他在梦里见到他们，他们聚在桌子边、房子里，准备吃饭，小侄子骑着竹马摇晃。他笑着想跟她们说话，但心里隐隐的又觉得有些不对，他总在担心些什么。
回过头去，黑压压的人群，涌上来了，女人和孩子被打杀在血泊之中，她们是活生生的被斩杀在自己的周围……
又一段景象在自己眼前摇晃，皑皑白雪中，一个头戴斗笠的色目人疤脸大汉，手持大弓，一箭射入三弟的胸口，那大汉来到近前对自己说到：“有人请我来杀你们兄弟，你三弟得中状元，天下无人不识，只有他死，你们夫妻才能活下去……”不知大汉是怎么想的，将自己和线娘留了下来。
此后是……月娘就再也不会说话了。
……他从寒意之中醒了过来。天灰白灰白的，不远处晨雾萦绕。
张嗣俢怔怔地出了会儿神，他在回忆着梦中她们的面貌。
这些时日以来，每一次这样的回忆，都像是将他的心从身体里往外剐了一遍般的痛，每一次都让他捂着脑袋，想要嚎啕大哭，但顾虑到躺在一旁的线娘，他只是露出了恸哭的神色，按住脑袋，没有让它发出声音。
那些回忆，其实也越来越模糊了，更多的时候，他只能感觉到脑海里翻涌的疼痛，似乎是那疼痛，已逐渐变成具体的形象，而取代了他脑海中的所有人……
抹掉眼角湿润的东西，他回过身来，开始小心翼翼地往火堆的余烬里加柴。线娘就躺在一边，昏昏沉沉地睡。
但每次还是得仔细地看上她一眼，他看见她胸口微微的起伏着，嘴唇张开，吐出微弱的气——这些痕迹要非常仔细才能看得清楚，但却能够告诉他，她还是活着的。
每活一日，便要受一日的煎熬，可除却这样活着，他也不知道该如何是好。他知道线娘的煎熬尤甚于他，可她若去了，这世上于他而言就真的再没有任何东西了。
他生着火，用眼睛的余光确认了线娘仍旧活着的这个事实，于是今天，仍旧没有太多的
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改变……他想起昨夜，好像有一个人说要把他们和其他一些人送到另一个地方去，和他说了什么又不是记得很清楚。
好像是……不能比这样更坏，看自己的造化什么的……
万历三十三年年九月二十，辽东大地白雪覆盖，今年的雪又下得很大很早，墩堡的街道中，海西女真叶赫那拉.尤述背着一个装满粮食的背篓往家返回，他穿着臃肿的皮袄子，把手也缩在衣袖中，狐皮帽压得很低，走了段停下来，用袖子在帽沿上磨了两下，把帽子扶稳，然后继续往家走去，鞋子踩着积雪，发出咯吱咯吱的声音。
他身后的是同去买粮的叶赫那拉.星梗，他正用一个粗大的棍子驱赶着他家中两个男包衣和一个尼堪女人，口中不停叫骂着，三人身上都背着沉沉的背篓，里面装着碳和粮食。仨人都是瘦弱不堪，身子往前佝偻着，上身几乎已经与地面平行。