黄玉民惊讶的说：“原来如此啊！”随后他接着问：“苏将军，你们在忻口到底部署了多少兵力？”
苏万海答：“黄将军，早在贵军占领天镇和阳高的时候，王之春（时任山西巡抚）就派出一万人马在忻口及娘子关一线布防。”
黄玉民说：“这个人怎么样啊？”
苏万海说：“这个人带兵不怎么样，但是，他很会吹牛！他说，如果雷霆纵队来进攻，会让他们有来无回！”
黄玉民听后哈哈大笑说：“王之春好大的口气呀，他马上就能见识到我军的厉害了！”
忻口是晋北通往太原的门户，五台山自东向西，云中山自西向东。两座山在忻口北部形成了夹峙之势，同时滹沱河自北而南，云中河自西而东。两条河汇合后从山谷中流过。因此忻口的正面非常狭小，地形十分复杂，易守难攻。
这天雷霆纵队第八军来到忻口附近驻扎下来之后，刘永华带着军官们登上制高点举着望远镜观察敌情，发现忻口周围山峰高耸，河流纵横，清军依山傍水构筑工事，安营扎寨，严阵以待。
刘永华问侦察连长：“对面的清军是哪部分的？”
侦察连长报告说：“军长！经侦察对面清军的最高指挥官叫魏刚，总兵力大约有一万人。”
第十三师师长黄玉民说：“军长！我询问过降将苏万海，他说对面的清军大约有一万人，和我军的兵力差不多！”
参谋长建议道：“军长！我们要不要向总司令部报告，要求增加兵力啊？”
刘永华思考了一会儿：“我军主力在刘总参谋长率领下正在向武昌城进发，那里肯定会发生恶战，需要很多兵力，所以不到万不得已我们不能向上级要兵。”
回到指挥部，刘永华下令发电报将忻口的情况报告给总司令部：我军已按既订计划到达忻口，清军一万人马在此构筑工事严阵以待，与我军兵力相当，部队正在制定进攻方案，待准备充分后发动进攻。唐峰看完之后批示：忻口地势险要，易守难攻，敌军兵力众多，且早有准备。我军绝对不能轻敌，必须先谋定而后动。
在作战会议上刘永华宣读了唐峰的回电，然后指着地图对大家说：“敌军在忻口屯兵一万，和我军的兵力对比差不多一比一，接下来肯定是一场恶战，从现在起全军人人做好准备，克服一切困难，一定要消灭敌军！”
经过三天准备后的清晨，雷霆纵队开始向驻守忻口的清军发动进攻。信号弹升起后，第八军直属炮兵团及三个步兵师的炮兵营，共计六十门大炮一起发出了怒吼。一枚枚炮弹带着尖利的啸音飞向敌军阵地，忻口的正面非常狭小，这样虽然使攻方难以迂回包抄，只能正面进攻。
当炮弹落到清军阵地上的时候，清军的指挥官立即对通讯兵说：“告诉弟兄们都躲到防炮洞里，等敌人的步兵发动冲锋的时候再开枪还击。”清军的士兵们纷纷躲到防炮洞内，但还是有一些来不及躲避的士兵在炮击中受伤或阵亡。
炮击结束后步兵开始进攻，当他们前进到距离清军阵地还有五十米的时候，躲在战壕里的清军突然开枪射击，战士们猝不及防，冲在最前面的几个人全部中枪倒地。带队的营长见状马上下令：“卧倒，扔手雷还击！”战士们立刻就地卧倒开枪还击，有的扔手雷，跟在队伍后面的机枪手也迅速架好机枪向清军扫射，压制敌人的火力。
在一线指挥战斗的韩光从望远镜里看到了这些情况，对二营长说道：“快去增援！”
二营长听后对身后的士兵们高声喊道：“一连跟我来！”士兵们立即跃起跟着营长冲过去。雷霆纵队喊声震天，清军看了非常害怕，慌忙向后退去。
清军后边的援军赶来助战，后退的清军又转回来，他们合在一起阻止了雷霆纵队的进攻。
双方都在不停地增加兵力，战斗陷入了焦灼状态。刘永华对参谋长说：“添油战术是兵家大忌，这样下去不是办法，消耗太大，我们必须改变战术！”
参谋长说：“你想怎么办？”
刘永华说：“命令部队撤退！”
参谋长惊讶的看着刘永华说：“你说什么，撤退？再说一遍！”