贾鲁这人，原心中就有病……在大元朝的统治下，人分三六九等，虽然后世有人否认，说元代并没有文献明文规定四等人，甚至在用人上，也不是按照所谓四等人划分的。但是谁也不能否认，元代却是存在着等级歧视，而且是非常严重的。
蒙古人殴打汉人，汉人不许还手，打死了也只要赔点钱了事，反过来，如果汉人反抗蒙古人，则是要被处以极刑。
其实原也不用争论律法条文如何，光是从元朝汉人百姓的名称就看得出来，朱五四，张九六，趁九四……试问哪一朝百姓，如此起名字？
在蒙古人征服天下的过程中，先征服的地区，地位就高一些，越是后征服的，就越卑贱，南宋境内的百姓毫无疑问是最惨的，普通人家连个正经名字都没有，通常都是把父母的年纪相加，二十三加二十二，孩子就叫四五，还有一种变形，五九四十五，孩子也可以叫五九。
朱重八的情况特殊一些，他不是父母相加八十八，就叫重八。而是他的大哥叫朱重五，然后一直排下了，他叫了朱重八。
反正不管怎么说，这也不是什么寓意深远的好名字。
仅仅从这一个名字，就看得出来，元朝南方百姓的凄惨。
当然了，这是普通百姓，上层的士大夫还是有所不同的。尤其是在元朝统一天下之后，有过那么一段时间，汉人和元朝皇帝配合还算默契。
就比如张养浩，他就因为文采斐然，名声远播，得到了提携，入朝为官。
随后到了元仁宗一朝，算是整个大元朝少有的亮点，在张养浩等人的推动下，重开科举，给了汉人士大夫一条为官的道路。
但也仅此而已了，到了丞相伯颜掌权，甚至请求诛杀张、王、刘、李、赵，五大姓汉人，虽然没有准许，但是矛盾已经公开，撕破了脸皮，再也别想相安无事了。
贾鲁虽然不在五姓之列，却也清楚朝廷对他们的猜忌，如果仅仅是如此，也就罢了。可是伴随着红巾军兴起，大元朝风雨飘摇，他们这些汉臣也要跟着元朝一起陪葬吗？
如果元朝皇帝恩待他们还好说，偏偏把他们当成威胁，这就尴尬了。
过去贾鲁还能保持冷静，红巾都是一群土贼，没法成事，只要被压下去了，就天下太平……这倒不是说贾鲁天真，而是他这个位置，不这么想才奇怪呢！
奈何让他最恐惧的情况出现了，元朝怎么想，那是蒙古人的事情，可是在红巾军当中，出现了恢复宋朝的声音，出现了光复故土的主张……郑思肖、陆游、文天祥……当这些名字一再被提起，他们的诗作广为流传，到了那时候，自己这些人就会成为丑类，身败名裂，受后世唾骂，死无葬身之地！
胡子一把，头发都白了，让他如何面对子孙后代，面对家乡父老？
攻城不利，朝中压力，心里惶恐，加上年纪大了，种种叠加，贾鲁的病一天比一天严重。他勉强撑着，巡营两次，结果第二次的时候，刚到一半，就天旋地转，幸亏月哥察儿抱住，不然就坠落马下。
月哥察儿把贾鲁送回了帅帐，让他躺好、
“老大人，胜败兵家常事，更何况我们只是攻城小挫，用不着担忧。”
贾鲁知道月哥察儿是安慰自己，可一个蒙古人能有如此心胸，已经是难能可贵了。
“老夫不自量力，本以为可以替朝廷平乱，却没有料到，要把自己这条老命搭进去了。月哥将军，你扶老夫起来，给老夫纸笔，这濠州的战事，只有你挑起来了。”
月哥察儿微微一怔，他脑筋可不糊涂，急忙道：“老大人，平乱可是要智勇双全，剿抚结合，我不过是一勇之夫，只能在战场冲杀，万万不能为帅啊！濠州的大局还是要老大人承担，我只能给你打下手，还望老大人妥善调养身体才是。”
月哥察儿一再拒绝，贾鲁也没有办法，唯有勉强维持着……可攻城惨败，主帅重病，军心不稳之下，又怎么能维持得住？
首先就是彻里不花，这货原就不是个好东西，他剿杀红巾的胆子没有，但是借着剿匪，大发利市的胆子却有，还很大！
他四处杀戮，抢掠物资钱粮，把朱重八都逼得投靠红巾了。
贾鲁到来之后，严厉斥责彻里不花，逼着他收敛了许多。
可如今贾鲁受挫，彻里不花又捡起了传统艺能，他不但纵兵抢掠，还偷偷告黑状，说贾鲁阳奉阴违，迟疑不前，这才给了濠州红巾贼喘息之机。
为了证明他不是诬告，彻里不花还弄到了四句诗，正是贾鲁手写的《示儿》，正好说明老东西心怀前朝，勾结匪类。
彻里不花这么折腾，是他失了智吗？
恰恰相反，彻里不花太聪明了，他现在是戴罪立功，如果濠州拿不下来，再不让贾鲁背黑锅，那掉脑袋的就可能是他了。
经过彻里不花的努力折腾，元廷猜忌，军心涣散，濠州城外的大军，一天比一天艰难，别说攻城，能围困住濠州，已经算是不错了。
就这样，时间艰难过了二月，进入了三月份。
濠州城被围过了两个月，一个可怕的情形出现了，城里缺粮了！
“原来每天还能给一斤粮，十天前只能发半斤，现在只剩下四两！”马氏头一次抱怨了，她跟朱重八算计，别觉得男人们守城辛苦，其实妇女也不容易。