早一百年，秀才都能做官。
如今的秀才连做官的边都摸不到。
若非揭不开锅，又没信心继续科举，他是不会来应征王府的差事。功名利禄之心，他不比其他读书人少。
万管事一副看透一切的样子。
“这样吧，我可以做主借你半袋粮食，也不收你利息。只要求你若是能考中，将来进了王府，用心办差，忠心为主，莫要三心二意。”
孙秀才大喜过望，躬身一拜，“多谢管事慷慨。”
“此乃王爷恩典。”
“是！这都是王爷的恩典。”
终于借到了粮食，还搭了农闲庄的顺风车前往双河镇。从双河镇回家可以走河道，更近一些。
无独有偶。
孙秀才不是唯一一个应征的同时还要找王府借粮的秀才。
这帮秀才脸皮真够厚实，胆子也真大。
也说明，这帮秀才是真穷。
要不是穷到无路可走，万万不会自绝前程，跑来应征王府差事。
要知道，如果履历上有过王府办差的经历，将来就算脱离王府重新走仕途，仕途也不会顺畅。
上官一看你的简历，咦，竟然在王府当过差，得仔细斟酌斟酌。万一恶心了宫里某个贵人，或是得罪了某个皇亲，得不偿失啊！
皇亲贵戚之间的关系也是错综复杂，这家和那家不对付，这王府和那王府是仇人见面分外眼红……
最安全的做法，就是不用王府出来的官员。
这就是为什么，进了王府，就等于绝了仕途前程。
……
刘珩翻阅报名者的简历，得知不少报名者竟然穷到揭不开锅，一个个饿得面无菜色，着实惊了一跳。
“怎么会如此穷困？”
读书人都穷成这鬼样子，普通百姓岂不是要吃野草树根。
“王爷明鉴，这些穷酸秀才都是不事生产，又拉不下脸面出门干活挣钱。毕竟是个秀才，还是得讲究点体面。”
“已经饿到揭不开锅，还讲什么体面。吃饭事大。”
“王爷误会了，对于读书人来说，饿死事小，失节事大。”
刘珩不认同，“人都快要饿死了，哪还管什么失节与否。只要不涉及到投敌叛国，为了吃饱必要的时候就该放下面子，务实肯干。既能读书，也能下地种田，出门干活，才是本王需要的人才。”
“王爷的要求有点高，这年头读书本就不是普通人家能承担地开销。能读书，家里都有点底子，何至于要出门干活。”
“那这些秀才……”
“这些只是不擅经营，或是脑袋愚笨，别人读一年，他得读三五年。读书时间越长，开销越大，自然就是越读越穷。”
章先生没体会过越读书越穷的生活。
但他认识很多贫寒学子，这些人未必一开始启蒙的时候家里就穷。多半都是读书到中途，家里才开始越发穷困。
都已经读了好些年，还指望着考取功名光宗耀祖，当然不能因为家里一时困难就放弃读书。只能硬着头皮继续读下去。
用后世的话说，这叫沉没成本太高，不敢放弃。
放弃，等于什么盼头都没有了。
不放弃，好歹还有点指望。
刘珩感慨道：“难怪世人都羡慕章先生，读书过程太顺利。不曾受过什么苦，也不曾为银钱担忧，就轻松考取功名出仕做官。”
“可惜老夫的仕途就是个笑话。”
章先生自嘲一番。
他这个笑话，如此要为定王出谋划策。
他干起正事，“想要丰收，除了按照小叶子教的办法精耕细作，烧田杀虫，粪水浇灌庄稼外，最关键的还是要兴修水利。小叶子知道王爷手头紧张，兴修水利又耗资庞大，所以不曾提起这茬。
既然老夫为王爷总览全局，查漏补缺，就不能揣着明白装糊涂，水利一事必须尽早提上日程。两县封地，最大的优势就是双河镇边上的霞水，若能将霞水引来灌溉农田，至少能得几十万亩良田。”
刘珩头一下子就大了。
兴修水利说起来容易，办起来何止是耗资巨大。
历朝历代，兴修水利，都是大工程。甚至大到能够拖垮一个王朝的地步。
他也想修水利，想得良田百万亩，可是他没钱。
连启动工程的钱都没有，更别说后续工程。
水利一事一旦开工，就不能停下来，得有源源不断的资金投入。
他唯有苦笑，“水利一事急不得，此事只能押后，还望先生理解。”
“老夫自然能理解。老夫虽然不事生产，却也知道此事不易，耗资巨大。但，不能因为困难就忘了此事，将之束之高阁。老夫今日之所以提起此事，就是希望王爷心中能时时念着水利一事，有了财源切莫铺张浪费，节省点或许修水利的钱就有了。”
章先生善解人意，就是逼得太紧。
刘珩摇头苦笑，他才来几天啊，就给他加上层层压力。
不曾就藩的皇子，想象不到就藩有多困难。他现在是体会到了。
难怪皇子们都想留在京城，死活不肯就藩。撒泼打滚也不走。
京城多好啊，花花世界。每月每年到少府领爵禄，日子过得爽歪歪。偶尔还能进宫打点秋风。私下结交官员，还能捞一笔。
借着皇子身份，在京城做点生意，怎么着也比出京城就藩强多了。
就藩，意味着要操心这操心那……忙不完的事情。
当然，也可以什么都不操心，就做个混吃等死的藩王，所有事情都交给下面的人操办。
只是，这么做的下场，通常都不太好。盘剥太甚，必然会被御史弹劾。
皇帝开恩，一切好说。
皇帝不开恩，一切都不好说。