几尊大神们一走，刘怅就走上前来，盯着璞之，似笑非笑地，问说，“怎么，如今一回来，就有人要访了？蟹郎君虾郎君的，是有何妙处，说来听听？”
他高了璞之足足一个头还有余，此时离得又近，低头看着璞之，目光沉沉。
璞之心里一跳，莫名其妙地就想往后退几步。却被刘怅伸手轻轻抓住了肩膀。
璞之被刘怅抓住肩膀，无处可躲，又被他这样一问，微微一愣，只好说，“听说谢三郎君在金石一道上极有见地，因此想拜会一下。”
刘怅仍不放手，反而微微将璞之往自己胸前一带，问道，“怎地如今又喜爱金石之道？我从来没听你提过。”
璞之张口结舌，一时不知要怎么糊弄他。她和刘怅是少年好友，彼此有些什么爱好，自然一清二楚。想了一想，只好又说，“那自然是回蓬莱之后学起来的爱好。”
她一提蓬莱，刘怅就想到自己心头上插着刀子似的三年，心里就更不是滋味，恨不得将她扣入怀中。
璞之在女子中虽然身量算是修长，但和刘怅的长身玉立当然不可同日而语。她此时被刘怅几乎揽到胸前，更衬得格外纤小。
刘怅感受到手中抓着的肩膀盈盈一握，纤细温软。低头看她，又见到她玉一样莹白的脸蛋不过巴掌大小，隐约有几丝头发，散落在天鹅一样纤细雪白的脖子周围。心里乱跳。又忍不住想，若我能做那几丝头发，便这么贴在她肌肤之上…
原来刘怅刚才见到了谢匀，又在一旁听到这谢三郎君是她族弟，心里警铃大作。他们谢氏，惯出些风度出众、文采斐然的人物。谢三郎君若是有几分像谢匀，只怕就够棘手的了。
他少年时期就萌发的一片至诚心意，并不曾因为璞之三年前的离去而减少分毫，反而在日复一日的执著等待中愈发地鲜明。在他心里，璞之是世间最宝贵之人，别人当然也会一见就喜欢。
世人有一句话不错，那就是刘氏族中都是野心勃勃、不达目的不罢休的狼子。此时璞之府内不过寥寥几个家仆，都在外院洒扫布置。厅内二人独处，靠得极近，呼吸相闻。璞之身上独有的幽香又萦绕而来，令人头晕目眩。
刘怅心跳如鼓，不愿再掩饰。他盯着璞之秋水一般的杏眼，眼神中又似热切，又似生气，低声说，“你回蓬莱之后，我却是什么爱好都没学。你可知道是为何？”
璞之是一向不怕刘怅的古怪脾气的，但此时看着他的样子，忽地一阵心慌意乱，垂下了眼不敢与他对视，更不敢接话，只能一边从刘怅手中挣脱出来，一边道，“我这几日还需回去住在大宅中，如今也到用膳的时候了，此事不如就以后再说罢。”
说完，后退几步，潦潦草草地道了个别，转身就走了。
她感受到身后刘怅正盯着她不放，只觉得背上仿佛烧起来一样，忍不住伸手按了按自己胸口，脚下加速。不知怎么的，今日竟有些被他这副神色吓到，这却是从未有过之事。
次日璞之特意要躲刘怅，一早就偷偷往城西谢府而去。谢府的人见了她身上谢匀给的玉佩，一句也不敢多问，恭恭敬敬将她引到了谢三郎君的院中。
璞之一见到谢三郎君，就心中想起一个人，忍不住露出一丝微笑来。原来这位谢三郎君，二十三四岁年纪，虽然一脸病容，却是面如冠玉、温文和雅，竟有两分像平江的样子。
谢三郎君见璞之带着族姐的玉佩，肌肤如玉，明眸流转，一派平和洒脱的风度，心中也暗暗地赞了一声，含了微笑，说，“久闻其名，今日却是第一次见到幼安。本来你我就是亲族，我合该尽些兄长之责。没曾想，还是幼安先来看我，我真无地自容。”
巧了，这样风度翩翩的做派，也像平江。明明是璞之没打招呼就直接上门，谢鹤池却说得如此令人如沐春风。不但如此，还以家中小名唤她，真是两句话就令人对他心生亲近。
这位九尾狐，做人可真是做到了一等一，在王、谢两族中都算是出众了。
谢鹤池的院子花木扶疏，清静怡人，院外偶然有几位家仆经过。这地方好，又能说话，又能防着这九尾狐大人乍然之间发难。
璞之便说，“谢三哥，你院子里这株辛夷开得好，方才我在院外就闻见香味了。我近日来对金石之道有些喜爱，不知有没有运气坐下这辛夷花树下向你讨教一二？”
谢鹤池赞道，“幼安好风度，你五哥没夸错。”
说完就笑着给璞之拂了拂石凳，自己回屋内取了一把建窑白瓷执壶，两只白釉莲瓣纹小盏托出来。
趁谢鹤池正转过身背对着她，璞之就凝神将他一看。只见隐隐约约一抹元神，若有若无，勉强能看出是一只瘦骨嶙峋的青丘狐，身后的九条尾巴浅得只剩几抹幻影。
这只青丘狐双目半开半阖地趴着，似睡似醒，任璞之怎么探看，也肯不与璞之的神识相对。