“救……救命！鸟灵！鸟……”充满绝望和恐惧的呼救半途而止，然而却让这边的一队士兵因为震惊而退却。
鸟灵！那群魔物，在今夜降临了吗？
那群喜欢汲取人的精魄血气、随着死亡气息迁移的魔物，怎么这么快就连夜来到了这里？
虽然是全副武装的战士，但是所有士兵，包括郭燕云在内听到这个名称都变了脸色，下意识地后退，想要离开这个街区。
是的，不能和那群魔物对抗……
那群传说中不老不死的怪物，身负黑色双翅，形如十岁孩童，每每与黑夜结伴而至。这一群神秘的魔物百年来曾制造了多起震惊云荒整个大陆的屠杀，包括砂之国一个小部落一夜间的灭亡和泽之国息风郡一个镇子人的离奇失踪。
后来征天军团领命出动，然而几次剿而未灭，最后和元老院缔结了契约。从此后，那些鸟灵不敢再明目张胆地出没杀人，却从征天军团手里存活下来，从此神出鬼没地游荡于云荒大地。
那群魔物因为沧流帝国的严厉管束和强大力量而不敢公然露面，但是几十年来，每当大地上任何一处有大规模的杀戮和死亡，它们便好像赴一场盛宴一样成群结队地赶来，在尸体上欢呼歌舞，汲取刚死去的人尚未涣散的魂魄。而多年来屡屡出动却无功而返，沧流帝国为了避免战斗力的消耗，到最后也默许了这样的行为，只要鸟灵不再大规模地袭击人类，便不再阻止它们享用战场上的尸体。
五十年前霍图部灭亡，二十年前复国军惨败——在那些死人无数的战场上，黑夜来临的时候都能看到这群魔物的踪影，在堆积如山的尸体上欢呼，享用它们的盛宴。
只是最近十几年没有大的动乱，云荒承平日久，也好久不见鸟灵的出现——因此，在他们这一代人眼里，“鸟灵”就成了老人们嘴里和“空桑”一样的久远传说。
然而，在这样一个血腥之夜里，那样诡异的魔物居然重现人世！
“快撤退！所有人都给我撤退！”这些鸟灵，百年来连征天军团都无可奈何，根本不是区区官衙士兵能对付的。郭燕云虽然胆大，却不是一味莽撞的人，此刻听得“鸟灵”二字，便立刻带领士兵急速沿着信义坊的街道退出南城。
然而，已经晚了。
他们刚回头，就看见黑色的羽翼从天而降，将他们湮没。羽翼下，一张张孩子的脸凑了过来，带着天真无邪的笑容，对一帮脸色苍白的士兵指手画脚，呼朋引伴：“嘻嘻，看啊……这里有活人！这里有活人！”
“别在那里翻找死人的魂魄了，这里有活人呢！”
“都是壮年人啊，好久没有遇到这么新鲜的了。”
“我要这边这个胖的……”
“呀，最好的要留给幽凰姐姐，不许先挑的！”
黑色翅膀如同海洋，而那群戴着五彩羽冠的孩童状的魔物微笑着凑过来，议论纷纷。那些有着孩子面容的魔物，眼睛却是茫然无表情的，那是全部的漆黑，似是瞳仁占据了全部眼球，看不到眼白。
不等那群士兵拔脚逃脱，其中一个孩子的手忽然伸长，嫩藕般的手臂上居然长着一双枯槁细长的爪子，长长的指甲“唰”地扣住了那名胖胖的士兵：“这个归我了！”
胖士兵骇然大呼，拔出佩刀来疯了一样地对着伸过来的爪子一顿狂剁。
“哎呀！”那个鸟灵痛呼起来，猝不及防地松开了手，将爪子缩回嘴边，吹了一吹，“好痛……还带着刀！不是普通人呢……”
“是士兵！”旁边几个鸟灵看清楚了来人的服饰，叫了起来。
“呀，士兵！幽凰姐姐和十巫约定过，不能吃他们的人呢！”有个看起来特别小的鸟灵叹了口气，惋惜地舔了舔嘴唇，“好饿……最近都找不到好吃的了。”
“毁约吧！毁约吧！”黑色的翅膀扑扇着，更多的鸟灵叫了起来，漆黑的眼里只有对食物的渴望，“吃了他们吧！不要吃死人，我们都饿死了！”
叫嚷声中，那群孩童一样的魔物纷纷伸出爪子来，去抓被围住的一队人。
“大家小心！”郭燕云眼见形势危急，率先抽出刀来，让众人背对背围在一起。
“嘻嘻，跟我们打……”看到那些垂死挣扎的人，鸟灵们笑了起来，声音动听，然而它们伸出爪子，上面仿佛有电光凝聚，一抓之间居然将刀剑在瞬间融化成水！
“你们是人类啊，再厉害又能如何呢……征天军团都杀不死我们呢！”诡异的笑声里，只听“噗”的一声，细长的爪子抠入了那个胖士兵的眼眶里，从里抠入，顶开了天灵盖。
白花花的脑浆一冒出来，所有鸟灵都兴奋起来，拍打着翅膀云集到一起。
“别闹了！”新一轮的血肉盛宴就要开始，然而虚空中蓦然有声音阻止。
“幽凰姐姐？”鸟灵们一怔，纷纷松开了爪子，孩子气地吐着舌头，纷纷对着一个从天而降的黑羽行礼。
“姐姐你来了？”终于，那个特别小的鸟灵回过头去，扑扇着翅膀飞到废墟的火堆旁，有些撒娇味道地靠上了那个女孩，“我们饿了……我们不要吃残羹冷饭，我们要吃活的！”
火被不知名的力量催动，陡然烧得旺盛。
火光映出了那个女童纯洁美丽的脸——看上去比所有鸟灵稍微年长，外形如十一二岁女童的鸟灵张开巨大的黑色翅膀，停在空中，头上戴着五彩的羽冠，身上用美丽繁复的璎珞装饰着，手腕上配着九子铃，随着它微微的动作叮当悦耳。
一边吩咐同类停止杀戮，它一边放开了爪子，松开一具已经被啄开了天灵盖的尸体，那具刚被吸过残余魂魄的尸体便以奇异的姿态落地。
“和十巫约好了不能吃他们的人，你们不许胡闹。”被称为“幽凰”的女童皱眉，不理会那个撒娇的小鸟灵，“上次我好不容易才从征天军团的战士手底下救出你们呀！你以为我愿意吃残羹冷饭？十巫的力量不是我们所能对付的，再来一次围剿，我们可能就灭族了。”
这一提醒，大家仿佛想起了上一次围剿的惨烈，各自默不作声。
那样一迟疑，郭燕云已经趁机领走了存活的属下，全力拔刀冲了出去，踉跄着消失在黑夜里。
“可是我饿啊……我要吃东西！”小鸟灵眼见食物逃走，放声大哭，伸出细长的爪子抓着幽凰的黑羽，“那些该死的十巫，是想要饿死我们吗？”
“罗罗别哭。”幽凰叹了口气，无可奈何道，“我们能在沧流帝国统治下活到现在就不容易了……你还以为是空桑承光帝那段可以随便吃人的幸福时光啊？”
女童伸出爪子，抓抓罗罗的后背，招呼道：“大家趁早分头去觅食吧！总有一些人刚死，魂魄不曾消散，还可以用来果腹的——罗罗，别牛皮糖一样赖着，要吃饱肚子就快自己动手去！”
毫不客气地，幽凰伸出爪子抓起小鸟灵，皮球似的扔了出去。罗罗大声叫着，还不等它展开翅膀飞起，忽然间感觉身子撞上了什么。
“嗯……活人？”还没看到撞到了谁身上，直觉地嗅到了活人的气息，罗罗眼里露出惊喜的神色，生怕旁的同伴抢过来，连忙伸出爪子，想也不想地抠向对方的天灵盖。
“哎呀！”它的爪子刚一伸出，陡然间身子便是一空，痛呼。
“莫名其妙的小东西。”耳边听到有人冷冷地说了一句，它感觉自己是被揪着翅膀拎了起来，然后恶狠狠地被甩了出去，撞到了一面墙上，痛得惨叫一声。
所有分散开来觅食的鸟灵听得惨叫都是一惊，云集过来，黑色的翅膀转瞬遮蔽了烈火。幽凰连忙张开翅膀接住落地的罗罗，眼里也是震惊的神色——
那一刹那，它感觉到了一种强大而邪异的灵力进入了战场。
“好多乌鸦。”火焰跳跃着，将艳丽的颜色映上那个人苍白英俊的脸，蓝色的长发在风里飘扬着，苏摩牵着傀儡人逛到了战场上，抬起头看着星空下云集的黑色翅膀，脸色丝毫不变，只是有些烦躁地冷冷地说了一句。
“我……我可不是乌鸦！”第一次被这么蔑视，罗罗忍不住大叫起来，看到了对方的发色，更是愤怒，“我们是厉害的鸟灵耶！你这个卑贱的鲛人知道什么？！”
“反正都是扁毛畜生。”苏摩懒得听那样的话，本来已经隐隐有烦躁之意的碧瞳里蓦然闪过杀气，抬起了手，“叽叽喳喳的，吵死人了！”
还不知道傀儡师要干吗，那些云集的鸟灵根本没有在意这个鲛人，然而就在它们没有来得及散开之前，一道闪电掠过，它们集体发出了一阵惨叫。
黑色的羽毛宛如黑雪般纷纷落地，纷飞的黑羽中，苏摩冷笑着收回了手，透明的引线上有奇怪的液体一滴滴落地——那是那些魔物黑色的血。
“十戒！”鸟灵们纷纷惊呼怒叫，然而只有幽凰停在半空，猛然呆了一下。
仿佛想起了什么，它从半空中闪电般地俯冲下去，忽然身子改变了形状，长出了三对翅膀，恢复了魔物可怖的外表，对着傀儡师伸出了爪子——细长的爪子上仿佛有闪电凝聚，将一切有形无形的东西都化为灰烬！
然而苏摩根本没有闪避，只是抬起手，手指间光芒闪动，细细的线牵动形状奇异的戒指，疾飞而来。幽凰居然不避不闪，手腕上九子铃清脆摇响，缠住了飞来的引线，铃铛瞬间粉碎。
同时，“哧”的一声轻响，幽凰已经撕下了苏摩背上的一片衣衫。
火光映照下，黑色的蛟龙文身宛如活了一般，从傀儡师肩背腾起。
“海皇！”幽凰脱口惊呼，魔物可怖的外形忽然消失了，恢复成女童的脸上带着复杂的目光看着眼前蓝发的俊美男子，“什么？难道你……你就是苏摩？”
傀儡师一怔，有些诧异地抬头看向这个问出这句话的鸟灵。
眼前这张女童的脸依稀有奇怪的熟悉，让他不自禁心底一愣，有说不出的奇异。
“呀，我终于算是看到你是什么样子了！”幽凰笑了起来，伸出细长的爪子掩住嘴，有些怪异地微笑起来，“真的是好英俊哦，怪不得白璎她……”
“你是谁？”不等她说完，苏摩双眉一皱，冷然发问，“你认识白璎？”
“嘻嘻嘻……”幽凰忽然间笑得诡异，展开巨大的黑色翅膀，“我不告诉你！除非……”她顿了顿，仿佛在想条件，然而转眼看到傀儡师身边的小偶人，重新笑了起来，“除非，你把这个和你一样的小人儿给我！”
“给你？”苏摩一怔，手指动了动，阿诺跳了起来，不情不愿地跃上他肩头。傀儡师用戴着奇特指环的手指抚摩着这个和自己惟妙惟肖的偶人，嘴角浮出一丝冷笑，“阿诺可不是个好孩子……”
居然敢提这样的要求，对方大约不知道这个小人儿的脾气吧？
然而，女童拍打着翅膀悬在空中，看着傀儡师肩头的偶人笑道：“不是好孩子又有什么关系？它好可爱啊，我喜欢它！”
苏摩冷笑起来——这个鸟灵，哪里知道这个小小偶人的恶毒和可怕。他微笑起来，也不去说明什么，指指肩膀道：“阿诺，去和它玩吧。”
得到了准许，那个两尺高的小偶人嘴巴咧开来，咔嗒咔嗒地站了起来，对着半空中沉浮的黑翼女童张开手来。
“啊呀，真的好可爱！”幽凰却是丝毫不知道对方的恐怖，只是飞低下来，伸出爪子抱起了阿诺，紧紧拥入了自己怀里，双翅一振，抱着玩偶在天空里盘旋了起来。
苏摩不再看它，因为知道阿诺暴烈邪恶的脾气，必然将所有到手的东西折磨至死才会放手——然而，片刻过去，半空里陆续还是传来幽凰孩子般喜悦的笑声：“你叫阿诺？好可爱！你身上有一种奇怪的邪气呢，很吸引我这样黑暗中的魔物啊……以后你无论到了哪里，我都能找到你！”
傀儡师猛然呆住，有些不可思议地抬起头来，空茫的眼睛望向天空。
那里，漆黑的羽翼展开了，魔物用细长的爪子拥抱着那个小小的偶人，亲吻着偶人的脸颊，那张变幻出来的女童的脸，依旧带着一种令他心中忐忑的怪异熟悉感。然而，对着这样的接触，阿诺居然第一次没有流露出任何杀戮的恶意，反而张开了手，抱住了魔物的脖子，无声地咧开了嘴。
“阿诺？”苏摩空茫的眼里从未有过这样的震惊，终于忍不住脱口惊问，“你在做什么？”
然而偶人根本没有听他的话，只是抱着那个魔物的脖子，眼里有欢悦的笑意。
“哎呀，你看，它也喜欢我呢！”幽凰欢喜地抱着偶人，对地上的傀儡师招呼，一边将阿诺搂在怀里，“送给我吧，送给我吧！白璎有你，我有阿诺。”
“你到底是什么！”苏摩再也忍不住，看着魔物那样奇怪的神色和阿诺的眼神，他冷冷喝问，身形掠起，挥手斩向那有着黑色翅膀的女童——那样凌厉的出手，已经是动了杀机的傀儡师的必杀一击！
幽凰抱着阿诺，尚自欢喜，根本没有料到苏摩说翻脸就翻脸，出手便是雷霆一击。它尖叫着拍打翅膀后退，然而哪里还来得及，那些透明的引线陡然洞穿它的翅膀和四肢，仿佛将它钉在了虚空！
魔物现出可怖的原形，惨叫一声松开了爪子，阿诺砰然落地。然而，偶人仰着脸看着半空中扭曲的魔物，眼里竟然有关切的光。
“你到底是什么？再不说，我就先拔光你的羽毛，将你一片片切下来。”苏摩一手逼退那些蜂拥而上的鸟灵，一边冷冷问被固定在虚空中的魔物——他看到这个幻化为女童的鸟灵，心里就有出奇的不自在。
“我不说！就不说！”幽凰却是激烈地挣扎，毫不退让。
苏摩眼里是漠然的表情，缓缓举起了手指：“那我先切了你一只翅膀再说。”
“住手！”忽然间，有人急斥，白虹闪现之处，傀儡师只觉剑气逼人而来，手中引线纷纷断裂开来！
有强敌！他来不及多想，手指挥出，引线纵横交错，犹如一张网般掷出。
然而来人根本没有继续攻击他，只是挥剑格挡，同时松开了那个魔物的绑缚，低斥说：“快走！”
幽凰负伤，恨恨看了来人一眼，立时张开翅膀，带领鸟灵们急速飞去。
就在交手的那一瞬间，苏摩看到了来人的脸，脱口道：“白璎！”
那个白衣女子已经恢复了平日的模样，手执光剑，从战场的另一端急速掠来，一剑阻拦了他的杀戮，纵容那些鸟灵扬长而去。
“苏摩。”她看着他，眼神忽然变得深远。
外面是杀戮过后血污狼藉的世界，而房里劫后余生的人们都沉浸在平安聚首的喜悦中。
“呀，伤口怎么还不好？苏摩那家伙不是给你治疗过了吗？”已经不知道是第几次揭开纱布察看伤口，那笙喃喃抱怨着，宛如种下甘蔗后就每天拔起来查看一次的猴子。
“你一直动来动去，伤口会好才奇怪。”炎汐一直没有说话，反而是一边的慕容修看着皱眉，忍不住阻止不懂事女孩这样毛手毛脚的行为——方才被真岚颅手乍然分开的样子吓了一跳，夺门而出就碰到了归来的一群人，那笙一见他还活着就大声欢呼，不由分说就把他拉了回来。看到那笙，又看到一起归来的西京，慕容修心里才定了定，不再坚持离去。
无论如何，外面已经是那样腥风血雨的局面，自己还是跟着西京比较安全吧？然而，一眼看到榻上死去的少女汀，中州来的年轻珠宝商人就心里咯噔了一声。他记得这个鲛人少女是一直跟随在西京身边，是他的侍女，却居然在乱战里面被射杀了？
连自己的鲛人都保不住？那么，母亲可能是高估了这个男子的能力呢。这个人……真的能保护自己走到叶城去吗？
“哼，你没见苏摩他在自己脸上划了两刀，伤口一眨眼就愈合了！”不服气地，那笙举出看到的例子反驳，“现在是他给炎汐治的伤，又都是鲛人，凭什么他好得那么快，炎汐就还不好啊？”
见多识广的珠宝商也愕然了，不知道说什么才好。
“我怎么能和少主比……”听得那样的话，炎汐忍不住苦笑起来，看着这个不懂事的丫头——苏摩拥有的力量，只怕全部鲛人加在一起都未必能赶得上，那样的愈伤能力，又岂是普通鲛人可以比拟的。
“切，他有什么了不起——又反复无常，又阴阳怪气，杀人不眨眼的。”那笙噘起了嘴，“哪里有炎汐好！”
一直不怎么说话的复国军战士蓦然又是沉默下去，仿佛不知道怎么回答好，在榻上微微侧过脸去，看着另外一边说话的西京和真岚。慕容修听到那笙这样口无遮拦的话，也忍不住苦笑起来，知趣地走开——看来不过几天不见，这个小丫头就“变心”了呢。
这样的女孩子，心里有一点什么都是藏不住的，无论爱恨都透明纯净，让人看了都会微笑起来。他是个聪明人，当然不会看不出以前那笙赖着他的意图，然而沉稳持重的商人并不曾点破——如今看起来，这个丫头已经彻底转了念头了。
女人的心，变起来也真是快啊……看着叽叽喳喳的苗人少女，慕容修不出声地笑了起来，有松了口气的感觉。然而恍然间也有微微的失落，仿佛进入云荒以来相依为命的同伴就要从此越离越远。
“咦，炎汐脸红了？”发自内心地将对方夸了一番，那笙看着养伤的鲛人战士苍白的脸泛起了红色，带着欢喜的促狭，“一夸你你就害羞了呀？”
“不是，好像有点发烧。”炎汐有些难堪地分辩，声音却有掩不住的虚弱，左胸伤口的疼痛之外，更感觉身体在火里烧，说不出的难受。
听得那样的语气，那笙吓了一跳，连忙抬手探他的额头，触手处肌肤不过温温的，并不感觉有发热的迹象。
“没有发烧呀！”她诧异地问。
然而，转眼间她就回过神来了——是啊，鲛人本来是应该没有体温的！
那一对在那边纠缠不清的时候，房里另外一角的榻上，西京正和多年未见的老友说着百年来的种种过往。
云荒最强的剑客胸口包扎着厚厚的绑带，动弹不得地躺在榻上，将头靠着那只断手当作枕头，低眼平视着自己未受伤的另一边胸口上，那个正在喋喋不休说话的头颅。
真岚……如今居然变成了这样奇怪的样子。
想起百年前自己因罪被逐出伽蓝城，坐在高高王座上目送自己离去的少年皇太子的样子，对照面前这个虽不见衰老迹象，却已然成熟练达很多的男子头颅，剑圣弟子只觉无数过往爱憎如潮水般在胸臆中呼啸。
再回首是百年身啊……那一年，真岚才十三岁，他作为骁骑军前锋营的一名战士，去北方砂之国将这位平民皇子带回帝都，从此结下兄弟般的情谊。
如今，转眼已经过去了百多年。
“喂，我费了那么多口水，你到底有没有在听？！”发觉了西京的出神，那个放在他胸口的头颅愤怒起来，垫着伤者颈部的断手蓦地动了起来，“啪”地拍了剑客一下，将他打醒。
“啊，你说什么？那笙？皇天？”西京猛然回过神，只记得对方重复最多遍的词语，连连点头，“这事情我已经答应了阿璎，你放心，我会尽力保护她去往九嶷王陵。”
“我说，你揽下的事也太多了吧？”看到剑客吐然而诺的样子，真岚忍不住又打了好友一个爆栗子，指了指另一边道，“那边你答应红珊的事又该怎么办？”
顺着断手的手指的方向，西京侧过头，看到了无聊地坐在一边的慕容修，脸色微微一变。
“本来我想，可以带着慕容修和那笙一起上路，先送那丫头去九嶷，然后再送慕容去叶城——”西京说出了原先的打算，忽然苦笑，“可如今……”
“可如今一来，沧流帝国被彻底惊动，必然全力追杀你们一行。”不等好友说完，真岚翻翻眼睛，接了下去，“你简直成了灾星，一路上不知道要遭遇多少恶战——如果再让那个小子跟着你上路，只怕比让他孤身带重宝上路更加危险吧？”
“是啊。”西京无话可答，没好气地瞪着那只孤零零的头颅，“一百年来，看来你也只能练嘴皮子功夫，‘毒舌’更胜往昔嘛。”
真岚回瞪他，然而一向随意的脸上表情却是凝重的：“你还是那个脾气啊——什么事都往身上背，也不管自己辛苦不辛苦！”
“辛苦什么？百年来我一直在喝酒睡觉，也该做点事了。”西京没有理会朋友的话，微微苦笑起来，转头看旁边已经覆盖了被单的鲛人少女的尸体，遍布风霜的眉宇间忽然就有沉痛的意味，“我一直不想再管云荒上的任何事，不管空桑人，也不管鲛人。红珊走的时候，我尚可对自己说，她毕竟还是幸福的。可是……汀死了。我不能再骗自己说，云荒上任何事都和我无关——因为我在意的人死了！”
顿了顿，他低声说：“真岚，我不想再让任何人受到伤害。”
“所以，你要插手了？”空桑皇太子看着前朝的名将，微笑起来，“你要再度为空桑拔剑而起了吗？”
“尽力而为。”云荒第一的剑客点了点头，眼里却是沉重的，“我的能力毕竟有限，可心里想‘守’的却太多——真岚，我不仅念着空桑，念着红珊的孩子，我还想帮鲛人一族回归碧落海……呵，是不是好大的野心？”
“不愧是自小的死党啊……”听到那样的话，真岚的头颅蓦然发出了同意的笑声，断手从西京头下抽出，用力握紧了剑客的手，赞许道，“空桑复国，鲛人回归，开创新的天下，让云荒所有族类都能安然自由地生活——同样的野心，让我们一起努力吧！”
西京蓦然微笑起来，对于皇太子这样的想法并未感到惊讶。真岚从来都是个优秀的领袖人物，如若不是少年时就遇上了梦华王朝这个烂得一塌糊涂的摊子，积重难返内外无援，他只怕会成为空桑人的一代明君吧？
然而，一场天崩地裂，山河倾覆，如今居然又有了重新实现梦想的机会。
百年后，两个幼年好友的双手终于再度交握在一起，坚定沉稳，仿佛结下了一个牢不可破的盟约。
就在为君为将的两个人互剖心胆、立下盟约的时候，门忽然被推开了。
“鸟灵来了！灭了蜡烛，不要被发现！”如意夫人从外面踉跄而入，急声道，“那些怪物就要飞过来了！”
“如意夫人，你快来看看，炎汐……炎汐他发烧得很厉害！”同时，那笙带着哭音嚷了起来，“他忽然病了！”