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今年前往兴安岭方向的商队阿爸交给了耶隆单独打理，派了多年心腹跟随，随行配了5支红毛子那里运来的精准火药枪，但也还是担心他经验不够处事不周，于是耶隆比往年提前了一个月来到格瓦河村庄驻扎下来，安顿好之后，他带着一皮囊的东西跑到艾真家旁边的树林里，尖着口哨吹了声一长三短，又吹了两次都没有回应，他疑惑地悄悄摸近，隔着仙人柱，他远远地看着撮罗子似乎毁了，一堆篝火早就燃烬了，几头驯鹿全都卧在空地上，老母鹿身边似乎还有一团黑影蜷缩着。
耶隆奔过去一看果然是艾涅，身上的衣服都湿透了，额头烫手。
耶隆一边喊着：『艾涅，醒醒，艾涅』一边拍打着他的脸
艾真糊里糊涂地睁开眼看到的是耶隆，以为是在做梦，她对着耶隆哭着呓语道：『都死了，艾涅死了，妈妈也去找他了，只有我自己了，我怕』
耶隆觉得他应该是烧糊涂了，说的话不明所以，过了一会艾真摸了摸耶隆的手，『你是耶隆，是真的，你真的来了？妈妈在那』艾真指着只剩半边的撮罗子，耶隆放下艾真过去查看了一下，便明白是怎么回事了。
耶隆背着艾真出了林子回到了驻地，喊人进林子去把图雅安埋葬了，顺便把五头驯鹿带下来照顾两天。
耶隆把艾真放在了租住的农户家的土坑上，向跟着的小伙计要了几样干净衣物，又差小伙计去烧热水，拿药丸，脱了艾真的袄袍和内衫之后，耶隆惊奇地发现艾真胸前裹着布条，布条下束缚着少女发育了的胸部，耶隆慌乱
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把被子给艾真捂上，脸绷着接过伙计递来的热水和药丸，喂她吃了药半个时辰后，艾真醒了，耶隆说『你先将就穿小伙计的衣裤和棉袍，你自己的都湿了，在烤.......我想着你不方便，就没帮你穿，你穿好了仍旧在被子里捂着，把汗捂出来病才能好，我出去等你』说罢耶隆掩门出去了。
待艾真换好了衣物，耶隆回屋发现她捂在被里抽泣，此时她有太多需要哭的理由了吧，耶隆立在一旁，动了动嘴唇，到底想不出太合适的话去宽慰她，便也没有劝。
养了三天之后，艾真基本恢复了，一早牵着老母鹿回林里，耶隆交待了商队的管事后，背着火药枪跟着艾真就进了林子，艾真已经三天没有和耶隆说过话了，虽然每日的饭食和药都是耶隆端进屋给她，但每次艾真见着他都把头埋得低低的，不知道该说些什么，耶隆照例都是问她好些了没有，饿了没有之类的，她只略略点头或摇头，耶隆便也不多说什么每次耽搁不到半柱香的时间便走开。
走在前面的艾真自顾自地拿出匕首取白桦树上的树皮，家里撮罗子还需要修补，自己还要住在里面，既然妈妈就葬在离家不远的地方，她就哪里都不去就守在家里守在妈妈身边。
走了一路艾真终于下了决心开口『谢谢你，帮了我还有妈妈』
耶隆『谢什么，我们是兄......额，朋友，这都是应该的』
『你，应该都已经知道了是么？』艾真用手指了指自己
『嗯？.......嗯』耶隆没来由地心虚了一下