掌勺连问几声，无人答话。本该去送的那个早不知躲哪里去了。
掌勺骂了几句，手一指：“你去！”
狗剩还不敢答腔，直等掌勺动手打人、巴掌上身，这才连声道：“我去我去。”
刚才不接话，是不敢相信这飞来的福气。等到把那一筐吃的提在手里，狗剩只觉身轻如燕，翅膀一拍便到了镇守府地牢。
亢奋之下，怎么来的、一路上有什么，狗剩统统记不得，却还记得那件大事。
才到个没人地方，立即将随身带着的那一大包老鼠药尽数倾在饭篮里，也不顾里面是什么，伸手进去抓匀。准备停当之后，再一步步走下地牢。
总算他在衙门混了那么久，差役都认得他。当值的胡牢子只咕哝了一声“怎么是你”，便接过篮子。没半点疑惑，拖着脚步，朝更下面走去。
狗剩大喜：大事已成。逃命也似拔腿便走。
才走几步，转念一想：真的大事已成？还是要亲眼看着，这才放心。再说能看着那个仇人挣扎送命，岂不快哉。
狗剩蹑手蹑脚，双手撑着两边墙壁，一路摸索，朝地牢下面走去。
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却说牢里的涂生经过这些日子将息，自觉又好了许多。他还忍痛将泥土从伤口掏出，细看肩窝上的窟窿，见里面骨骼已经合拢，筋肉也开始生长，丝丝缕缕布满窟窿深处。
再过一个月，伤势便能彻底痊愈。涂生心想，到那时便能奔赴玉门，接回小玉姐。
但在那之前，先要结清一笔账目。
吴家父子，黄家父子，刘师爷。
还有那个赵大使。
我只是开荒种地，从未招惹过你们，没动过你们一粒米、一口水。你们却三番五次，一心要将我置于死地。明刀明枪赢不得我，又暗箭伤人，用根铁链将我折磨得生不如死……
我若留你们活着，对不起我流的那许多血，剜下的那许多肉。
你们若活着，我和小玉姐便过不了安生日子。
但涂生不是个急性子人，尤其是说到厮杀，更是要做到细致周到。
既然孙子们要养着爷爷，我便安心养着。伤好了，力气足了，这才能收拾了黑河。
不久就要送饭，涂生钻出土坑，穿好棉袍，将那根铁链搭在肩上做个样子，然后坐在地上，只等吃饭。
他不知道泥土里那些治愈光点，只是猜想这里的泥巴对伤口有利，其实心中没什么把握。真正有把握的是：吃得越好，好得越快。所以每天盼着吃饭，汲取养分，让身体尽快痊愈。
等了半天，早过了平时送饭时间，却还不见饭来。直到饿得难受时，才听到远处响起脚步声。
在这里关了这么久，一听脚步就知道是哪个狱卒。
涂生等着脚步再近些，直到进了常人听力能及范围，这才叫道：“胡班头，你偷我的饭吃也就罢了，怎么还越吃越走得慢？难道是要等偷的饭化成了屎、没了证据再来？”
胡牢子远远地骂道：“既然知道我要解便，还催什
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么。你不要急，等我把它拌在你饲料里，香香甜甜喂给你吃。那时才叫五谷轮回，在我这里轮回了，又去你那里再轮回一遍。”
说着说着，胡牢子走到栅栏门外，摸索着开门。
涂生耳力敏锐，听见了胡牢子嘴里的咀嚼之声，“喂，你还真的偷吃。好歹是个牢子，偷犯人的，还要脸不要？”
当牢子的，向来要克扣犯人伙食。这里的克扣指的是将饭钱中饱私囊，而非直接从犯人碗里偷吃。毕竟犯人那口猪狗食，哪个当差的能咽得下去。
说牢子偷犯人的饭菜，那是差役们自己伙里骂人，说哪个同伴不长进，混得这般下贱。
虽然涂生的伙食不同于一般犯人，但也不过是差役同样的饭菜，份量加大而已。看守的狱卒又都是才放下碗筷，谁会去偷吃他的。
只是今天放的是过年的肉菜，平时轻易吃不着的。胡牢子哪怕才吃过他自己那份，哪怕吃得再饱，也要尽力再塞些下肚。
不料被这个贼囚听见了。胡牢子脸上有些发热，硬着头皮骂道：“什么偷吃？老爷是检查有无夹带。嘿嘿，竟被我发现夹带了这么大一块猪腿！”
特意加力咀嚼，吧嗒作响，“你放心，还给你剩了老大一根净骨头在那里。”一边说，一边打开铁栅牢门，“退后。待老爷放饭。”
胡牢子一件件放下碗筷，嘴里数着数：“一、二。嘿，两大碗，撑不死你个贼囚。筷子，一根，两根。吃完少了我一件，教你知道厉害。”退出牢房，重新锁好牢门，坐在门外那个杌凳上消食。
涂生看得清楚，一碗是米饭混了些小菜，还有一碗本来是肉，却只剩了根骨头带着些筋。涂生骂道：“还我少你一件，分明是你少了我一碗。”