坐在村口摘菜的几个中年妇女早就瞧见宁维则从老远的地方跑过来，只等她一进村头，便七嘴八舌地纷纷开口：“咦，这不是维则吗？”“你不是去考木匠了吗，怎么突然回来了？”“衣服咋还这么脏哩？”
宁维则也不答话，深深地盯了她们一眼，就自顾自一溜烟地往族长家的方向跑了过去。
中年妇女们八卦之魂熊熊燃烧起来，把菜都扔到了地上：“看样子是出大事了啊，走走，快喊人看热闹去！”
宁维则前脚刚到族长家门口，中年妇女们后脚就把族长家的大门围了起来。她们一个个的都半张着嘴巴，踮着脚尖往人群里张望着，只恨手上少了一把瓜子。
宁维则正大口喘着粗气，手上邦邦邦地不停拍着族长家的大门：“族长爷爷，我是维则，您开开门！”
叩了三四遍，族长家的门吱呀一下打开了，族长顶着和蔼的微笑走了出来：“维则你考完了？”
宁维则却不答话，直接坐到了地上，拉着族长的裤脚，把头埋得低低的，一副不知所措的样子：“族长爷爷……”
看这意思，是没通过？
族长心底涌起一阵喜意，可脸上不显，反倒宽慰起宁维则来：“没事，维则，有什么事儿跟爷爷说。”
宁维则依然不答话，也不抬头。只是她的后背一抽一抽的，看上去像是哭得很厉害。
围观的七大姑八大姨来了精神，立刻聊了起来：“三个月前我就说她过不了考核吧，你看哭得这么伤心。”
“就是，一个姑娘家家的都十六了，转年就十七，还不嫁人，非得要考什么木匠！”
“跟她爹一个性子，死倔死倔的，不撞南墙不回头……”
族长等着周围的村妇说得差不多了，这才咳了咳，略带威严地说道：“行了，没看维则哭得这么伤心么，都瞎嚼什么舌头！”
“我们这不是实话实说么！”村妇不高兴地小声回了一句。
族长低下头，柔声对着宁维则说道：“维则啊，你先别哭了，起来吧，有什么事情你好好跟爷爷说说。你爹虽然不在，但族里不会不管你的……”
这边话音刚落，一个男子疾声厉色道：“宁维则跟韩氏木坊的事，我看谁敢管？”
走过来的男子，正是韩经纶。
族长一愣，脸色顿时黑了几分：“可是镇上的那个韩氏木坊？”
“正是。”韩经纶面带骄傲答道。
族长眉头一紧，韩氏木坊来头可不小，据说县令大人都跟韩家主事谈笑风生。只不过，宁维则不是就去考个学徒，怎么又惹上韩家人了？