在贡竹的任务上，光山县不仅完成，而且超额完成贡竹任务。这在普遍没有完成任务的光州，显得特别鹤立鸡群。
按时上交贡竹，司马池受到了，来自朝廷的嘉奖。据说，来自皇城大内的某一位，对司马池很满意。这位大人，很看重司马池的工作能力。由此，司马池的仕途，可谓一片光明！
不仅仅是仕途，眼前的利益，就很能见得到。之前一直像是苍蝇一样，经常寻衅滋事的郑家，突然来了个一百二十度大转弯。郑家家主不仅登门谢罪，还把河边的十亩水田，让给了司马池。
春风得意的司马池，把这一切，都归结在了紫竹上面。
紫竹寓意好，而且卖相也好，深得司马池喜爱。
俗话说，“宁可食无肉，不可居无竹；无肉令人瘦，无竹令人俗”。而在司马池的眼中，这棵紫竹，甚至成了比肉，都要重要的东西。
一棵紫竹，顿时成了司马府的红人。
作为知县，司马池未必会每天升堂断案。但是每天雷打不动的，司马池都要来看紫竹一眼。
不只是司马池，几乎整个司马府里的人，都把紫竹当成了宝贝。上官岗更是投入，这样神异的植物，牢牢吸引了小上官岗的目光。几乎只要有空，上官岗就要在树下徘徊。
司马府中的人，就像是中了紫竹的迷药，每天都要看一眼。
司马池首先察觉了，其中的异常。
他觉得，府里的每个人，都被紫竹吸引到了。大家平时谈论的，也都和紫竹有关。
这太不正常了。
这一天，一个衣衫破旧的道士，忽然登门，言说县衙内有妖物，求见司马池。
司马池赶紧接见了这位道士。
道士自称，道号法清，是个游方道士，周游各地，驱鬼祛邪。
并且言之，司马府有妖物，若不祛除，轻则官路艰难，平凡终生，重则伤及性命，家人难保。
司马池尚有疑虑，问道士，自己有个什么妖怪。
“大人府上有一祥瑞之物，本应庇佑家中，但是因为邪物入侵，导致邪气压倒正气。贫道略观其气，应该是最近新得之物。”
司马池大喜，领着这道士，直奔后院。
“敢问大人，这棵紫竹，出自何处？”
一看这棵紫竹，法清道人就问道。
多日以来，这株紫竹并没有因为换了地点，而表现出任何的不适，反而越来越青翠欲滴，枝叶茂盛了起来。
这本来，就是极不正常的事情。
“这棵紫竹，原本是山中精灵，生于山间，是山中万事万物的精华。但是从出生到成长，紫竹一直在山中。他的性格，也像是刚出生的孩子一样，是一张白纸，单纯而又好奇。”
“直到后来，它进入司马府的后院，接触的人和事，开始增多。人们的情绪，逐渐影响到它。很多人性的缺点，诸如贪婪、暴戾、懦弱、欺骗，都成了它成长的养分。最近你们府上，是不是经常有人头疼，或者情绪低落？”法清道人问。
“道长真乃神人也，这一阵，我一直心神不宁，府中下人们也是颇有异常。我还为此奇怪，今日听道长一语，有茅塞顿开之感。”司马池道。
“贫道观贵府之中，有妖气弥漫。所幸竹本君子。紫竹更时祥瑞之物。待贫道略施法术，镇压其中种种负面情绪，定能令这株紫竹，真的成为庇佑大人之物，甚至还能福泽绵延，后世子孙。”
“本官在这里，先行谢过道长了。”
随后，按照法清道人的吩咐，司马池差人去买了香案、雄黄、黄纸、朱砂等物，还有一口硕大的水缸，用以做法。
第二天，选定的时辰一到，身穿法衣法冠的法清道人，便登坛作法。
林方和司马光则在一边看着。司马光是第一次见法师，心中兴奋。林方则是隐隐觉得不对，但是又不知道哪里不对。