山下镇位于偏远之地，在诺大的西南州，本是一个无足轻重的小镇，而如今关于山下镇的消息却飞速在西南州各大势力间传递。
西南州府，芙蓉城。
凌家传承数百年，为西南一大豪强。自百年前诸国侵辰以来，辰国皇室对于西南州的掌控力日渐薄弱，凌家趁势崛起，主导西南。自此以后，西南总督一职皆出自凌家。
总督府大殿，凌家当代家主凌战天坐于高位。在他的下方，有州府的官员走出，汇报政务。
“总督大人，大离山爆发兽潮，山下一处小镇沦陷，武阳城主胡平山派出城卫军驰援，全镇三千人，仅仅救出百余人，现武阳城援军已撤回。”
凌战天素有雄心，又治下严厉，在西南州发生兽潮灭城这种事情，恐怕这武阳城城主胡平山要倒霉了。
官员汇报之后，小心翼翼地抬头看了一眼凌战天，而凌战天面无表情，看不出他在想什么。
“诸位怎么看？”
有懂得察言观色的官员走出。
“总督大人，一镇数千人惨死，武阳城主胡平山救援不及时有渎职之罪，按律当革其官职，此其一。无令撤兵，恐致兽潮肆虐危害四方，按律当斩，此其二。综上，当抄家处斩，以儆效尤。”
“既然如此！就依法办吧！”凌战天淡淡地说到。
“且慢！”西南州巡抚周四海走出。
各州巡抚皆由京城派任，名义上他总领西南州军务，可实际上西南州饕餮军自成作战体系，府军又由凌家牢牢把控，他这巡抚贵为西南州二把手，却只能算是一个空头衔，为此，暗地里他不得不拉拢各城守军，以巩固自身地位。
“总督，卑职已收到战报，胡平山第一时间亲率援军于兽潮之中血战，救下一部分百姓，他本人甚至还受了些伤，算不得失职。此外，山下镇已有瘟疫传出，镇里已无幸存者，武阳城援军撤回乃是保存实力，符合战时紧急情况，并无过错。”
总督府的气氛顿时变得有些压抑，西南州总督与巡抚不合，乃是众所周知的事情。如今代表总督一方的人希望严惩胡平山，安插自己人上位，而巡抚周四海则要力保拉拢胡平山。
“诸位怎么看？”凌战天依旧面无表情地问到。
“巡抚大人言之有理，但一镇百姓惨死，依旧骇人听闻，若不惩治相关官员，恐民心难安，民愤难平。”凌战天的亲信再度走出一位。
周四海淡淡一笑，也不搭理，似乎在计算着时间。
这时，有侍卫前来呈报信件。
“总督大人，丞相府有政令传来。”
向来古井无波的凌战天，略微皱了皱眉头。
“念！”
“听闻大离山有兽潮肆虐，百姓惨死，本相夜不能寐，又闻前方城主亲率援军血战兽潮，冒死救出幸存百姓，甚为感动。特令西南州府犒赏前方将士，并责令府军亲赴大离山剿灭兽潮。”