皇宫，端敬殿。
神雀皇帝高政正在跟内阁首辅吕德义议事。这一次商量的，是北方边境的防秋问题、
所谓的防秋，就是北方边境的秋天防御。
这是从隋唐时代开始，就存在的传统问题。几乎所有的中原王朝，都面临着这个问题。
北方的草原游牧民族，经过一个夏天的放牧，战马的膘情上来，有了长途行军的体力。同时面临着过冬，需要储备粮食等物资，加上此时秋高气爽，雨水少，游牧生活基本上结束，可以动员兵员集结，于是就在秋季南下，到汉地抢掠。
所以，每到秋季，中原王朝就面临着北方防御问题。
“年年防秋，耗费无数将士和钱粮，总是不见成效。有没有一劳永逸的办法，彻底铲除鞑靼威胁。”
高政当上了皇帝之后才发现，这个皇帝不好当。每天都有数不尽的事务要处理。永远是看不完的奏折，朝堂上总是吵成一团。
“皇上，办法也是有的，不外乎就是两策。一是攻，二是守。攻，就是组织百万大军，远征草原，一举荡平鞑靼。”
“守，自然就是加修长城城堡，边墙，建立永固防线。”
“但是，不管是进攻，还是防守，都需要钱，一大笔钱。”
还是老生常谈，回到了钱的问题上。
高政想干很多事情，但是没有几样能够干得成的。
不是没有钱，就是下面种种推诿，那也不行，这也不行，最后不了了之。
“江南富庶之地，有多少富商巨贾，地方豪强富可敌国。为何连那里的赋税都收不上来？”
你说为什么？你问太上皇去啊。
江南的官员，商贾，缙绅、地主，大多只听太上皇的，根本就不鸟你这个皇帝。
这事儿谁都知道，你会不知道？
“以前江南的赋税，交得还算及时，这两年却一再拖欠。朝廷屡次催缴，但是都不见明显成效。皇上不妨派户部和锦衣卫去查证一下，究竟为何拖欠。”
还是这一套说辞，高政也懒得再听，挥挥手，吕德义出去。
很快，锦衣军指挥使谢鲸进来。见礼之后，高政也不客套，开门见山。
“江南赋税情况，查得如何？”
对于户部办事，高政已经不信任。他也不是像某些人认为的那样，不了解太上皇和江南的关系。
北方穷困，已经很难弄到钱。要想筹集到足够的钱，只能从江南下手。把江南这个钱袋子，从太上皇手里夺过来。
“大明宫那边，已经交上了九成，户部那里，交上来不到三成。”
太上皇住在大明宫，自然指的就是太上皇。
高政这边的内承运库，也就是他的內帑，收上来也仅仅三成而已。
从交钱的比例来看，江南明显站在太上皇一边。
“那边走私的情况，查得如何？”
“已经大致上查清。走私极为普遍，富商巨贾，地方豪强，地主缙绅普遍参与。地方官跟他们沆瀣一气，包庇纵容。沿海卫所和水师提供掩护，参与分肥，已经贼匪不分。”
“所谓的倭寇，真倭极少，九成以上都是海盗假扮。所谓海盗，也都是江南海商的伙计家丁。有生意做的时候是海商，没有生意的时候，就摇身一变当海盗，肆意抢劫。”
“海禁在江南形同虚设，税银大量流失……。地方官员和富商巨贾，个个富得流油。只有朝廷的税赋一拖再拖。”