闫家埠，百川堂门口，一辆大马车停下，衣袖满是血污的顾老神医，和脸颊带伤的小四，从车上踉跄走下。小伙计一见，大声惊呼，谷雨和徐掌柜都紧张地从堂内跑出来。
李医师给他们师徒二人清创，随后又仔细缝合包扎好伤口，谷雨在旁紧张地询问发生了什么事？
顾老神医冷声道：“你问这个混帐小子！”不愿再多谈什么。
事后，谷雨还是从顾老神医口中，多少了解些事由。
谷雨把郎花婆婆位于闫家埠北头的老宅，收拾出两间卧房，供他们师徒二人日常居住。
被仙鹤堂赶回来的小四，像是变了个人，丢了魂魄般，终日郁郁寡欢，神情恍惚，眼中没了光彩，眼见着人就消瘦了下去……
起先，谷雨没太往心里拾，认为过些时日他就好了，岂料小四的状态越来越不对劲。两个月后，变得脸色蜡黄，日间跟在师傅身后时不时地哈欠连天，全无先前的挺拔俊逸。
顾老神医逐渐对小四不满了，交代他的功课不是忘记，就是敷衍，终日昏昏噩噩，无所事事。
十一月，天气变得很冷，谷雨怀孕八个月了，她已有好些时日未见小四露面。
这日晌午，顾老神医气呼呼地赶来，把谷雨喊出百川堂，低声说与她：“你快去管管那混帐小子，我是管不了他了！”
谷雨急匆匆赶去了镇北头师徒二人居住的宅院，进入堂屋后，即刻就被浓重的烟味熏呛的蹙紧眉头。看见小四时，他正躺在床上抽着大烟枪，双眼迷离涣散，整个人瘫成一堆，像抽了筋骨。
谷雨怔在床前，惊愕地问：“你何时沾上这东西的？”
小四神情恍惚地笑着：“在仙鹤堂时开始的，吸几口就什么烦心事也没了，真是个好东西。”
“你若认上这玩意，这辈子可就废了。”看着床上那个熟悉又陌生的小四，谷雨气得头晕目眩，眼里涌上泪水。
“废就废了吧，人活在世上，太他娘的苦了。喜欢的人不能在一起，想干的事干不了。抽上几口，全都看淡了。”小四瘫靠在枕上，满不在乎地笑了。
谷雨看着他带有伤疤凹陷的脸颊和手背上显露出的青筋，沉默了许久，道：“我不准许你变成废人，必须给我戒掉它！”
“若能戒掉，钱掌柜不早就戒掉了？”小四轻笑道：“我也试过，办不到。”
谷雨冷声道：“你若戒不掉，我就不要你了。”
小四嗤笑：“不要我了？把我赶到大街上？无所谓，原本我就无家可归，走哪算哪，横竖就是一死。”
谷雨见他一副死猪不怕开水烫的架势，冷笑道：“只有两个选择，要么你立马戒掉它，好好留在我身边，要么就痛痛快快地死了拉倒。还想半死不活地拖着？想得倒挺美。”
“你还能砍了我不成？”小四笑她异想天开。
但他低估了少奶奶的果决和手段，当天下午，谷雨指使着闫世达用麻绳把小四的双手绑紧。又把一身厚厚的棉袄棉裤打好包裹，往包裹里塞进一个火镰盒，五张锅饼，和闫世达一起，生拉硬拽地把小四拖进了东山上的深山老林中。