一对青年男女从婚礼中走来，站在船只停泊的岸边，跟他俩对视。男性带着淡淡的微笑，意味深长，似乎觉得眼前一幕十分有趣，女性则面色愁苦，似乎亲眼目睹孩子死去，无法压抑自己的悲伤。
“我派人去找你，”男人说，“现在你终于来了。”
“他们还是死了......”女人盯着宁永学，“你确实是个穷卑者，注定要杀害我们。”
宁永学举着提灯向他俩致意：“我该怎么称呼两位，先生和女士？还是说，这地方其实就你一个人？”
他俩忽然以整齐划一的动作摇头，不再有神态区别，仿佛妆容不同的镜像复制体。他们凝视着宁永学，目光专注，甚至显得呆滞。
然后，他俩的声音合而为一：“你希望我是什么，我就是什么。我可以是守护者，我也可以是死去的许多人。”
“我听短刀男说，你们都是教派里的兄弟姐妹。人死不能复生，就把尸体连你身上。”
“没错，”男人笑着说，“死去的孩子们都会聚在树下，载歌载舞，哀悼往日，庆祝明天。”
“这些人的灵魂都被你困住了？你也是，她也是？”宁永学问，话里不乏恶意。
“没有灵魂，”女人面色悲哀，“只有很多思想，很多不同的我、我、还有我。”
“最早的守护者呢？”宁永学又问。
“不在了，也许是被其它面目淹没了，也许是自己崩溃了。无所谓，反正都是死了。”男人朝古树和苍老的面孔一指，然后又侧脸看向女性，“刚才你丢给裂颅妖的是她孩子。她是上一代人残留的记忆，我还要更早些。”
多重人格，宁永学一边打量他们一边想。
如此说来，确实存在一个最早的守护者，具体年代已不可考，具体身份也再无意义。他在很久很久以前栖居林地，如今已诅咒缠身，一直充当他们教派存续的保障。每次教派濒临灭亡时，教派人士就会把还有希望的人放进罐子，存进地底，等待几百年后守护者引导罐子里的灵魂逐次复苏。
就像他亲爱的阿芙拉学姐一样，守护者的生命充沛无比，凡人若是碗水，他就是湖泊，双生之礼的脐带正是往碗中输血的导管。
守护者借用双生之礼给教徒提供庇护，帮助他们快速痊愈，免受生命威胁。就算一百多个教徒从守护者的湖泊中抽水，湖泊本身也是不会受损的。
长期以往，有些尸体会带着记忆存留下来，被他用双生之礼的脐带拽入林地。守护者汲取这些尸体残留的思想，化作许多支离破碎的人格，最终，竟然忘了他自身。
这已经不是发疯能形容的概念了。
“我已经在船上站很久了，你找我过来，是打算谈什么？”宁永学扭了下肩膀，“我还得回去述职，我上司也等我很久了。”
“很多事，”他俩的声音俨如一体，“我失败了，有些事情我只能寄望于你。”
这棵怪异的树木想找我帮忙，他觉得内务部已经断绝了一切逃离的途径，他失败了，他必须求助于我，让我帮忙延续教派。这是个好消息，不枉我走这么远过来，还挨了一顿打。
“我可以帮忙，这没什么大不了的，但你要拿答案来换。”宁永学说。
“什么答案？”
“我想知道什么是穷卑者。”说得更明白一点，他想知道怎么对付阿芙拉。
“这事很复杂，”男人说，“我们可以等进屋了在谈。”
“这事不复杂。”女人却说，“穷卑者就是为了捕杀我们才诞生的。一帮发疯的猎人，生前给统治者卖命，死后不知所踪，没有其它意义。”
蔑称......怪不得这名字很难听。但这话也是废话，说了等于没说。除了穷卑者擅长捕杀他们，没有其它含义。
宁永学从船上走下，白尹稍稍皱眉，也跟了上来，两个中年人随后过去拴住小船。
男人领他们走进持续了不知多少年的婚礼宴席中，脚下青草芬芳，紫纹白点的百合花在四处绽放，宁永学伸手折了几支，递到白尹手心。
接过花束时，她的手触碰了他的手指。一双柔荑洁白冰凉，沾着很多水珠，单看这双手都纤巧绮丽，令人瞩目。
宁永学得承认自己有些吃惊，至少在守护者栖息的岛屿中，这地方很难说是林地的景象，在他老家更是从来没有过。船只漂流的路上，他就没见过黑白灰以外的色彩。
他们打开房门，把他俩迎接入一个装饰着烛台和窗帘的房间。木制长方桌可以落座不少人，铺展着洁净的白布，结实的古董椅子固定在各自位置，像是画在上面似的。
这景象看起来确实像一幅画，死板又腐朽。
他们招呼他落座在木桌窄头，又招呼白尹坐他旁边。这边窄头也只能容纳两三个人了。
“这束花像你一样真。”白尹开口说。她不相信林地里的青草和百合花是真的。当然了，宁永学也不觉得这婚礼、青草、百合花有多少真实性，只是他不会明说出来。
“这是赞美吗？”宁永学明知故问。
“是讽刺。”