歌颂停了……
天风、草野、细枝与嫩芽的擦磨，人世中一切的声音都停下来，连火把上跃动的火焰都变得小心翼翼，仿佛生怕自己的燃烧惊扰到什么。
尼尔的眼珠动了一下。
生机的光芒顷刻间注满黑色的眼珠，他醒过来，从那条幽深的无根的通道被拉回到人间。
他有一种恍若隔世的感觉。
在昏迷之前，他被自己的疼痛和血撕裂，在昏迷当中，他在更强烈的痛苦和无助中沉沦。
他无数次怀疑自己能不能在这场祭祀中活下来，可当他真的活下来，真的醒过来……
充沛！
他的身体像被再造一般充沛，敏锐、有力、活泼。
这样的现实和绝望虚弱的记忆冲在一起，让他的身体当机，彻底的完全的失掉了控制。
他僵在那里，像个死人一样感受着夜和其他。
墨袍们屏着呼吸，趴伏着，撅着臀，抬着脸，张着眼。
十三道瞩目汇聚在被十三枚火把照亮的尼尔的身上，他被六条粗大的铁链锁紧，他躺在地上，他睁着眼，他不动弹。
“我们成功了！”敲钟的黑袍站起来，摘下罩帽，露出一张眼窝空洞的老迈的脸。
他用自己的眼眶环视众人，用十足的中气振奋演说。
“就像伟大的黑色之人所说的那样，没有人的灵魂能在无尽的黑暗旅途中保留住自我。”
“我们完成了黑之束缚的仪式，从无休止的流浪中把我们的主拯救出来，拯救到这具活着的尸体当中。”
“窒息之手拥有了圣器！”
“同仪们，从今天起我们的主将与我们同在，我们的主将予我们赐福，我们的主将接受虔诚者的祭告，在我们的眼前，在我们触手可及的地方！”
“让我们祭拜神圣的……”
哔~~~~
哔~~~~
尼尔恍惚听到了木哨声。
在敲钟人激昂演说的中截，尼尔听到木哨，轻快的，尖锐的。
那声音从天上来，远远地传荡着，皎月、繁星好似都是它的源头，它斡旋在空中，一声一声，你追我赶。
尼尔看到了飞禽。
在天的尽头，视野的边角，有两头巨大的飞禽跃入，它们扑扇着巨大的翅膀，优雅的轻盈地滑过尼尔的头顶。
尼尔转不了头。
他眼前的天只有那么小小的一块，距离只够飞禽们片刻的翱翔，但它们很快飞回来，维持着优雅的滑翔，从三四百米的高空下降到离地百余米的高度。
尼尔看清了它们！
大得像牛，四蹄凌空。
它们长着难以形容的邪祟的头颅，非牛、非鸟、也不像昆虫，更像是一群奇怪的动物混生着人类尸体的杂种模样。
连接头颅的颈是如森蚺般粗壮、滑腻、无骨的长颈，表皮有色彩斑斓的花纹，生长在牛或是犀牛那样粗壮的身体上。
它有四条分叉的粗壮的蹄，如奔跑般蹬踏在空气中，前肢的末端还生有可用来撕碎猎物的爪状附肢，肢体纤细，爬满骨刺。
一条剑脊的摆动的尾，有身体的两倍长度。它的翅膀是蝠状翼，外宽内窄，翼展十米！
它们排成斜线从尼尔的头顶掠过，从百米下降到七八十米的高度，尼尔从它们的背上听到哨声，尖利的哨声，忽长忽短。
它们的背上似乎有人？
惊鸿一瞥间，尼尔恍惚从它们的背上看到黑色的人形状的突起，前一头有一个，后一头有两个。
哨声是从后一头的前面发出来的！
有人来了？
尼尔猜测着。
这些人乘着邪祟的怪物出场，是黑袍的大人物？是盟友？还是来抢夺他这个所谓“圣器”的黑袍的敌人？
似乎是敌人！
因为怪物又一次飞出了视野，但截断的演说却没有继续。
黑袍们纷纷掀开罩帽站起来，三五个警惕地聚在一起，就像从神秘的衣架一下子变回了普通的男男女女。
他们在戒备，睁着眼睛，望着天空，不需要命令就抽出藏在身上的手枪，咔啦咔啦拉拴上膛，黑洞洞的枪口高举向上。
尼尔第一次看清了折磨自己的那些人，普通的男人，普通的女人，普通的老人，普通的年轻人。
只是两个不那么普通，一个是之前就露出脸的敲钟人，一个是人群中最高大的持剑人。
他们的手上没有枪，他们的眼窝里没有眼珠！
哔~~~~
哔~~~~
木哨声回来了！飞天的怪物又回来了！
这次它们的高度只剩下五十米，尼尔闻到像是尸体腐朽的恶臭，看到它们细腻的七彩的鳞片。
有人从其中一头跳了下来！
高大、英俊、年轻、强壮……
这是个看上去只有三十来岁的高大男人，有一头张扬的璀璨的金发和一双带笑意的剔透的碧眸。
他从相当于十几层的高处一跃而下，穿着马裤、马靴、雪白的干净的衬衣和由几种褐色编织成的格子马甲。
他的肩上披着一件样式夸张的深褐色短斗篷，在下降的过程中飘荡着猎猎作响。
他在半空掏出了枪，那对让人印象深刻的碧眸转过来，与尼尔的视线在一瞬间交汇。
尼尔的瞳孔兀地扩大！
这个人居然是……
轰！
枪焰激发！
持剑人用嘶哑的声音高喊出声：“空袭！是拜亚基！是密大的那些教授们！空袭！！！”