城的，倒不用依依惜别了。
那李春燕，到底也不敢和家人说船上那事，又担心田永康因为这个不要自己，在家成天哭天抹泪的，只弄得全家人莫名其妙。后来田永康居然如约来聘，她又是喜出望外，又是心酸。
李大娘见不是三媒六聘大礼，只有一顶小轿，几个从人来接亲，出言相询，对方却答：“三媒六聘？您家昏头了吧，新娘子都是我家老爷第五房姨太太了！赶紧上轿吧。”