杨成已经探到，同谷镇到榆安城中间，有将近百里的山林，虽然冬季没有蚊虫，可其中岔路极多，夜晚还有狼群出来伤人。如果没有一个好的向导，这段路会走的异常艰难。
同谷镇北有一户张姓人家，两年前，家中的三儿子曾经在晋西跑商，本来最有出息。可天有不测风云，在他娶亲时，迎亲的队伍遇到了土匪，新郎凭着熟路死里逃生，可除了他之外其余人无一逃脱。
此后到处都传言新郎贪生怕死，新娘家的人也多次闹上门。新郎的父亲多次写状子报官，请求官府剿匪，却无人受理。里里外外让老爷子羞愧愤懑，不久就病倒了，再也没有起来过。
三人聊着聊着，就到了目的地。张家现在由新郎的母亲维系着一个茶馆，新郎的两个哥哥都去了外地谋生。
茶馆门口坐着一个面容憔悴的老妇，看到三人进来，连忙招呼。
秦扬四下打量一番。酒馆比较简陋，里面只摆放了五张桌子。后门连着一个小院，像是这家人居住的地方。
“大娘，给我们上壶好茶，再来碟点心。”
高正拿出一锭银子，放在老妇手中。老妇愣了一下，急忙将银子推回。
“客官，这么多银子，我家找兑不开，不如先换成碎银。”
高正笑了笑：“不用找，我看您家里没有点心，还请帮我们买一些来，这多出来的权当是辛苦费了。”
老妇还想拒绝，可三人已经坐了下来，便叹了一声，向里屋喊到：“老三，出来给客人沏茶。”
一个头发凌乱，满脸胡茬的男子从后门走了进来，放下手中的斧头和木柴。他走到水盆旁边，洗了洗手，就走到炉灶旁等待，看也不看别处一眼。
秦扬三人心中明了，这位邋遢的男子，就应该是张家的三儿子了。
老妇摇了摇头，却什么也没说，径自去买点心去了。
秦扬观察了一会，忽然问：“这位兄台，不知尊姓大名？”
男子置若罔闻，依旧盯着灶台发呆。
秦扬又问：“请教兄台姓名？”
见男子还是不答，杨成正要起身，被秦扬眼神示意拦下。
“在下秦扬，请问兄台——”
“张起。”
男子用沙哑的声音挤出两个字。
秦扬点了点头：“敢问张兄贵庚？”
“十九……还是二十……不记得了。”
秦扬笑了笑：“张兄如此年轻，却颓废至此。我行走江湖多年，会几手寻医问药的本事。上苍有好生之德，今日有缘得见，我愿为张兄开服药。”
名为张起的男子抬头看了秦扬一会，又毫无感情地说：“谢了，不过我的病治不好。”
秦扬起身走到张起身边：“还未尝试，怎么就如此武断？”
张起摇了摇头：“你非要试，那便试吧。”
秦扬绕到张起身前，随后也蹲下来：“张兄的病，需要人头为引，心肝为药，伴着血肉送进去，则药到病除。”
张起猛然抬头，原本混浊的目光竟清澈了几分。他死死地盯着秦扬的脸，想从眼前这个小几岁的少年眼中看出什么。
秦扬微微一笑：“看来侥幸让我诊对了。事不宜迟，不妨告诉我药在哪里，我带你去取，今日便把病治好。”
张起沉默许久，最终还是摇头说：“不必了，你取不来。”
“为何？”
“他们有几十人，你们只有三人。”
“在哪？”
“出同谷镇往北，清凉山上。那边地势复杂，生人必定迷路。我可以带你们去，但我凭什么相信你？”
秦扬拍了拍张起的手臂：“能不能取来，我自有定数。你现在生不如死，仿佛行尸走肉一般，若我欺骗了你，你大不了一死。对你来说，你别无选择，只能相信我。不过，诊费我得提前说好，我若治好你的病，你之后就跟着我。”
张起想了想，点头说：“可以。如果你取来了药，我一生追随你。”
“好。这茶等回来再吃，你现在就跟我们一起去。”
……
张起前去寻找母亲告知去向，而秦扬三人则回福华客栈组织人手。
这次去清凉山，秦扬只带了三十人。毕竟白天出动太多人，容易引人耳目。
正巧遇到出去抓药的谢婉儿。谢婉儿看出秦扬有事，虽然不曾多问，却非要他带上青虹剑。秦扬执拗不过，只好用布包裹好神剑，随身带去。
过了没多久，张起就如约而至。秦扬找了匹马给他，张起本来就是跑商的行家，虽然两年没怎么出屋，可骑术并没有忘掉。
一路上，张起的话比初见时多了些。秦扬也了解到，原本张起家还算富裕，可为了报官剿匪散尽了家财。他本是正经人，为了复仇甚至想到买凶，却被骗了个彻底。他甚至曾经自己摸上清凉山，想死在土匪刀下，一了百了，可想到如此死去实在无颜面对被土匪残害的妻子，终归在最后一步放弃了。
“到了。从这里开始，马就上不去了。”
众人到了清凉山脚下，留下两人看管马匹，其余的人跟着张起一同上了山。
清凉山果真如张起所说，山路崎岖难行，甚至多数地方根本就看不见路，只能硬从枯林中穿梭过去，有时稍不小心就会踩空滑倒。
虽然秦扬是山间行走的高手，可苦了其他将士。还好张起熟门熟路，带着众人七拐八绕，总算在黄昏前到了清凉寨门前。
坡下，秦扬远远望去，只见山寨门口倚靠着两个裹得严实的土匪。两人漫不经心，哆哆嗦嗦来回踱步。
而山寨的栅栏上，挂着十几个干瘪的东西，仔细一看，竟然是人头！