雒阳的雨水已绵绵下了两月，至八月中旬时，天暂放晴，孰料董卓进京以后，天穹又开始洒下雨丝。
秋雨冰凉又凄冷，盖住了雒阳的硝烟与血腥。生者望着檐下滴答不绝的雨线，一时间有些恍惚，仿佛这几日的乱事只是一场噩梦。但雒阳间颓圮的宫墙、翻倒的炭木，都在述说时光荏苒，物是人非。私底下官员们都担忧地议论说：乱事究竟还要持续几日呢？
袁绍也颇感时不我待，他与幕僚们商讨一夜，敲定下让执金吾挑战前将军的策略，此时已是次日寅时，天幕透不出一丝光亮，但司州别驾从事伍琼仍匆匆出府，在一片昏暗的黑雾里，淋着雨水策马往城北赶去。
丁原昨夜拒还诏书后，仍如往常般做了一个好梦，到了寅时，他亦是如常起身清面。这是他多年的习惯，丁原一向认为身为将领，须时刻以身作则，为士卒榜样，因此他平日比士卒早起一个时辰，战时也冲锋在前。只是此时正在下雨，他不能如常练剑，便挑了盏油灯，在帐中观摩雒阳地图。
伍琼到来时，丁原已卸下地图，将其摆在桌案上，自己身着一身轻袍趴在案旁，双手在地图上摆放石子。他以卵石为凉州人，以尖石为并州人，以木筹为宫墙，推演两军交战的结果，伍琼只见木筹间尖石圆石相交错杂，而丁原正手持一枚尖石，皱眉敲击桌案。
丁原见伍琼到来，露出了然的神色，他正襟起身说：“袁君有何安排？想必是与董卓相关罢！”伍琼看向桌案上的地图，转而又对执金吾笑说：“确实如此，董卓窃权，袁使君正需丁公襄助，故特意派遣伍琼前来商议事宜，但此刻看来，丁公腹有良谋，已不用伍琼再多言了。”
这番吹捧对丁原无用，他摆手说：“对付董卓这种人间极物，我怎敢说腹有良谋呢？但尽人事罢了。我也曾在冀州见过凉州大马，数万蛾贼不能当一鼓之力，实在是天下难得的强兵，偏偏董卓还用兵谨慎狡诈，老实与伍君言，我方才在桌上推演，实无必胜之把握。”
伍琼听完颇为讶异，心想武人最为好胜，连丁原这般的武人佼佼竟也会言说难胜，不由问道：“既然如此，丁公是不愿与董卓挑战吗？”
丁原知他心意，从案旁拿出一支马鞭，对伍琼摇首笑道：“难胜董卓，却也难败。我只是望伍君回报袁使君：董卓性如蟒蛟，绝不自处险境，稍有颓势，便会退身自保。便如我手中马鞭，我折箭矢并非难事，令我折鞭，则非须利剑不可。使君与太傅想要骤除董卓，实是难事。也勿要对某寄望过甚了。”
伍琼这才反应过来，想到自己竟怀疑丁原怯战，对此颇为羞愧，继而又问丁原的谋划：“丁公既然知彼，不知准备如何挑战？”
这才挠到丁原痒处，他拉伍琼至地图前，分析当下形势：如今袁氏与董卓各占雒阳兵力之半，但京中禁军摇摆，若有一方稍占上风，禁军便会望风而倒，因此不必决战也能分出高下。
袁氏握有太后，董卓握有天子，两相制衡，难分高低。但丁原所部占据雒阳武库与太仓，武库中甲胄堆积，太仓中米粮成山。正可用于并州将士，并州军马种不若凉人，却人人披甲，正可与凉人近身肉搏，方是取胜之道。
丁原思虑再三，决心先出兵北宫朔平门，一旦夺得朔平门，并州军兵临永乐宫前，凉人快马施展不开，董卓便陷入两难之境，若他迎战则难胜，若他不战则须退出永乐宫。丁原揣度董卓性情，还是会退出北宫。如此一来，他便尽据宫城，又有太仓米粮，可与董卓做久战，董卓虽有天子，但无粮无城，禁军也只能望风而倒。那董卓便也只能俯首系颈，以待屠戮了。
待丁原与伍琼说完谋划，只觉唇嗓燥热，抬首看帐外，天幕沦为蒙蒙的灰青色，这才发觉已是卯时，他这便取了一壶酒水，斟一杯于伍琼。伍琼摆手婉拒，对丁原说：“我还要回去与袁君复命，身上不便带有酒气。”
丁原有些失望，他收回卮杯自己饮尽，又高举酒坛对喉泼洒。待酒水喝完，执金吾打了个酒嗝，对伍琼笑道：“请从事见谅，军旅寂寞，我身在军中多年，若两日不饮酒，便浑浑噩噩不知如何度日了。”
收拾完地图，伍琼整理蓑衣与行囊笑说：“若是丁公此战告捷，我替袁使君为丁公设宴，到时一醉方休！丁公莫嫌伍琼酒量短浅便是。”他临出门时最后问道：“丁公何时出战？”丁原回说：“今夜丑时”，“那我与袁使君便静候丁公佳音了。”
等伍琼远去，丁原又重新梳理思路，自觉并无阙漏，便召集部下诸将前来帐中议事。他如今帐下有主簿吕布，军司马郝萌、成廉、魏越，军候魏续、宋宪、侯成等将，除去郝萌等人外，大都是张懿幕府的旧部。