周帝看着眼前的人,不动声色地问：“你是忠于朕，还是忠于英国公？”
何持让声音沉稳有力：“微臣和英国公同心,皆是忠于陛下。”
周帝叹息一声。
他自登基后,不断减免赋税和徭役。上天垂怜，连续十几年风调雨顺，从未有过旱涝灾害。
可是流民却还是那么多,普通百姓日子照样艰难。
富的只有世家权贵……
他登基之初便不强硬,又被世家裹挟了这么多年。
很多事情看在眼里，却无可奈何，最后便只能视而不见。
维持“仁君”的名声，多疼一疼自己儿子。
不说世家,文臣也一样。自封了什么“三君”“八俊”的虚名。
他们十分有才,品性却也十分难说。
要不然就不想得罪权贵,常年装聋作哑。要不然就讨好世家，找到靠山妄图一步登天做高官。
何持让高中状元,却愿意去当一个小小通判,从小小官吏做起。周帝也很意外。
他信任国公府，虽对何持让不能完全为自己所想所用而膈应,却也认定他比其他的天子门生更有风骨。
周帝犹豫再三，终于下了决断。
“太子不能约束手下官员,禁足一个月。太子太傅罚俸半年。”
这次处罚也并不算轻。太子势力如日中天，让他闭门两个月不出，断绝和官员的来往,无异于泼了盆冷水。
自然有人揣测，陛下是觉得太子不堪重用，更属意于信王。
信王虽然受了重伤，不过听说近来恢复得不错,不日就能正常行走……
眼下鹿死谁手，也尚未可知。
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太子收到圣旨，当即发了一通脾气。
他不过是有次喝醉酒，提及林溪长得甚美，自己本想纳为侧妃，不想对方竟不识抬举。
这句话被有心人记住了。
不久后，献上了一位和国公府嫡女，长得有几分相似的美人。
把美人压在身下，让他觉得把林溪和永远拉拢不了的国公府，也一并压在了身下，自然十分快意。
不想竟闹了这么一出，要付出如此大的代价！
眼下他被禁足，岂不是任由沈重霄在外兴风作浪？
由着他把端王的旧部都拉拢了过去？
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皇后闻听处理太子的圣旨，当即发了一通脾气。
何持让收了那么多财物，还收了石家银票。
竟然不办事！
平宁公主也很意外，那个男人平时看着不声不响。
哪怕被她找茬，也多数避而不见。
谁能料到手段竟如此老辣，现在想想不由心惊。
不说那日听审的六部，连专职断案的大理寺的官员也都对何持让心服口服。
若有这样一位聪明的驸马，她倒不愁前路。
但眼下何持让得罪了太子和皇后，她作为太子一党，也只能摁下那些心思。
平宁公主坐在旁边，静静地看皇后发疯。
毕竟在给不了有用的意见的时候，那最好是闭口不言。
以免一句话没说对，这把火烧到自己身上。
皇后：“他怎么能如此没品！本宫要让人去告发他这个主审官私收贿赂，拿了这么多钱，这都够得上砍头了！”
旁边的宫人一脸为难：“娘娘三思，怕是不能，贿赂和收贿同罪。”
“难道就这么算了，本宫拿他毫无办法？”
事情显然并不是就这么算了。
皇后话刚落音，太后身边的嬷嬷低头走进了大殿。
桂玉嬷嬷跟在太后身边多年，行事稳重，仿佛没有察觉到殿内气氛。
她上前行了个礼：“问皇后娘娘安，太后让您去一趟。”
皇后本就心情浮躁，眼下更是火蹭蹭地往上蹿。
“太后整日吃斋念佛，近来宫里也无事发生，不知道她有何事找本宫？”
“奴婢不知，眼下皇上也在太后宫里。”
皇后有些意外：“到底因为何事？”
“娘娘去了自会知道。”
皇后心里不安，转头看向一边的平宁。希望她能同自己一道去。
这事明显不对劲，平宁公主自然不愿蹚浑水。
抢先一步说自己身体不适合，下次再来拜见，然后着急忙慌地跑了。
——
太后把皇帝叫来跟前，寒暄几句话，便说了皇后和石家，悄悄塞给主审官银票的事。
“不如由哀家做主，银票收归国库，至于皇后送的那些珍宝，就当是补偿送给了林溪，皇帝你看这样可行吗？”
“一切都听母后安排。”周帝自然没有异议，这次既没有约束好儿子，又没有约束好妻子。
他在太后这里，也实在没脸。
周帝面子上挂不住，待到皇后进殿，对着始作俑者没有太客气。
他站起来呵斥道：“堂堂皇后，一国之母，竟然私下做这种事。”
最重要的事，做便也做了，还被揭发出来，连累他脸上也无光。
皇后一句话也说不出来，只能跪在地上，干巴巴地认错。
太后扫了她一眼，道：“我们虽然是婆媳，但你是皇后。自然不能和寻常人家一概而论。所以我都对皇后十分宽容，能不插手的事情，就不插手。”
皇后：“是儿臣的过失。”
太后：“想必皇后近来心力不济，为你身体着想，也为了以后不出这样的纰漏。哀家决议赐容妃和德妃，协理后宫之权。容妃和德妃常来哀家宫中请安，十分有孝心且懂规矩，有她们分担，皇后也能少操心。”
她何必亲自动手，自然有人为她做事。
周帝有些意外，不过一想皇后做的事，他便闭口不言。
皇后一脸错愕。
太后竟把治理后宫的权利从她手里分出去……
不过她有错在先，只能是应下来。
皇后咬紧后槽牙：“多谢母后为儿臣考虑。”
“好了，哀家也有些乏了，你们去忙自己的事吧。”
待到皇帝和皇后离开，太后长叹了口气。
她出身不高，从太子奉仪，一步步到太子嫔。
等到先皇登基，她被封了德嫔，然后是德妃，贵妃……
最后成了太后。
她也有过两个儿子，只是都没活下来。再后来，从小养在膝下的女儿也去了。
辗转几十年，差点成了孤家寡人，现在想想，真是何苦来哉。
不似别人以为的那样，她对林溪青眼有加，有意偏袒。
而是透过林溪，她才能稍稍喘口气。
毕竟她们母女俩，都未曾像林溪一般鲜活而肆意。
仿佛看到了人生的另外一种可能。
眼下林溪把柄递到了她手上，那为何不用？
她一般不出手，出手必定要有凭有据，让人挑不出理，还要能看到明显成效。
三个皇子中，她本来最看好沈重霄，想帮扶对方一把。
信王承了这个情，以后把这份情还给丰烨。保丰烨一生无忧。
不过现下她早就改变了想法。
还是觉得国公府甚好。
梁境安为人刻板，却也十分正直，绝不是忘恩负义的小人。
林溪不按常理出牌。但谁让丰烨喜欢。
嗯，她也喜欢。
——
沈重霄现下拄着拐杖，能勉强走路，每日都训练两个时辰，假以时日扔掉拐杖也能走。
不过以后比起普通人，腿脚要差了一些。
但他能当上皇帝，一切都不是问题。皇帝出入有龙辇。
沈重霄闻听太子出事，忙安排手下的人，加紧去笼络端王的旧部。
惊喜之余也颇为意外。想到太子此刻的憋闷，有了对比，他又觉得林溪对自己不算太坏。
思前想后，还派人送了一份礼物去国公府。
庆祝何持让升官。
皇帝已经下了旨，升任何持让为大理寺正，官从五品。
虽然官级依然不高，但这个职位却很重要，有权复查所有送了大理寺的案件，职权范围也不仅限于从前的平西县衙。
他还这般年轻，又因为这次判案在皇帝面前露了脸。
能预想到官途一片坦荡。
借着祝贺何持让升官的由头，拜访的帖子像是雪花一般飞来。
还有不少家里有适龄少女的官宦人家，更有找乘龙快婿的打算……
林溪收了不少礼。
主打一个人人平等，雨露均沾，管他谁送的，因为什么原因送来的。都一概不论收下了。
见小姐又送走了一批人，单武忍不住问：“大公子人只有一个，你为何收这么多人家的礼物。”
总不能把大公子劈成八块，不对，至少十八块才够勉强分。
林溪：“你懂什么？我这是给了她们底气，鼓励她们大胆追求。”
单武捂住头：“所以……谁最有钱，谁出手最阔气，你就中意谁。”
林溪：“除了有钱，兄长自己喜欢也很重要。”
就不说什么人品不人品的了，她自己都没有的东西，何必去强求别人。
毕竟比她更缺德的也很难找。