进入十二月后，以赤壁为主战场的大战渐渐进入高潮。
从整个战场态势来看，曹操军兵分二路，西路军拿下江陵之后，顺江而下进抵乌林，与周瑜西进的吴军三万余人遭遇，两军小规模战事连连，一时僵持不下。
为了打破赤壁僵局，曹操任命赵俨兼任章陵太守，提为都督护军，监领于禁、张辽、张郃、朱灵、李典、路招、冯楷七路人马，组成北路军合计兵力七万余人，对驻守在江夏郡南部、正与文聘接战的刘备军猛攻。
这七万曹军皆是征战多年的精锐，大将于禁、张辽等人皆在其中，关羽虽然个人能力和指挥能力都没得说，但兵力严重不足，虽左支右挡仍然无法阻挡数员曹军大将的进攻。
刘备闻前方军情急报，连忙率领正编练中的张飞、赵云、陈到诸部北上增援，刘备此时能拼凑出来的军队，只有可怜的八千人。
好在公子刘琦帮了刘备一把，重病的刘琦将所部一万五千人的指挥权，交到了刘备手里，关羽在得到刘备增援之后，终于堪堪稳住了防线。
随后，刘备利用江夏郡一带云梦泽沼泽的有利地形，不断发起逆袭，赵俨被刘备牵着鼻子走，滞于江夏郡北部动弹不得。
刘备在北线的军事动作相当的给力，阻止了曹操西路军和北路军的会合。
这使得曹操在长江北岸乌林一带的兵力虽然有近十五万人以上，但其中荆州降军占了近半数，战斗力大打折扣，为周瑜最后火烧赤壁大破曹军奠定了基础。
这一段战事虽然不在赤壁一带进行，但也是属于整个赤壁之战的一部分。
豁出老命的刘皇叔，以实际行动证明了自己和曹操是宿命的对手。
——
十二月中旬。
周瑜见火烧赤壁所需的东风迟迟不来，反而是刘备在北线的江夏郡打得有声有色，脸色也越发的难看。
无奈之下，周瑜只能放下高傲的身段，向诸葛亮发出邀请，请他在南屏山设七星坛作法，施展遁甲天书之术呼风唤雨借东风。
临行之前，诸葛亮特意赶到军中，与刘备、徐庶商讨下一步的方略。
按诸葛亮的设想，赤壁大战如果发生有利于孙刘联军的趋势，刘备就必须立即从北线调兵西进。
最为理想的结果，是直接穿插到乌林以北，与周瑜所部合击曹操，这样的话，刘备在下一步的联军主导权争夺上就有了主动权。
退一步的话，也要争取在华容道一带堵住曹操的退路，吃不到最大的一份战利品，得到些汤汤水水也是好的。
最不能忍受的结果就是被北线的曹军拖住，打了半天什么好处也没捞到，没有缴获，没有降军，没有战绩，刘备就算是有天大的本事，也无法在荆州立足。
一番分析之后，刘备看着诸葛亮、徐庶两人憔悴的脸庞，感动的泪水涟涟。
“主公，还有一件事，元通如今还滞留在吴营之中，我听说被编入了黄盖一部中，周公瑾这是要拿元通当搏命先登来使用，亮为其老师，深为担忧。这件事情，主公当出面与吴侯交涉，孙刘联盟的大局绝不能被个人恩怨所破坏。”
诸葛亮踏上行军船的一刻，稍停了下脚步，对刘备谏言道。
刘封在吴营的遭遇一传回来，诸葛亮就明白了原委。
刘封为什么屡屡被叼难，不就是因为他是刘备义子吗？对于孙权、周瑜等人来说，没有拉拢的价值。
要是换了一个身份，那孙权保证另眼相看，周瑜说不定还会与刘封来一次抵足而眠，努力说服刘封投奔江东。