不多时，前去探明情况的佣兵回来了，附在凯文耳边轻声禀报。
魁梧的团长明显愣了一愣，偏着头想了想，又抬头看了看阳光下面一切正常的密林，这才挥挥手，解除了警戒状态。
随着出发号令的再次响起，车队很快又重新上路。
“呵呵。估计是树龄大了，外头看着好好的，里头都蛀坏了吧。”普利坦德微笑着猜测道。
此后一路顺利。
好容易到了中午，车队准备停下来进行修整，顺便吃个午饭。走在最前头的旗手得到凯文的示意，将队伍带到路边一块颇大的空地上，经过早前斥候的查明，此处既有足够的空间容纳规模庞大的车队，又有溪流从旁流过，十分适合大队人马短暂停留、驻扎修整。
凯文布置好警戒哨，就与巴特尔分头各带两名亲信佣兵，对营地周边进行检查、巡逻。
护送任务容不得丝毫大意，虽然此地离曼尼福斯特城还不算远，理论上仍然属于城卫军的管辖范围，应该算是安全地带，然而莱德侯爵夫人外出游玩都能遇到过路盗贼，从而损失好些从王都带来的家族精锐私兵，谁又知道没有过路贼惦记上此刻的他们呢？要是刚刚离城不到三十里就遇袭，还由于佣兵团的大意导致雇主家出现人员或
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财务的重大损失，那“黑狮子佣兵团”的招牌算是彻底砸掉了，以后谁还敢相信他们，雇佣他们？团里上上下下等着阖家喝西北风吧。因此凯文一点也不敢大意，和副手亲自带队巡逻。
有了两位团长大人以身作则，检查安保工作，其余的佣兵则纷纷按照规矩，找到各自休息的位置，大口喝水的大口喝水，给坐骑喂食的给坐骑喂食，检查行装的检查行装，各自忙活起来。
外圈由佣兵负责警戒，营地内圈则是莱德侯爵家眷的地盘，华丽的马车一辆接一辆，秩序井然的围成了一个圆形，将内外隔绝开来，里头正好让侯爵的家属活动、进餐，外面的佣兵又看不见里面的情况，一旦有警，这道马车还能形成天然的防线，庇护里头的家眷。光看这一点，莱德侯爵家似乎还保留着几分武人先祖的警惕性。
晨曦从驮马的背囊里取出装有黄豆的包袱，给座下的白马喂食。长途跋涉是件十分疲劳的事情，尤其是在需要时刻防范贼人袭击的情况下，这时候的畜力比人力还要金贵，有空的时候就要及时让坐骑进食、喝水和歇息，充分保证它们的体力。
白马低头在晨曦的小手掌上，吃起黄豆来，舌头灵巧地卷起黄豆塞进肚子，动作很轻柔，带着母马特有的美感。
诺尔默则在给“大黑”松开勒肚的带子，好让大黑牛歇口气，虽说这点路程对大黑牛和白马完全不算什么，两人还是很在意爱护坐骑。离他们不远的地方，普利坦德正牵着座下马匹，走在前往小溪的路上，估计是要让它好好喝个够。
作为“精挑细选”出来的他们三人，和另外几名长相周正的男女佣兵一道，负责与侯爵家的私兵护卫一起，近身保护莱德侯爵的家眷，因此宿营休息的时候，他们被安排的位置，恰好也处在里头莱德侯爵家马车围成的圆圈，以及外头的大队佣兵之间。
内圈的车队中间，道道炊烟升起，那是莱德侯爵家的下人在为主子准备午餐。
外头的佣兵就要简单多了，两口大锅正在冒着热气，临时兼职厨子的佣兵，正从一个大包里头取出一早备下的大饼，俗称“囊”的那种，每一个都有小脸盆那么大。
到了开饭的时间，诺尔默、晨曦和普利坦德依次上前，各自将自备的大碗递向厨子，领取属于自己的一大碗肉汤，再从厨子手中接过自己的那一份“囊”，回到各自的位置，开始吃正式加入黑狮子佣兵团之后的第一次午饭。
按照以往的习惯，三人先是端起大碗喝了一大口汤，然后，就是不约而同的向着地上飞快一吐，将刚刚喝进嘴里的肉汤全都吐了出来！动作之整齐划一，好像此前经过无数次的排练那样。
诺尔默“呸呸”两声，将口中的汤彻底吐干净，之后瘪瘪嘴，很无语。
晨曦皱着眉头，看了看碗里的肉汤，不太死心的又喝了一口，结果还是忍受不了那股怪味，再一次吐了个干净。
就连见惯风浪，一向无比淡定的老管家也皱起眉头，良久无语，这碗肉汤的难吃程度，竟是连走南闯北不知多少年，美食吃了不少，只堪果腹的粗食也没少吃的他都忍受不了。
（本章完）