“……”未等季明昭回答，酒堂大厅响起了砰的一声，一个酒坛肢解在了地上，与此同时听见一名大汉怒喝一声，他手持大刀向一名白衣公子砍去，这名公子明眸善目，脸上略显不悦，只见他身形一挪，轻松躲过。这一躲仿佛激怒了那个粗汉，他右手一翻转，刀刃向右挥砍。这时白衣公子引体而上，浮光掠影般腾至大汉上空，身子骤然回转一脚踢在了大汉的左脸。
季明昭端坐如云，从容不迫地扇着扇子，饶有兴致地看着这番打斗。呼先扬目不转睛，手却不自觉地抚上腰间的鎏金短剑。东方翊也紧握拳头，生怕殃及池鱼，但是在白衣公子落地正脸转向他的刹那，却被他识了出来。
大汉吃痛，狗急跳墙向前挥刀乱砍，一坛坛好酒应声而碎。白衣公子见大汉气急，避免伤及无辜，又念及与松鹤楼老板的“交情”，聚力一指戳中他膻中穴，大汉倒地，登时晕了过去。
“何人在此闹事，也不看看是谁家的场子！”伴随着声音出来的是一名头戴金冠，挺着将军肚的中年男子，手上还拿着一把龙泉窑青瓷茶壶，显然，他是酒楼的掌柜。他斜眼瞧着白衣公子，锦衣玉带，面容俊朗，心想定是哪家的纨绔子弟，脚下便是那名昏迷不醒的大汉，认定他是滋事者之后，从鼻腔里发出一声不屑的声音，正要上前呵斥。
白衣公子却率先拱手自报家门道：“在下施阆，因与这位大哥产生了口角，岂料竟打了起来，实在无意冒犯。”
“施阆…？”掌柜仿佛寻思着什么，突然眼前一亮，道：“莫不是琼楼的少主施阆？”施阆颔首，“正是在下。”
这时季明昭与呼先扬对望，琼楼位于杭州，琼楼楼主施中谷武功甚高，门徒众多，其拿手绝学“通元掌”更是瞬息万变威力无比，自己父亲曾与其切磋难分高下，这不由得使季明昭往那处多看了几眼。
掌柜顿时换了副嘴脸，“嗨呀，施少楼主大驾光临，鄙人有失远迎，怎么施少楼主来了竟无人通报我一声？”而后质问着旁边的跑堂。
“这……”跑堂并不认得施阆，自然不知如何作答。
“罢了，干活去罢。”掌柜挥手将跑堂小二打发了下去，随即说道：“这等粗野莽夫实在坏了您的兴致，今日的酒钱鄙人都免了，少楼主只管吃喝就是，来人，把这个莽夫架出去。”随后从幕后帐中出来几名拿铁棍的壮汉，把地上昏厥的大汉架了出去。
“施大哥！”这时的东方翊出声道。
施阆看向声音的来处，吃惊道：“东方老弟？！”
东方翊欢喜上前，问道：“你也来给方世伯贺寿？”东方家和琼楼同在杭州，交情匪浅，琼楼除了在江湖上享誉盛名，在商贾界也是闻名遐迩，方家也是商贾世家，和琼楼有交情也不足为奇。
施阆笑道：“是，半月前受家父嘱托来给方伯父贺寿，后来听闻你也要来，我便去府上找你，寻思着正好可以一同出发，没想到伯父说你早已启程了。”
“我难得出门，只想趁早出来把这湖光山色游览一遍，不像施大哥你，少年有成，游历四方，与我这等井中蛙怎能一样。”东方翊虽自幼与施阆相识，却不及他见闻广博，不禁自嘲道。
“诶，贤弟过谦了，只是伯父舐犊情深罢了。”施阆宽慰着他。
“噢，说了这么多都忘记给你引见了。”东方翊说完便领着施阆朝季公子走去。“这位是季明昭公子，我侥幸得他邀饮一壶，这是他的家将呼大哥。这是琼楼少主施阆，想必季公子适才也听见了。”
施阆进门之初便瞧得他神闲气定，如坐云端，教自己甚至忽略了在侧的另一名公子是自己的旧识，孰料这竟是久负盛名的“南季”，他拱手惊道：“久仰公子大名，今日幸会。”
“哎呀，这真是刮的哪门子的风，难得见到三位公子齐临松鹤楼，公子们尽管好吃好喝，若是被方老爷知道了，该怪鄙人照顾不周了。”掌柜见到如此场面，急忙出来献媚。
“方老爷？”东方翊疑惑道。
施阆点头，“是啊，这家酒楼是方伯父的产业。”
“哦~”东方翊后知后觉地点头。
“季公子不介意的话，那施某就坐下了？”施阆指了指东方翊原来坐的位置。
“各位随意便是。”季明昭颔首笑道。东方翊也拉开了施阆右侧的位置坐下，吩咐小二上之前叫过的菜品。
平江河旁屹立戏台的《东海黄公》唱段不绝于耳，四人把酒言欢，此时东方翊开口道：“季公子此番出行可是有事？”
季明昭看了对面二人一眼，伴随着摇头无奈地一笑，说着：“实不相瞒，前些日子我家中遭窃，我此番前来正为此事。”东方翊当下便笑道：“季公子真能说笑，谁敢在大名鼎鼎的季府行窃。”
季明昭解释道：“在下并未说笑，是那窃贼临走时留了书信一封，我们这才得知家中失窃，而在此之前我们却丝毫没有察觉到有人潜入府中，家中也并无被盗的迹象。”
施阆震惊之余缓缓说道：“竟有这等事，盗走东西却没留下蛛丝马迹。”而后问道：“那不知贵府都有哪些物件遗失了？”
季明昭蓦地笑出了声，道：“说来也出奇，经查验，这金银珠宝分文不少，少的却均是家父收藏多年的古董书画，这窃贼竟是个雅贼。”说着还敲打着桌面发出了笑声，像是闲谈着别人府上的笑话。
施阆也跟着轻笑，转而疑问道：“适才季公子说来苏州正为此事，难道是与窃贼所留的书信有关？”季明昭点头说道：“那雅贼在信上说，若想拿回被窃之物，就于今日到松鹤楼后头的林地里相见，不过需以物换物，无论贵贱，只要奇珍。”
“无论贵贱…”施阆喃喃道：“看来这窃贼果真不为钱财。”季明昭点头认同他，接着道：“行窃不着痕迹，想来不是普通的飞贼，我今日就是想瞧瞧究竟是何方神圣。”
“施大哥，这说着我也好奇得紧，不如我们随季公子去瞧瞧？”东方翊好奇心直起，提议道。施阆虽也有此意，但此乃季明昭的私事，只怕人家心存芥蒂恼他们碍事。
季明昭似瞧出了施阆的疑虑，说道：“二位公子若有这份闲心，随我前去也无不可。”
此时松鹤楼的阁楼上，一名紫衣少女跳坐上了圆桌，环着手扫视着面前琳琅满目的珍书奇画古瓶，离地的双足还在半空荡着。她忽然定睛，蹦下圆桌，右手直接拿起了一本封面写着“沧浪半步诀”的书籍翻看着。
“沧浪半步诀？这不是田家庄的刀诀么？”此时少女身旁的一名年轻男子说道，他身材瘦小，骨骼奇软，善飞檐走壁，这便是在江湖中有着“脱兔”之称的“贺兰五绝”之一，蒙徙。
“嗯…”少女浅应了一声。紧接着蒙徙身旁的另一位“五绝”之一，盛莽发了话：“我说姑奶奶，这奇奇怪怪的罐子破纸，咱们已经拿回来好几堆了，不如咱们就献这一本给少宫主。”
少女瞪了他一眼，将秘籍狠摔在他身上，嚷道：“这破秘籍，从我那胡乱挑一本都比它强！”说完又手指在面前的物件中扫拨了一通，不满道：“去年我大哥送的那只白虎可足足被她养了半年之久，我今年不能再落下风。”她回身又跳上圆桌，伴随着手指的比划不耐道：“把这些破烂玩意儿收拾起来。”
身后一道脚步，少女的耳旁传来了一名黑衣侍者的声音：“大人，那季明昭，就在楼下。”少女抬眼瞥了他一眼，道：“所以呢？”黑衣侍者一怔，道：“咱们不是…”少女不耐，但仍然轻声着：“我三哥应当教过你在我这里的规矩罢？”少女的语气轻柔却夹杂着一丝威胁，黑衣侍者身形一震，点了头退出了房间。
“姑奶奶！这些麻布袋装不下这么多笨东西！”盛莽扯着喉咙喊着，适才被提醒着季明昭就在楼下的少女轻喝道：“喊什么？！这么点事情都搞不定，废物！”一面说着一面跳上前去。