田山虎自己也没想到，从这一刻起。他的命，就不是他的了。……
曲家是比较气派的砖房，院子比朱家小多了，前几年还算殷实，有十几头牛和马，自己院子里盖了三个牛棚，这几年曲老爷子身子不太好，无心经营了，再说给曲炜买官也花了不少积蓄，家道中落。
屋内，曲老头、儿子曲炜，杨炮、杨怀吃饭。桌子上，也放着粽子和鸡蛋，还有点心、酒、肉。杨怀一个胳膊吊着，愁眉苦脸地看着饭菜也不吃。
曲炜说：“姐夫，小孩子打架这点事，就把我叫回来干啥，自己不能解决。”
杨怀说：“老舅，说啥呢，不是打架，这是战斗。田山虎把我打成这样，你得给我出头。再说，今天过端午节，你就不能回来陪陪我爷。”
三十多岁，四方红脸的曲炜溺爱地看着这个外甥，轻声说：“好，你说得对，陪陪你爷，我爹。不过，你自己的事自己解决。我一个堂堂的警察局副局长，管你小孩子打架，我这脸往哪放。”
杨怀低着头：“朱红玉都笑话我了。我太丢脸了。还有那个刘小六都不是东西。”
杨炮插嘴说：“别提这丫头，见天的舞刀练枪，你要是娶了那个母老虎，见天你那只胳膊也是残的。”
杨怀气的朝他爹喊：“你给我定的娃娃亲，现在又不认账了。你要是不让我娶她，我也离家出走。找我娘去。”
杨炮上去就给了杨怀一个大嘴巴，喊道：“不许提她！”
杨怀又是杀猪般的嚎叫。
曲炜说：“姐夫，小心眼了吧。朱家让这丫头练枪，那是底子厚的表现。这子弹可都是钱啊，谁家能这么造。他家300多亩地都租出去，啥也不用干.除了吃就是数钱。咱家怀子要是真娶了她，以后得多舒服啊。”
曲老爷子：“净说废话，我也看那个丫头不顺眼。吃饭。”
杨怀：“舅，你不是有枪吗。让我明天上学晃两下，吓吓他们。”
曲炜：“你省省吧，这学还是别上了。”
这件事同样也在刘家发酵着。刘小六是虎子的同学，他家是葫芦屯的首富，他爹刘金增是县上商会会长，很有威望。一般人不敢惹刘家，他家的买卖在哈尔滨、佳木斯都有分号，也可以说在唐元县也是排名靠前的，在县城就有庆丰饭庄、丰隆货栈，码头上有两个大仓库。
在葫芦屯，他家的院子也最气派，一座砖瓦结构的宅院，坐落在一片低矮平缓的漫岗上。一丈高的土墙围着，四角还筑有炮台；朝南建有门楼，正门六米宽、四米高。大院中间有一所四合院，有二十余间房屋。
晚上，很凉快，刘小六正站在院子内，对黄护院说：“杨怀欺负我，你明天替我揍他一顿。”小六也是16岁，但他的个头还不到一米七，比虎子和杨怀都矮。
黄护院说：“你找我就为这事。这是你们孩子之间打架，我要是瞎掺合，让老爷知道了，可不得了。”
小六说：“要不是田山虎，我今天胳膊也得折。我明天不去了，学啥破算盘，看见杨怀我就来气。”
黄护院说：“田山虎，就是新落户的田家小子？这小子厉害呀。你们到底为啥？曲家一直躲着咱，从来没敢这样动手。”
原来，当崔老师讲课，虎子进屋和崔老师说话的时候，为虎子叫好的是小六和他的好朋友张兴，这让杨怀非常生气。
刘小六家财大气粗，杨怀是不敢惹，但是张兴，一个猎户的儿子他可就不怕了。
那个时候，能把算盘打好了，会记账，就能找到好差事，就能拿稳定的薪水，所以，稍微富裕的家，就让儿子学习打算盘。
杨怀纠集了四个同党，在放学回家必经的一座桥上等着，看张兴和刘小六说说笑笑走过来，他们你推一下，我挡一下，要抢他的算盘，张兴很瘦小，平时不爱说话，算盘可是家里攒钱买的，他当然不给。刘小六爷不能自己跑掉，他帮着张兴抢回算盘，还大骂杨怀，和他们推推搡搡。
杨怀不仅把张兴推倒，抢了他的算盘，还顺手给了刘小六几巴掌，好几次差点把小六和张兴推河里去。