十多盏巨大的探照灯让监狱的门前，亮如白昼。
第九保护区。
硕大清晰的白色字迹，涂在6米高的围墙上，墙头布满了通了电的铁丝网。几名警卫在高处的哨岗上走来走去。
这座监狱的规模大的难以想象，这一侧的围墙看上去就有五公里远，简直就是座城镇。
监狱门前的双向四车道公路，在中间用铁丝网分成了机动车和人群两条通道。
全副武装的作战人员在门前聚集，荷枪实弹。
两条通道各自挤满了人群和汽车。
奈落所乘的这辆皮卡，沿着机动车道向前有序行驶，而在铁丝网的另一侧，则是密密麻麻的人群，在等待挨个通过检查。
“他们是交了足够通用币，进入保护区寻求庇护的人。”当车速减慢，贝莉拢了拢头发，坐了起来。
“这群幸运的家伙。”快腿喃喃说道，“最起码‘暗季’来临的时候，他们不用担心被什么东西拖走了。”
暗季，又是个不能理解的名词。
“暗季……是季节吗？”奈落问道。
“是的。深黯大陆一年365天，其中的120天有白天，剩下的245天则暗无天日。这就是我们说的光季和暗季。”快腿深吸一口气，缓缓道：“暗季将至。总有不好的事情会来临。那些躲在阴暗处的东西，会在暗季变得活跃起来。人类，不过是它们的猎物……”
“别说了。”贝莉开始觉得有些冷，忍不住抱紧了双肩。
车辆缓缓驶到监狱的大门前，并在哨岗处停下。
指向他们的，除了黑黝黝的枪口，还有一台巨型扫描仪。
“第1568号探索小队，代号‘寒鸦’，奉命执行任务归来，任务代码：TB9580，请识别！”
快腿一边说着，一边将自己的手腕上的腕表状电脑递了过去。
安检人员拿着扫描仪器，挨个确认和检查人员身份。
旁边防御塔楼上的几名特种兵，冷冷地扫视着这一切，手中的“雷暴”高斯步枪要比安保人员的“红星”突击步枪高出一个时代，并时不时地故意扫过众人的脑袋，也包括那些安保人员。
毕竟这些外聘的安保人员都是来自深黯大陆的废民，与他们这些“天人”不可同日而语，不值得信任。
车辆通过一座大型的扫描仪，操作者是两台机器人。
“嗨，火山。”安保长官是个大腹便便的家伙，看起来与“火山”程卫武颇为相熟。左手臂换成了义肢，但看起来像真手一样灵活。
“好久不见了，伊布。当了公务员之后，日子过得怎么样？”火山跳下车，与来人拥抱了一下。
“死不了，但活得遭罪。”
两个老友旁若无人地寒暄起来。
伊布手下的安保人员，拿着手电筒，往摇下的车窗里照了照，看到最里面的奈落，问道：“这就是你们的战果了？天，这家伙饿了多久？”
“百八十年吧。”快腿笑道。
“嗨，托克，还要多久？”公牛对着安保人员嚷道。
“别急，别急伙计！”安保托克答道。
“人有三急。”快腿看了公牛一眼，笑道：“若是你们多耽误一会，有人就要从嘴巴里往外尿尿了。”
“去你的！”公牛大怒。
众人忍不住哄堂大笑。
搜索小队与安保人员熟练地沟通，而奈落却通过自己这边的窗户，看着铁丝网另一侧的人群。
每个人的脸上都是一副焦急的面孔。
只有通过检查的人才会有如释重负的表情。
三四米远的地方，一个五六岁的小姑娘，抱着她的布娃娃，隔着铁网正一脸冷漠地看着奈落。
奈落也看着她。
那是一双了无生机的双眼，生命的激情已经在她的眼中完全失去。
只有受过强烈刺激的人，才会有这样的生无可恋。
而这只是发生在一个5岁孩童的身上。
不知为何，小女孩的眼神，让奈落有种似曾相识的感觉。但究其根源，奈落脑海中，却依然是一片空白。
这是一个残破的家庭，只剩下一个老祖母和儿子，带着一个未成年的小女孩。
他们刚刚接受完检查，正等待结果。
人群突然涌动。
两名穿着防化服的人员在天人特种兵的护卫下，挤了过来。
男人苦苦哀求：“求求你们了，一定是哪里搞错了，我女儿只是感冒了，绝对没有感染。”
天人特种兵一枪托将男人击倒在地。
男人老迈的母亲惊呼一声，扑在儿子身上。
“退后！否则我们将以妨碍公务罪处置你！”天人特种兵咆哮道。
那两名防化服人员来到小女孩身前，伸手拉住了她的胳膊。