两个月后，年初七已经不需要借助绳子，甚至不需要用手做过多攀扶，蹭蹭几下就能轻松上桩了，并且能从头到尾站满一个时辰，中途不会落地。
她时常回想起第二天上桩的场景。破皮的手攀住粗糙的绳子，说不出的刺痛，但她忍住了，咬紧后槽牙，把所有的痛苦关在喉咙里。事实证明，只要能对自己狠下心，就没什么坎过不去。
木桩换了一次又一次，越来越小，也越来越高，最后，两根变一根，站立变成金鸡独立，时间倒是慢慢减少，腾出来的空档则用来跑山。
在规定的时间内跑完无稽山，最开始是两个时辰，然后慢慢减少，直到一个时辰能跑完两趟。
跑山是年初七最喜欢的，她很享受跑在风里的感觉。唯一不好的就是费鞋，鞋底垫了麂子皮还是用不了多久就磨穿了。
还有抓鱼。无稽山背后有瀑布，瀑布下有水潭，她要做的就是泡在水潭里徒手抓鱼。
那是一种年初七从未见过的鱼，黑背青肚，只有手指那么大。朝阳说这叫双生鱼，不是卵生，而是胎生，一年一胎，一胎生俩，由此得名。
双生鱼动作十分灵敏，听见水花响的时候已经窜出老远去了。年初七连着去了九天才抓到第一条，到后面，抓一次至少得够朝阳煮一盘才舍得起来。
秋去冬来，四季更迭，不知不觉一整年就这么过去了。这期间齐珩总共来过两次，都是和秦墨一起。
齐珩每次都是驾着马车来，带着好几箱东西，除了特意给画皮母和朝阳准备的礼品，剩下都是给年初七的。吃的穿的用的，都是顶好的，像是要把以前她缺失的都补上似的。
填鸭式的关怀虽然俗肤浅了些，但心意是真的，年初七能感觉得到。
每次齐珩来过之后她都练得格外猛。她希望有朝一日，那些思念记挂的人，随时想见就能见。
——
这天，画皮母听到朝阳感慨时间过得好快，一转眼初七来谷里都一年了。
画皮母觉得有日子没见到年初七了，吩咐朝阳把她叫过来。
人到了跟前，画皮母有些恍惚，她觉得自己还没正式开始教呢，眼前的少女已经脱胎换骨与来时判若两人了。
经过一年相处，师徒俩不像最开始那么生疏，但是也没多亲近。
年初七跪坐在矮几前看着画皮母煮酒，腰背挺直，恭恭敬敬：“师父，您找我？”
画皮母抬眼打量她。少女长了一岁，个子也窜了一头。底子好，日晒雨淋的这么折腾皮肤还是那么白，五官长开了一些，几乎看不出稚气了，明眸善睐，顾盼生辉，这要到了外面，不知道得多招眼。
而她最大的变化还并非外观。
雪参丸是好东西，但练出来的体质和药养出来的还是不一样。吃过的每一分苦、流过的每一滴汗、每一次力竭之后的咬牙坚持，都会在骨骼血肉里留下痕迹。同时衍生出的坚毅、倔强、不服输，以及自己给予自己的信心底气，都会刻在眼睛里，这种熠熠光辉，是任何灵丹妙药都给不了的。
当然了，没有雪参丸打底，她也不敢来这么猛，换个人早被她磋磨跑了。
画皮母笑起来。虽然是硬塞给她的徒弟，但不得不承认，她很满意。
脑海中浮起一个念头：这丫头要是好好教，不知道能到什么境界。