慕云卿不好意思地笑笑：“已叨扰多日了。”
老夫人闻听此言立刻板起了脸，故作不悦地说：“你这孩子！怎生如此见外！你爹娘都已离世，侯府便是你和澜儿的家，说什么叨扰不叨扰！”
“外祖母……”
“你安心住下，再说那样不认亲的话我可就真要生气了。”抬手招呼慕云卿过去坐，老夫人亲昵地拉住她的手：“再说了，外祖母啊还有事要你帮忙呢。”
慕云卿心说果然来了。
她心下轻嗤，面上却乖乖点头：“您吩咐就是。”
老夫人却闭口不言，只深深地看了孙氏一眼，后者会意，将那几名姨娘和房中伺候的下人都带了出去。
待到房中只剩下老夫人和慕云卿两人，她方才语重心长地说：“你来了这几日想来也发现了，这府中诸事一直是你大舅母在操持，不过近日来她身子不好，许多事都力不从心，偏又赶上这寿宴，人多事也多，我若说让你二舅母接管，又恐你大舅母多心，没得一家人平白生了嫌隙。”
叹了口气，老夫人继续道：“这府中姊妹虽多，但都不是这里头的料，是以我琢磨着，想让你帮着你大舅母照管照管，你自幼跟在你父母身边出入行商，如今又独自撑起那偌大家业，想来驭下一事不在话下。”
慕云卿状似听得认真。
老夫人的这一番操作，她前世就领教过一次了。
那时，她一心将侯府当家，将这府中众人当成至亲骨肉，是以在老夫人提出让她暂管侯府时，她不疑有他，尽心尽力地为这府上打算。
殊不知，她越是用心，就越是将大房一干人等得罪得彻底。
慕云卿也是后来才知道，如今的川宁侯沈苍原非老夫人的亲生儿子，而是从族中过继来的。
没有二老爷沈鸿的时候，沈苍自然是老夫人的心头肉，可后来有了沈鸿，沈苍便成了眼中钉，连带地，大夫人秦氏也成了肉中刺。
老夫人有意扶自己的亲生儿子上位，又恐太过明显让沈苍心生警惕，也怕外人说三道四，这才想借慕云卿之手先行挑起大房不满，再假装给慕云卿撑腰与其撕破脸。
若沈苍忤逆，便会被扣上“不孝”的罪名。
而若是顺从，老夫人就会一直这样利用慕云卿这个外人生事，一点一点地吞掉大房手中的权利。
老夫人那厢将漂亮话说尽，慕云卿方才给了点反应，面露为难道：“按理说，卿儿原该为外祖母排忧解难的，只是我到底不是这府里的正经主子，一来是恐下人不服，二来这府中许多老人多是各院的亲信，原有些体面，倘或犯了错一时纵了，旁人会说我治理不严，有负您所托，可要是秉公办理，又怕会得罪姊妹兄弟。”
“这你放心，他们虽骄纵些，但不是不明事理的人。”
“可是……”
“你只放手去做，有外祖母给你撑腰呢。”
“如此，卿儿便不敢再推诿了。”
慕云卿乖巧应下，一副全心全意为老夫人马首是瞻的样子。
这祖孙二人正说着，忽闻外面响起了婢女请安的声音。
话音未落，便见一名锦衣华服的公子缓步走了进来：“给祖母请安。”
他生得俊秀，面上挂着笑，让人如沐春风，本就含笑的一双眸子在瞧见慕云卿时隐隐发亮。
此人便是侯府大房的长公子，沈拓。
慕云卿察觉有一道灼热的视线落到了自己身上，她若有所觉的抬眸望去，正好撞见了沈拓的眼中。
看起来是个翩翩公子，可有一句话，慕云卿觉得用来形容沈拓再合适不过：纵然生得好皮囊，可惜腹内是草莽。
沈拓眼里心里，除了那点子腌臜事再没旁的了。
他“唰”的一声甩开折扇，唇边笑意更甚：“卿表妹。”
桃花眼虽美，可长在他的身上却只让人觉得轻浮。
慕云卿缓缓垂下羽睫，细密微卷的睫毛在眼底投下淡淡浅影，只微微颔首算是回应。
沈拓眼睛微微眯着，眼底闪动着意味不明的光。
手中折扇轻轻摇动，青丝微晃。
慕云卿朝老夫人的方向福了福身子：“外祖母和表哥既然有事相商，卿儿便先告退了。”
“嗯，你且去吧。”
老夫人答应得爽快，一副想让慕云卿快点避开沈拓，免得被他盯上的表现。
可若当真如此为慕云卿着想，便不会在她来宝墨堂的时候把沈拓也叫来了。
且说沈拓见慕云卿走，倒也没有阻拦，只是落在她身上的目光一直没有收回，灼灼发着亮，像发现了一样能勾起他兴趣的玩物。
凝着慕云卿纤细袅娜的背影，他收拢折扇轻叩掌心，轻叹道：“人间绝色，不外如是……”
一两站在门口候着慕云卿，婢女掌帘时她不经意间看到了沈拓落在慕云卿身上的眼神，素来纯真无邪的一双眸子蓦地转冷，挟着冰刃一般锋利。