“是这样，家父大概九个月前离村，说是要到定源城这边来，有点事情要办……”宁维则把事情的前因后果，按时间先后顺序娓娓道来。
在听到前有刘安福谎报宁父死讯，后有族长谋夺宁维则家的工坊时，曾师爷不知是演技好还是真的很生气，总之是吹胡子瞪眼的：“趁着长辈不在，试图强取小辈的家产，此为不仁。道听途说，还妄图蒙骗钱财，此为不义。我从未见过如此不仁不义、厚颜无耻之人！”
韩经纶一听，连忙补了一句：“幸好宁姑娘当时灵机一动，以三个月通过学徒考核为限，缓上了那么一缓。”
“对，这次我通过了学徒考核，应当可以暂时保住我家的工坊。不过这也不是长久之计，当下最要紧的，还是找到我父亲的下落。”宁维则面带忧色，缓缓说道。
曾师爷沉吟片刻：“通过考核之事不假。但通过考核的学徒，要等朝廷批复后才能下发正式的文书，证明考核成绩有效。不过按往年来看，都要两三个月才能批复回来，怕是宁姑娘这段时间不好交代……”
宁维则站起身来，对着曾师爷长揖：“师爷可有助我之法？”
韩经纶不声不响地从袖子里摸出一个红封，毫无烟火气地塞到了曾师爷的袖口里。
曾师爷暗自捏了捏红封，面不改色道：“这样吧，一会我去求郡守大人，先给你办一份临时的照会。你拿着这个照会回村里，族长应当就没办法以工坊审核的理由拿捏你了。至于你父亲的下落，我也会安排小吏查一查。若是他来过定源城，就应当有他进出城的记录。至于其他的消息，我暂时也不敢跟你们保证什么。”
说着，师爷起身出了门：“你们在此稍等片刻，我去给宁姑娘求一份照会来。”
见曾师爷一走，韩经纶轻松地往椅背上一靠：“等回去了，我陪你一起去村里见族长吧。”
宁维则本想拒绝，可转念一想，倒是可以借韩家的财力压族长一头，便欣然应下：“好啊，那到时就劳烦韩公子了。”
“宁东家你看你，又跟我瞎客气。”韩经纶津着鼻子摆了摆手，满脸都写着嫌弃。
宁维则哈哈一笑，没再多说什么。
韩经纶在宁维则面前，一向是闲不住嘴的。见曾师爷还未回来，他便对着宁维则一件件品评起屋里的摆件，讲到兴起处更是什么四大名砚八大名墨之类的张口就来。也不知道他用过几样，说起来倒挺头头是道的。
过了大约一个时辰，曾师爷这才快步走了回来，把手里拈着的那张纸递给了宁维则：“宁姑娘，把这张临时的照会收好罢。”
宁维则面露喜色，双手接过照会：“多谢师爷！”
曾师爷点点头，又对着二人说道：“宁明德的行踪，我也已经跟巡检的小吏说过了。这几日如果查到记录，我会派人通知你们。”
“您派人到后巷的韩家铺子，跟管事说就成。”韩经纶再次拱手谢过：“有劳师爷您费心了。”
三人又寒暄了几句，曾师爷又亲自把韩经纶二人送到门口。
“你是打算在郡上玩几天，还是咱们这就回铺子收拾行李？”韩经纶一边东张西望地看着街边的摊子，一边漫不经心地问宁维则。