选秀，一般指宫廷选秀，也就是为皇宫补充宫女或者为皇帝选拔嫔妃。
这个在明朝有严格的规定，朱元璋甚至将选秀的规定写进了《皇明祖训》中。
明朝选秀，最重要的一点规定就是只能选平民百姓家的子女，严禁官员自荐，至于公侯勋贵和豪门之后那就更不用想了。
也就是说，明朝选秀，白富美一律排除在外。
这是为了防止外戚干政，有明一朝也的确没出现过外戚干政。
其他的，还有一些规定就没这么严格了。
比如，选秀的时间，一般就算没有新皇登基，每隔三年也会进行一次选秀，选出大约一千秀女，经过层层刷选之后，留两到三百人入宫，以替换那些年老的宫女。
新皇登基的话，一般都会组织一次大型的选秀，选秀人数在三千到五千不等，而选出来的秀女，经过层层筛选之后一般会留下五百到一千人补充到后宫，而且，还会选取五十名最为优秀的秀女作为嫔妃候选人，供皇帝选择，皇帝一般会根据自己的喜好选取三人作为嫔妃甚至是皇后。
还有一点，为了避免劳民伤财，选秀的范围一般定在南直隶、北直隶及其附近州府，洪武朝的时候是南直隶，永乐朝之后就是北直隶了。
所以，永乐朝之后的皇后和嫔妃大多出自北直隶，最远也不会出山西大同府、太原府、辽州，河南彰德府、卫辉府、开封府，山东济南府、兖州府、东昌府这些与北直隶相邻的州府。
这地方离的近还有一个好处，那就是秀女来得快。
一般户部下发公文不出三天，顺天府及其附近保定府、河间府和永平府等地便会将第一批秀女送往京城。
当然，这些秀女并不是一到京城便能进皇宫。
她们还得经过层层筛选呢。
第一步是初选，也就是在皇城里找一个大点的广场，让上千秀女整齐的排列在广场上，然后太监进去，一个个挑选，但凡长得太胖又或太瘦，长得太高又或太矮的，都会被挑出来，送回原籍。
接下来还有复选，由宫女仔细检查秀女的头发、皮肤、音色等，像有狐臭的、有脚气的、口齿不清的，都会被遣送回原籍。
然后是精选，外貌选完就看内在了，笨手笨脚的，大不列颠的，举止异常的等等，都会被遣送回原籍。
这三选下来，就可以入宫了。
不过，入宫之后她们还不能立马见着皇帝，一般经过几天的观察之后，经过女官的推荐，什么皇太后、太妃什么的都认可了的，才会送给皇上去挑选。
到了这一步，一般就剩下五十个左右了，可以说是标准的百里挑一。
这个选秀过程，一般要持续半个月左右，也就是说，选秀开始之后，泰昌也要等半个月时间才能见着供他挑选嫔妃的几十个秀女。
泰昌倒不是很急，因为他有忙不完的事，什么火炮铸造，火枪研发，神武营组建，神机营操练等等，他一天忙的是到处乱窜，根本就没空去想秀女的事。
没想到，吴婉儿却是比他还急。
因为皇宫里不好玩啊，甚至找个说话的都难。
乾清宫里的宫女那都是原来慈庆宫过来的，本来就上了年纪了，还有很多被调去后宫当女官了，本就没剩下多少，而且还没人敢跟她这位注定成为贵妃的娘娘随便说话。
她每天也就能跟小青和王婆说说话，实在不行了就带着她俩在乾清宫里转一转，别提多无聊了。
所以，一听说开始选秀了，她比泰昌还兴奋。
她急着找几个同龄人玩啊，而且，她还是大妇，还能认几个听话的妹妹呢！
至于什么争宠的事，她还真没想过，大户人家的规矩还是很严的，小妾之间可能还会相互争宠，但是，大妇的地位那是相当特殊的，没人敢跟大妇争。
好吧，她这想法着实有点古怪精灵。
泰昌每每也只是一笑置之，在她的不断唠叨声中，几十个最为优秀的宫女终于定下来了。
这天一早，泰昌才刚刚结束早朝回到乾清宫呢，吴婉儿便扑上来，拉着他的胳膊使劲摇道：“皇上，您带我去选妃吧，我想找几个听话的妹妹。”
呃，你当这是玩游戏吗？
你选的妹妹，那不就是朕的嫔妃吗，你总不能管宫女叫妹妹吧！
泰昌闻言，着实无语。