东魏，天保元年秋，桂林杏苑，雁过留声，秋菊沁香，金风送爽。
八月初八，京都洛阳城。
长街之上繁华热闹，熙熙攘攘的人群裹挟着嘈杂的叫卖声，两边红楼画阁，绣门朱户，尽是豪华店铺，街面上竞逐雕车、骏马争驰、茶坊酒肆，尽陈奇货异物，但见华服珠饰，当真是花光满路，箫鼓喧空，曜日金翠，飘香罗琦。
中秋夜，贵家结饰台榭，民间争占酒楼玩月。临近中秋佳节，京城的酒楼、店家都会重新布置一番，拿出新启封的好酒来卖，果铺前更是堆满了新鲜佳果，夜市人马喧闹，百姓们纷纷登上高楼畅饮美酒欣赏圆月。
皇宫里虽张灯结彩、锦石流黄，正与近臣元雍对弈的孝静帝元善见却手拿棋子停在半空，迟迟落不下棋子，他暗自感叹自己文武全才，作为皇帝竟无用武之地，痛恨权臣高欢专政，自己作为一个皇帝，竟是个傀儡，这种日子何时才能结束，懵然间棋子“哐当”掉落棋盘，孝静帝不免叹息着垂下泪，元雍忙递上帕子宽慰，君臣二人忍不住抱头痛哭。
便在此时，天空中的红日突然如星耀般闪烁不定，如此这般快闪瞎了人的眼睛，转瞬间头顶的太阳猛地消失不见，顿时天地间一片漆黑，诡异的天相和突如其来的黑暗不仅令天下百姓慌张，更让孝静帝心中大骇，惊诧中棋盘上的棋子散落了一地，须臾，天光又忽然大亮，瞬间恢复到起先的晴空万里、艳阳高照，不仅如此，感觉光线比之前更明亮了。
“天现异相，必有大事！”孝静帝稳了稳心神，沉声道，“召钦天监前来问话。”
少时，钦天监到来，礼毕，他回答：“日为帝，今日红日闪耀，继而消失不见，实乃吉兆，且其兆在陛下。”
孝静帝问：“此相如何？”
“乃大吉之兆，红日闪耀数次，意为陛下失政多年，逆来顺受，上天都看不过去了，以此来启示陛下不能坐以待毙，是以示意，机会即将来临，”钦天监答道，“突然的黑暗预示着夺权需要漫长的时间，红日闪耀八次，即表示须得八年之期，陛下方能心想事成······”
话音未落，宦官来报，高欢得疾病生亡！
孝静帝顿时龙颜大悦：“天佑我大魏，”他倏地站起身，感觉到前所未有的畅快，旋即对元雍说道，“目下虽然危机四伏，但哪件事不是危机与机会并存？不能错过这个千载难逢的机会！”随即他速命人召集近臣进宫，碎然找出最佳的应对之策。
不多时，孝静帝便命元雍拿着密诏出宫，号令忠于王室的元老待时机成熟起兵将反贼伏诛。
——元雍拿着孝静帝的密诏出宫，发现宇文泰专权，心道：“拓跋家已无力回天，这封诏书即使送到外援手中，也无法帮陛下平叛讨贼！我还是另觅山头找个靠山最为稳妥，眼下高家霸劝，不如投靠高家······”
一个时辰后，元雍拿着密诏踏进了高家大门。
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天现异相搅乱了整个洛阳城，一时之间京都慌乱一团，从朝堂至乡野，再从邻里坊间到茶楼酒肆纷纷流言四起人心惶惶······
“这是怎么回事！”
“亘古未见！······”
“如此奇异的景象！这是何解！”
“想必有大事发生！”
“会有什么事呢？难道天下将倾！深渊在侧！······”
······
紧接着大街小巷影影约约出现一个道士的身影，他手持白旗，嘴里念念有词，边走边抚着胡须，径直缓缓朝高家走。
高家长子高澄此时却守在一个女子的床边，女子身旁是个刚刚降生不久的男婴，高澄喜得贵子，刚想起身去给高欢报喜，突然有下人来报高欢病故，高澄一楞，还未从喜悦中走出来，突然降下晴天霹雳，他顿时难以接受现实，少顷，高澄别了女子和刚出生的儿子，匆忙回到齐王府，来不及告知所有人他得子的消息，先找到亲信杨愔和崔季舒。
高欢突然暴死，没有留下一句遗言，杨愔提议先找娄王后，尽快安排即位事宜，如若爵位悬空太久，恐遭变数。娄太后不假思索命高澄即位，并让杨愔召集所有亲信大臣，火速赶往宫中觐见孝静帝，先控制住局面，好安排交接仪式。
与此同时，高欢的灵堂前突然出现了一个道士，只见他一身素衣手持白旗，面无表情的望着高欢的棺木，众人登时大惊，没有得到任何通报，凭空出现了一个人，竟不知老道是怎样进来的！
高澄倏然起身瞧着老道，满腹狐疑，心道父亲并未发丧，就有道士前来吊唁，他是如何得知父亲已死？不知他意欲何为！料想此人绝非好意，想到此处，刚要发怒，杨愔忙上前附耳道：“午时天现异相，齐王又忽然去世，发生这么多事，老道不请自来，必是世外高人前来相助也未可知，万不可轻易得罪啊！”
高澄想了想，待要开口，老道却先声夺人：“诸公是否急着去宫中？”
“家父今日过世，我们正操办丧事，”高澄带着疑虑，隐忍不发，施礼道，“不去宫中。”
老道声色淡然道：“红日隐，高氏出！”
高澄心内一凛，惊诧不已，一时不知如何作答，一旁的杨愔轻声在他耳边说：“此人十分诡异，又怕是世外高人，此处不是说话的地方，何不去内室？”
高澄颌首，须臾，他引着老道进了密室，杨愔、崔季舒跟在二人身后。
片刻后，高澄迫不及待的问老道：“此处是机要密室，道长可否说个明白。”
老道士缓缓抬眸，瞧了高澄几眼，并不作答。
高澄倏地一惊，陡然意识到老道高深莫测，忙虔诚的问：“请问道长法号？”
老道捋了捋稀疏的胡须，道：“贫道潇湘子，久居云梦之泽，近年发现中原有王者气象，故不远千里、长途跋涉来到洛阳。”