“皮尔斯先生？”肖恩警惕地将灵质触角弥散开来。他感到了一阵阵刺痛，像是不断被静电电到。
那种刺痛的感觉退去，皮尔斯才“解冻”，重新动了起来：“我刚才说到哪儿啦？”他转头面向肖恩：“你找我是什么事儿来着？”
皮尔斯摘下眼镜揉了揉眼，显得很疲惫。
肖恩觉得事情有古怪，但还是拿着照片说道：“你刚刚说，你见过艾莉雅和这个男人，你还说记得这个男人的名字。”
皮尔斯看着肖恩指着的照片，眼神有些涣散：“见过谁？这是谁？”
肖恩一脸的难以置信，用力点了点艾莉雅的照片：“这个女孩儿，你刚说你见过她，在上周比尔的宴会上！”
肖恩不相信皮尔会有老年痴呆症或者失忆症，他看上去还只有四十岁！
皮尔斯一脸迷惑地看着艾莉雅的照片：“我有说过吗？可……”他凑近了仔细去看，“可我没见过她呀！”
肖恩吞了吞口水。他知道皮尔斯没有撒谎，他说的都是实话。因为如果他要隐瞒什么，从一开始一口咬定没有见过就行了，不必说话颠三倒四。
而且，刚刚那个完全静止的状态，他是演不出来的。肖恩的灵魂也明显感受到了一种奇怪的力量在扰乱此地。
肖恩明白，皮尔斯前面说他见过艾莉雅，是实话；此刻他又说没见过，也是实话。
皮尔斯没有撒谎，他说的都是自己心中的“事实”。
是有些什么东西篡改了他的记忆。
猫头鹰先生的话又响起：“……这些不合常理的事，就是极少出现的错谬。
“而这些错谬，有可能被悄悄修正……”
有什么可以直接篡改边缘记忆的强大存在，正在抹杀艾莉雅存在过的证明。
昏暗的客厅，一脸迷惑的皮尔斯，看不见的诡异力量……
“如果，如果那个存在，强大到可以让一个人在别人的记忆中消失……
“如果他也确实做到了这种地步……那么正在寻找艾莉雅的我，就是一个必须被抹杀的巨大变数。”
仿佛危险就潜伏在黑暗中，肖恩不由得呼吸急促，眼前的景象变得鲜明得有些怪异；他让灵质触角四处查探，以防有什么要对自己不利。
肖恩一把夺过相片，一手伸进外套，紧紧握着圣纹匕首，像是一头受惊的野兽，警惕地逃出了影楼……
——
肖恩回到了自己的房间，此刻的他已经冷静了下来。
他将门反锁，试着在冥想中仔细思考着正在发生的一切。
“很明显，艾莉雅绝对在比尔的宴会上出现过，而且是跟那个男人一起。
“也许是因为我引导皮尔斯回忆，结果他去回想那个男人的名字，然后记忆就被篡改了……
“也就是说，这也许是一种特殊的精神咒术，而开启这个隐藏咒术的条件，是主动回忆那个男人的名字。
肖恩拿起手边的照片，凝视着在照片里有些模糊的，高瘦燕尾服身影：“只要解开这个男人的身份之谜，就能得知艾莉雅的去向了。”
肖恩又想起那个被自己在火灾工厂找到的女尸：“如果艾莉雅现在被那个男人控制着，那么那具尸体，就绝不是艾莉雅……”
“诱导我陷入灵间、不惜牺牲无辜者用假尸体进行欺骗、篡改周围人的记忆……”
“到底是什么人、什么组织，他们为什么如此需要艾莉雅？以至于要做到这种地步？