沈永林也不是傻瓜，一听就知道墨莲在骗他，可他觉得洪英躲到沈家来，一定是遇到了难处。
沈永林语重心长道：孩子，你叫我一声阿爹，我也就把你当做亲生女儿看待，你跟阿爹说说，到底发生什么事了？
洪英个性刚硬，但此刻内心突然崩溃了，她掩面哭出声来，当着沈父的面痛快淋漓地哭了一场。
沈永林手足无措，道：是不是你们夫妻吵架了，还是阿镛在外沾花惹草？
洪英自己打水擦了把脸，恳求沈父道：阿爹，原谅女儿不能告诉您实情，但请您信我，我都是为了刘家好，为了四个孩子好毓惠姐把孩子们都托付给了我，我必定要护好他们，不让他们招来横祸。
沈永林急道：哎呀，你要急死我呀，到底出什么大事了？你倒是说呀！
洪英跪倒在沈父跟前，道：阿爹，恕女儿不孝，我真的不能告诉您。您就留下我吧，除了这里，我真没其他地方可去了。
沈永林感到洪英一定有难言之隐，也就不再追问了，他拉起洪英，叹气道：唉，我不问你了，你就住下吧！
洪英的陪伴给沈永林的生活带来了色彩，父女俩过起了相依为命的平静日子。
今天冬至日，上午洪英和沈永林特地做了几个菜，到毓惠墓地进行了祭奠，刚回来，父女俩正在吃饭。见刘镛和宋洪生进来，三个人都傻了眼。只有沈永林站起来，笑呵呵地说：哎呀，真是贵客。正好，今天过冬节，也有菜，快坐下吃饭，快坐下吃饭。
洪英原本想扑到刘镛身上，把所有的委屈都倒出来，可是，她镇定了。
刘镛死死盯着洪英，道：你怎么会在这里？
洪英冷静地说：我不在这里，能到哪儿去呢？
洪英起身到厨房间拿碗筷。
沈永林特地进屋去拿了一瓶‘女儿红’。
他们一边吃一边聊。
刘镛对洪英说：你倒心肠很硬，难道你就想孩子们吗？
洪英无奈地说：想有什么用？
刘镛说：现在朝廷就要光复，天下就要太平了，你还是回去吧。
洪英无奈地说：今天实不相瞒，朝廷越是光复了，我的死期也快到了。冬梅、秋梅已经不小，尽快给她们找个婆家，安澜、安江还小，你可以托朋友暂时把他们带到国外，告诉他们，我是很爱他们的。老夫人么，你嘉兴有个姑妈，可以把她安置到哪里去。虽然，我与你已经不是夫妻，一人做事一人当。但免得不测。说到这里，洪英已经泣不成声。
刘镛眼睛也有点湿润，哽咽着说：你还是回去，千斤重担我能挑。
洪英又说：这个担子你挑不起。为了这个家你就按我说的去做。
他们两个人的谈话，把沈永林、宋洪生听得一团雾水。
洪英接着又说：如果我遭杀身之罪，拜托你，把我埋在毓惠姐旁边，我们姐妹俩也好有个照应。
洪英又从屋内掏出三万两银票交给刘镛。道：这三万两银票，一万两当时是从家里拿的，一万两是向邱老板借的，还给他。还有一万两，他们东西没有白要，除了开支，我还赚了一万两。说到这里，洪英还笑了起来。
刘镛已经明白，是洪英给太平军运了枪支，才使刘家幸免遇难，洪英所做的一切，所有安排都是为了刘家，心情感到感到十分沉重。接着说：钱你留着，你和岳父也要生活，人情世故也要开支。你放心一切我都会安排好的。
于是，两人告辞。