朝欢吐吐舌头，不敢再说，眼瞧着宁丝印已来到近前。
她半垂着头，身上一袭素色衣衫无花无绣，在白晃晃的日光下，越发清淡简薄，裙角凌凌翻飞，像秋日里惶然无着的蛱蝶，奋起地朝半空中一搏，又无力地簌簌而落。
宁丝印显然心事重重，身后的宫女上前提醒，她才懵懵然看到苏媺主仆，吃了一吓，又很快板起脸来，变回了素日里那副老学究的模样。
苏媺上前一步，主动行了个常礼，温言问候道：“听说学士身上不爽，不知看了太医没有？可好些了？”
宁丝印脸上没有一丝笑纹，一管嗓音有些喑哑，却依旧是素日里拒人于千里之外的冰冷。
“我一早便说过，我并非你的老师，也受不起你的礼，你执意如此，可是要故意折煞我了？”
朝欢不忿地瞪大眼睛，连宁丝印身后的两名宫女都一脸尴尬之色。
苏媺却不怒反笑，她嘴角微翘，带着点儿戏谑，打趣道：“我方才行的并非弟子礼！想来是学士身体不适，以致神思恍惚，又或者有什么心事，竟连小小的礼数都认错了？”
宁丝印一愣，脸上浮起一丝窘意，咬咬唇不再说话，侧身欲走，只听苏媺忽然道：“学士如此烦恼，可是为了家中几名丫鬟的事？”
她闻言先是一惊，禁不住又羞又恼，怒道：“你打听我家里的事……存了什么心？”
朝欢实在忍耐不住，抢白道：“学士也太高看自己了！贵府的夫人满京城嚷嚷，还用得着旁人打听么？”
苏媺忙叱道：“越发不懂规矩了，胡说些什么？”抬头却见宁丝印一张白净脸盘涨得通红，窘迫着说不出话来，想到她处境难堪，不由得叹了口气。
宁丝印入宫后，因为与父亲、继母矛盾难解，便甚少回家。
父亲宁子英也罢了，这位继母却越想越不甘心，少不得拿宁丝印身边的人磋磨出气，又一并赶去了京郊庄子上。
旁人也罢了，宁丝印有几名贴身侍婢，原是她的生母精心挑选出来、自幼服侍她的，主仆感情甚厚。
宁丝印也曾设法救护，无奈，这几人的身契都落入继母之手，她只好叫人偷偷送些银两和吃用之物，旁的却是半分力也使不上了。
数日前，这位继母不知哪根筋搭错了，又兴起“新文儿”，逢人便道：家中花销大，要把一些使唤不着的下人卖出去，还特意提及宁丝印的几个丫鬟，说是自幼便伺候了大小姐，素日里也是穿金戴银，只做些贴身服侍的细活儿，更兼识文断字、略通诗书，比那小门小户的闺秀还强上许多。
她如此大张旗鼓地卖人，一番龌龊心思昭然若揭，连正经牙行都不肯做这桩生意，只怕惹来麻烦，却招来寥寥几个轻浮人家，还有些专门做花楼生意的虔婆上门问价。
宁子英也要脸面，见她闹得实在不像话，也有心阻止，无奈夫纲不振，被那“河东狮”抱着儿子寻死觅活地哭骂一场，便只会灰头土脸躲在一旁，装病不肯见人。
这位继母一发得了意，将几名丫鬟一一画了像，竟是要待价而沽了……