阮绵绵手掌从那一簇簇挤挤挨挨地花朵上轻轻抚过，轻声道：“我爱它不惧风刀霜剑，开得自由奔放，那种蓬勃不屈的生命力，任谁看了能不动容。”
她又看向荣嫔，笑着道：“你知道这几盆菊花，是谁送我的吗？”
“是谁？”荣嫔呆呆地问，但忽然间心头灵光一闪，她惊声低叫道：“不会……不会是皇上吧？”
“聪明。”
阮绵绵欣慰点头：“就是皇上。前些日子忽然兴冲冲抱着这几棵菊花过来，说是在御花园给我挖的，知道我喜欢。我当时就是娇躯一震，心里有一种不好的预感。第二天去到御花园东北角，我最爱的那几棵最粗壮的野菊，果然被皇上连窝端了。”
“噗”的一声，荣嫔破涕为笑，小声道：“皇上真是喜欢娘娘，这种事别说帝王，就是寻常百姓家的男人，又有几个能做到？”
“我和他不仅是夫妻，更是知己。”
阮绵绵轻轻一笑，接着在荣嫔的手上拍了拍：“所以，你就等着听我的安排，不要想着做傻事。我一定会尽全力帮你，让你可以像这些野菊一样，好好活下去，活得肆意而热烈。”
“娘娘……”荣嫔不知该说什么，唯有泪如雨下。
目送荣嫔的背影远去，阮绵绵没有回寝宫，而是悠悠出了院子，听见后面脚步声响，她便淡淡道：“我想溜达一会儿，去徐柔那里坐坐，你们不用跟着我。”
“那怎么行？娘娘您现在身子金贵着呢……”
芳草亦步亦趋跟上来，刚说一句，就见阮绵绵转身沉声道：“不用你们跟，自然有道理，乖，快回去，别让我说第二遍。”
“娘娘，您也别让奴婢们太为难。”芳草仗着自己是心腹，勇敢提出意见。
“恰恰是不让你们为难。”阮绵绵挥挥手，逼着芳草退回，这才来到徐柔院子里。只见她正在进行药材的分拣工作，因为太过聚精会神，竟没发现有人过来。
阮绵绵静静看了会儿，直到徐柔将这批药材分拣完毕，站起身打算歇口气，才看到身边的皇后娘娘，不由倒吸一口冷气，失声道：“娘娘怎么过来了？”
“和荣嫔说完了，所以过来找你商量一下。”
徐柔面色一白，咬着嘴唇想了片刻，低声道：“娘娘有什么吩咐？荣嫔为何会……会怀有身孕？”
阮绵绵就将前因后果说了一遍，说完见徐柔叹了口气，喃喃道：“我猜着差不多是这样。怎么说呢？荣嫔确实太莽撞了，险些酿成大错。但在这个男尊女卑的世道上，倒是难得能见到这样狠辣，敢豁出一切的女人，从这点上来说，我是佩服她的。”
“果然咱们英雌所见略同。”
阮绵绵和徐柔击了一下手掌，接着和她进屋，一面冷笑道：“男人错杀的妻儿还少了？有的都没有缘由，只单纯为了撒气，便对妻子拳脚相向，甚至致使妻子死亡的，又有几个受罚？荣嫔这还没造成后果呢，凭什么就要死？男人们自然是容不下她这样离经叛道的，他们最怕女人狠起来。可我们是女人啊，我们得包庇这种做法，且那康大人虽不是杀害发妻的凶手，但他纵容继室，疏于对女儿的教育，也是够渣，有什么下场也不算冤枉。”
徐柔一笑，爽快道：“我就想着娘娘必不肯坐视荣嫔毙命，更别提利用此事害她，果然如此，倒不知娘娘打算怎么做？要我如何出力？”
“这件事除了荣嫔和她的两个心腹丫头，就只有我和你知道，我连芳草都没告诉。”
“只凭咱们两个，会不会势单力薄了些？”徐柔沉吟着：“且娘娘身份金贵，行动并不方便。”
“首先，若是能悄无声息将胎儿流下，那是最好不过。恰好你是医女，暗地里配两剂药给她送过去，帮着处理一下小产的症状，也就是了。”
“两个月的胎儿，倒是不难处置。难就难在要神不知鬼不觉。且我这里也不是药库，要配齐小产后的用药，最不容易，若去药库拿，一旦被有心人惦记，总会顺着蛛丝马迹查出真相。”
阮绵绵摇摇头：“这个倒不用担心，我过些日子也该小产了……”
“啊？”
徐柔惊叫一声，阮绵绵看着她：“你还没看出来？我这个是假孕。”
“怎么可能？”
徐柔这回是真吓懵了，只见阮绵绵挥挥手：“这是皇上的主意，为了给两宫太后和大臣们一个交代，他那边还有后招呢，你只当什么都不知道就完了。”
“原来如此。”徐柔这才大大松了口气，沉声道：“如此一来，果然补养的药材不用愁了，只要过几天，让她和娘娘一起小产就行。”
“如果真能如此顺利，当然最好。但也要做好最坏的打算。”
阮绵绵看着门外出神：“万一，我是说万一……这个孩子天赋异禀，死赖着不肯从他母亲身上下来……咱们还要为荣嫔另谋一条出路。”
“哪有这样事？”徐柔自信一笑：“又不是五六个月后胎儿稳健，让母亲流产伴随危险，只有两个月的胎儿，是没这个能力的。”
“但愿如此。”阮绵绵点点头，但心中总有一股不祥的预感，因为怕自己乌鸦嘴一语成箴，她也就没说出来。
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中秋之后，宫里各处金桂飘香。阮绵绵忽然临时起意，要听黄梅调和越戏，于是林卓就将先前听过的那个戏班子宣进宫中，在御花园旁边的大戏台子上唱戏。
黄梅调和越戏都是悠扬优美，自从有了阮绵绵的“资助”后，又置办了一些行头，此时一个个俊男美女在台上行云流水般走着过场，水袖翻飞，连两宫太后都看得入迷，不住声地啧啧赞叹。
正在兴头上，忽见一个小太监匆匆跑过来，跪地道：“启禀皇上，国师求见，说是有要事回禀。”