第二日时非我已是想好托病不出，哪知竟也没有人前来探问，虽然不用想也知道众人忙着招呼来宾庆典，心中却到底郁愤难平，索性连床都不下，睁着眼躺着养神。他所住小院距大厅并不远，听着隐隐传来欢声笑语，想着自己本该光光鲜鲜地人前人后招摇，现在却这么死人样地躺在这里，又是一阵无名之气，脑中仿佛在想着什么，又仿佛什么也没有想，混沌一片，仿佛天地空气，周遭一切都和自己全融成了一团模糊，神思恍惚地如同行尸，既不想动，也不知道该做什么。
浅浅三更后悄悄去了，午后三刻一众来宾俱已请到天香楼去赴宴时抽空又溜来看他，话没说上几句，已给时非我扯到床边。虽待抗拒，到底抗不过年少慕艾，又正是情浓之时，又是一番缠绵。浅浅去后，时非我就着浅浅带来的酒饭粗粗略饱，蒙头便睡，一觉醒来之时又是傍晚，这时，想着的竟是浅浅了。寻思这十多年江湖闯荡，几多蹉跎，莫非老天的意思真是让自己罢手？退一步海阔天空，带着浅浅和她母亲寻一处陌生地方过日子未尝不是一种活法，或者就在这四平镖局里老老实实安分做个普通镖头也行，可是，他又怎么能够忘记那些经过的风风雨雨，坎坎坷坷，忘记年少时受过的欺凌和自己发过的誓，许下的豪言呢！
正寻思着不得解，房门“啪”的一声轻响，一条人影已细步摸了进来，人未到，一股好闻的香气已嗅进鼻孔，是浅浅。
时非我矍然一惊：浅浅居然已进了门来，自己才觉察得到，听得一句俗话说：狐狸只有在发情的时候才容易中猎人的陷阱。以前三五丈之内有个风吹草动，休想瞒得过自己眼耳，真是散漫了。耳听得浅浅在桌上摸索着想要点灯，他一把拉了过来偎在床边，也不说话。浅浅也就温温柔柔地依着他，这般无言地相偎了不知多久，忽听得月门外传来脚步声，一行人已向小院走来。时非我坐起身，暗叫一声不好，将浅浅不由分说拉上床来，轻声道：“你别作声！”牵过被子牢牢盖住，下床来披好衣衫，放下蚊帐，刚刚燃起灯，那一行人已在房门外停下，一人唤道：“时兄弟。”竟是程昆的声音。
时非我开门一看，竟是司空平与程昆带着几名镖师，程昆冲时非我一笑，挥手让随行镖师退出小院，自己与司空平进了门。
时非我露出尴尬之色，嚅嗫道：“司空局主，程大哥，我，身体有些不大舒服……”
司空平阴阴地扫他一眼，冷冷道：“只怕是心里不舒服吧？”
时非我一愕。司空平冷冷接着道：“时兄弟你不是年轻人，却也这般受不得磨练！不错，程总镖头有意让你出任这副总镖头一位，可是你倒是跟我换一换，处我这位子替我想想，你这般连升三级，放着这十几位分局的兄弟心中可服？苗岳你自己也领教了，心中跟苗岳存着一般想法的自然还有不少，你想当这副总镖头，咱心中是万分赞成，只要你有这个本事！”
一番话说得不疾不徐，金石之音，如重拳封顶，轰得时非我哑口无言，望着幽幽灯火一时无声，细细品味话中之意却如品一枚橄榄，愈品愈觉其中意味深长。
司空平两道细长的眉毛压得低低的，口气异常严肃：“咱说话算数，有功必赏，你若是觉得上次还未赏足，依你的武艺才干，在四平镖局几百名兄弟中那是拔尖的人才，只要你努力做事，这副总镖头一位迟早是你的。”
时非我思量着，眼中已灼灼生光，他也是天分极高之人，这时心中雪亮，司空平既然如此说，那自然是已有下文，心中那股浊气已荡然一空，朗声道：“司空局主，可是已有了什么差遣？”
司空平眼中露出赞许之色：“不错，你若能护得这支镖顺顺利利，咱二话不说，立升你为副总镖头！”
这句话亲口从司空平口中说出，比不得程昆承许，时非我此时精神已是大振，浑忘了刚才还担心浅浅给二人撞破，欲言却又止，暗自掂量一下，沉声道：“这支镖走哪路。”
司空平屏住了气，冷冰冰的眼光在时非我的热脸上刷子一样涂过，开口说话时却有些阴森之意：“川西，打箭炉。”
时非我这时反倒定下了心，那打箭炉深入藏区，荒凉不说，那里民风强悍，便不是强人啸聚也向来是路路竖着硬墙，向来是走镖大忌。深吸一口气道：“保什么货物？”
司空平道：“不是保去，是从那里接一支镖，你听说过神龙门吗？”
时非我自然听说过。
神龙门公认是江南第一大门派，那列名“半湖一计二剑三刀四皓五奇六侠”中的一计便是指神龙门下第一智囊“鬼计多端”黑老鬼，反倒是神龙门主倒没有列名其中。因为神龙门不仅威镇江南，就是在天下武林中也是举足轻重的门派，神龙门主向来号称“天下英豪我第一，行踪常在云霄外”，从当年龙五首创神龙门起，神龙门主便一脉单传，每一代神龙门主虽非亲生子系，却无一不改姓为龙，从龙五到去年才死去的龙八，几十年这“天下第一英豪”几个字始终是武林中人公认了的。
时非我道：“龙八虽然已死，却好象已传下了龙九，神龙门的事武林中人不知道的只怕很少。”
司空平道：“那神龙令呢？”
时非我自然也知道。
“天下英雄敬神龙”，据说那神龙令是当年龙五在华山之巅独败天下十大武学高手，众人心悦诚服，便用天山雪鹰子本来准备用来炼剑的一块千年寒铁请名匠所铸，上面刻的就是这几个字。龙五在时，与那十位绝代高手约定，神龙令从此便为神龙门掌门信物，神龙令至，有求必应，数十年过去了，那些参与此事的前辈高手名宿虽去，这神龙门神龙令却一代代传了下来。
时非我双眉一挑：“难道这支镖就是神龙令？难道神龙门的神龙令竟然失落在那里？神龙门威震天下，门中的楚临风、齐横刀、独孤残无一不是武林中顶尖的高手，更何况还有算无遗策的黑老鬼，他们为什么不自己去接回来，却让我们来做这件事？”
司空平奇特地一笑：“江湖中的事，本就是谁也说不清为什么的。神龙门不愿自己出面来做这件事，必然有它的苦衷，咱们开局子的，生意上门，也没有往外推的理，更何况神龙门与四平镖局都是江南武林中数得上的字号，交情也向来不错，黑老鬼亲自来请我接这支镖，我就不能拒绝。现在只剩下问问时兄弟，这支镖你愿不愿去？”
时非我两道浓眉扭了起来，沉吟道：“能得司空局主看重，是姓时的光采，只怕武艺低微，才干不足担此重任，更何况局子里比我拔尖的兄弟多的是，程大哥何不让他们去？更何况这支镖干系如此重大，司空局主程大哥难道不亲自出马？”
司空平道：“正是因为干系重大，所以才要分外小心谨慎。咱们若是郑重其事的分派人手，只怕反而显得张扬，引人注目。时兄弟你在江湖中名气不大，武艺却是局子里一等一的好手，你去正好。明着里是接几车药材回来，暗镖却在这神龙令。我跟程大哥虽然不便出面，也会暗中安排人手接应你，想来应无差错，只看时兄弟意下如何？”一双鹫鹰般的眼睛紧紧盯在时非我脸上。
时非我嘴抿紧了，眯缝着眼一个劲地沉吟，过了好半晌才一个字一个字地缓缓道：“让我想想，明儿回司空局主的话。”
司空平与程昆对视一眼：“好。你今晚仔细斟酌斟酌。”靴声橐橐，二人已转出小院，渐渐远去。
待到人声息了，浅浅从被中钻出来，理了理乱发，一双滴溜溜的眼睛瞬也不瞬地盯在时非我脸上，小小心心地开口问道：“司空大叔看重你呢！时大哥。”
时非我古古怪怪地一笑，道：“那浅浅你说我去还是不去。”