刘师爷委屈到极点。要洗刷冤屈，让黄大人认清他刘文泉立下了何等丰功伟绩，唯一的办法，便是献俘阙下，让镇守大人亲眼看看这个怪物。
没想到死在路上！
明明那么强壮，那么多人都杀不死。毒药毒不死他，麻药麻不倒他，枪刺不死，刀砍不死——挨了多少刀都照样厮杀，这是吴老二亲口说的！
怎么好端端坐在车上，他他他，他竟然就死了呢。这个谁想得到？
张毛儿劝道：“老爷，我倒有个见识。顾大郎的死，我们并不隐瞒，还要飞鸽传书，尽快让顾家知道。顾庄主这时正忙着嫁女儿，一定忙得不可开交，哪有闲心为顾大郎的死寻老爷的不是。待送走顾小姐，亲事有了结果，已经不知又过了多少时候，这事已冷了多时。顾庄主又不是个重情义的，怎会为了个下人，找老爷的麻烦。”
刘师爷叹道：“我哪里是怕顾庄主。我是怕顾小姐飞黄腾达以后跟我算这笔旧账。若光是将顾大郎捉拿了，人好好的没事，她还可能想着我们跟她父亲一样，怕这个人坏了她和白玉门的亲事。
“现在却是明明活捉了，却又害死了他。顾小姐和此人情深意重，定然要将凶手的人头——”指了指自己的脑袋，“——拿去祭她的情郎！”
这句话刚刚说完，却见在身旁弯着腰不断点头叹气的张毛儿一个箭步，窜到那只大铁笼边，不顾里面臭气熏天，双手攀着栅栏，凑近了细看。
“还活着，还活着哩！”
刘文泉热泪盈眶，“老天开眼！”
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顾小姐，顾小姐。刘文泉一口一个
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顾小姐。这三个字就像甘泉，一滴滴浇在涂生干涸枯焦的心田中。
本来心如死灰，却被这三个字激起了一线生机。刘师爷的话还在汨汨流淌，不断浇灌。
从那一日昏迷，涂生的大脑仿佛死了一般，脑筋再也没有动过。因为只要一开动，立即便要面对一句话：小玉姐害他。
大脑不愿面对，只好长眠。
但现在，涂生开始吃力地咀嚼、琢磨刘师爷抛来的话。
顾叔知道。小玉姐却并不知道。
他们要将小玉姐嫁给别人！
我要活下去，要救出小玉姐！
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闹了这么一场。一行人这天没接着赶路，早早便歇下来，生火造饭。
张毛儿天天都在刘文泉那边，伺候刘师爷用饭、洗漱、安歇。本来刘师爷已还了他的身契，不再是奴仆身份。但只要在刘师爷面前，他便仍旧和从前一样，以奴仆自居，连称呼都绝不改叫“刘师爷”，仍是一口一个“老爷”。
今天却稀奇，才点起篝火，张毛儿却撇下刘师爷，一步一摇，来到押解囚犯的差役中间。差役们连忙起身招呼：“张经办！”“张经办快请坐。”
张经办在火堆边坐下，“都坐，都坐。”又对差役们说，“我来是要叮嘱大家，务必不能让这个囚犯死了。各位老哥辛苦这一遭，回黑河之后，师爷定有赏赐不说，连我也有一份心意给大家。”
差役们纷纷说：“张经办尽管放心。”“张经办吩咐的事，还有什么说的。”“自离开吴寨，哪一天不是提着小心办事。”
张毛儿望着说最后那句话的，笑道：“李头儿不要哄我，大家都是明白人。比如他那一身伤，敷了伤药没有？还说敷了！敷了还又是脓又是血流得一车都是？我也做过这个，你们瞒得过师爷，须瞒不过我。发到手里的伤药，打算留着，到黑河卖给药铺，是这个主意不是？”
差役们都笑。李头儿讪笑着道：“吴寨历年攒的年份药材，那么好东西，用在个囚犯身上岂不可惜。更何况他杀了吴寨那么多人，我们这也是替吴老爷吴少爷报仇雪恨。”
张毛儿笑着点头，“药材也还罢了，饭总要吃。个子大饭量也大，师爷说这是要带给镇守大人看的，不能是个骨头架子，所以我特意定了好饭好菜。看现在的情形，也是喂进你们几张狗嘴里了。”
克扣犯人伙食乃是差役们的神圣天职。李头儿没当回事，腆着脸道：“这是张经办心疼我们，大家还不快谢谢。”差役们连声道谢，笑语喧哗。
李头儿见张经办笑嘻嘻答应，心里有了底，推心置腹道：“跟张经办你老人家说句心里话，其实呢，这个贼囚还不如死了的好。他活着一天，这辆大车就要拉他一天。要是辆马车也还罢了，偏又有个这么重的铁笼子，只有牛车才拉得动它。”
其他差役也纷纷说道：“像我们来时，人人骑马，刘师爷虽坐车，也是马拉的轻车。行走起来多么便捷。”
“现在多了辆牛车，一步一顿，几时才挨得到黑河。”
“不是多了牛车，是多了这个总也不肯断气的贼囚！没了这个人，牛宰了吃肉，车劈了生火。岂不快活。”
李头儿道：“只要张经办闭一闭眼，要他死还不容易。”
（本章完）